他的头发不长，但是很卷，清秀的脸，上唇蓄着胡髭，下巴很漂亮，不算是一等一好看，但也不难看，即使蓄着胡髭，也还看得出年纪很轻。廿五岁？
我不理他，开始把书自草地上一本本拣起来。
他也不起身，指着我说：“有人教过你走路没有？有人教过你看路牌没有？这条小径是脚踏车专用的，我没有必要避人，而且小姐，你也许没有注意到，我衬衫上红色的液体是血，人的血！”
我转过头去，“先生，我的情况也不太好，这是我唯一的裤子，先生，我差点整个人掉到河里去了。”
“今天真倒霉！”他朝天空说：“老天，为什么？为什么？”
“因为你不会骑脚踏车，而且你应该感谢上帝，第一：你的眼镜没破，第二：我没浸死——我不会游泳。”
“我的天！你是一个厉害的女孩子！”
我低头继续拣书，然后我呆住了。地下的书——
红楼梦？
柄语拼音法？
词撰﹖
这不是我的书，不是我的，就是他的书！他的书？
他是英国人。英国人看红楼梦﹖
我瞪着他。
他坐在草地上，回瞪我。
然后他问：“你是中国人？”
我点点头。真问得多余，难道我的长相似非洲人不成？
他笑了，“我念的是中文。你会讲国语？”
我马上表演，“先生，中国人不会讲国语，就不配出国。”
“太好了！”他拍一下大腿。
“不太好，先生，你的手还在淌血，我想我们俩都该到诊所去一趟，要不要我拉你起来？”
“说得慢一点，慢慢的我才听得懂！”他几乎是跳起来的。
他的国语很好听，而且准。
我的天，真没想到会撞到这么一个人。还会讲国语。
我们把书拣了，把脚踏车翻过来，推着它一起到大学的诊所去求救。医生替他搽了药，也细细的察看了我，他的伤口要三两天才好，不过是皮肉伤，我的裤子一半已经干了。
他很起劲，一副孩子气！他问我：“你来剑桥城里，有多早晚了﹖”
我有点感动，他那种说国语的口气，完全是“啼笑姻缘”里那种大学生的气质。于是我的怒气全消了。
我说：“我不是剑桥学生，我只来渡一个周末。”
“啊。你打哪儿来﹖”还是国语，不是英文。
“曼彻斯特。”
“对不起，我没撞痛你吧？”他问。
“没有。对不起，我眼睛应该看着路。”
他笑了，笑起来真开朗，他侧侧头，挥一挥手，“来！我请你去达尔文学院坐一下，我们到饭堂吃点东西。”
我想说有人在等我拿书给他，但是脚不由主的跟了他去。
“你叫什么？”他问我：“贵姓大名？”
“小姓姜，名淡淡。”
“姜？哪个姜？那个淡？”
“有一个女字的姜，三点水两个火的淡。”
“好名字！”他称赞，“通常中国女孩子名字都太重复庸俗，美玲美芳的。『淡淡』，很好。”
我白他一眼。还有更好的名字呢，只是他孤陋寡闻而已。在家有一个写稿的人，叫亦舒，那名字就不可多得的。他懂什么。
不过他看红楼梦。他看得懂吗？
“我叫菲腊尊路斯。读达尔文学院的语文系，我在修中文，我的硕士论文比较着重拼音，所以讲得不好，也不够流利，少练习的关系。”
“路斯？是不是玫瑰的意思？”我问。
他一怔，“是的。但是我从来没想到过。玫瑰，那太女性化了。”他看着我。
“并不，”我说：“很漂亮，我会叫你玫瑰。”
“当心，别人会以为你是同性恋。”
我笑了。
“我的国语好吗？最近我在看红楼梦。”他很骄傲，“我的教授说我再进步一点便可以拿博士了。”
我横他一眼，“说得很不错。但是你的中文没有我的英文好，懂外文有什么稀奇？你看红楼梦，我还看乔哀斯呢！我可没告诉每个人我的英文第一流。”
他辩说：“但你们中文是这么难。”
“英文也不容易。”
“你真厉害。”他摇头，“我以前也认得一个中国女孩子，她比你美多了，但没有你厉害。”
我一怔，笑了。他很坦白。我是不美，但是我不靠脸吃饭，我是大学生，美不美有什么关系？
我喜欢他的坦白。于是我们在饭堂里聊天。本来只打算喝一杯茶，结果喝了七杯。七杯。
因为我们开始聊红楼梦。他是一个骄傲的英国男孩子，廿五岁(我猜得不错)，体格很健康，一点也不纤细，但是一张脸却有书卷味！学中文只有三年，说得好，也写得不错。幸亏我也有点底子，聚精会神的应付他，不然就会给他嘲笑了。
我说：“我的名字不算好，你看红楼梦里这四姊妹的名字才好，元春迎春探春惜春。原应叹息。”
“什么？”
“原应叹息。”我再重复一遍。
他明白了，真是聪明，多少中国人还没看懂这四个名字，他一经提示就明白了。他看着我，眼神是这么复杂，其中有羡慕、有妒忌、有感叹、有欣赏、有快乐，我很高兴，一个外国人，对中国文化有这样的感情，这样的热衷，是难得的。
他忽然明白了，英国再好，可是中国更好，没有比中国更好的了。
“你晓得我刚刚说的话？”他握住我的手，“我说你不美，我错了，我改正，你很美，真的，不骗你。”
我没有缩手。在英国握手太平常了，我们毕竟是在用国语交谈，我回答：“你说我美，只不过是哄我，想我解释更多的红楼梦给你听，好让你资料大增，早日完成博士论文，是不是？”我笑。
“你太看轻我了。除了中文，我还会德文法文拉丁文日文意大利文。我是语言学家。”他说：“我是德国语文学士。”
“你还是吹牛家自恋狂家。”我微笑。
他不以为忤。七杯茶之后，我把书交给了同学的哥哥，回到旅馆先换了长裙，跟他一起吃饭，因为他请我吃饭，晚上天气凉，他穿了毛衣，手上的伤痕看不见了。我们在河畔散步。一直讲话。
天气很清朗，看得到所有的星。我的天这真是很浪漫的。我喜欢听他说国语，他好学，他用心，而且练习了几个小时之后！柄语真的流利得多了。我们一直在草上走着。英国潮湿，没多久我的裙子下截就湿了。
他说：“我希望我的中文跟你的英文一样好。”
“过奖过奖。”我说：“但是我四岁进英文幼儿园，念英文小学、英文中学、英文大学，不好该枪毙。”
“谁教你中文？”他奇问：“通常念了英文中文便差。”
“我有一个哥哥，他中文好，我受他影响。玫瑰，别心急，慢慢来，我觉得你已经不错了。”
“玫瑰？”他笑，停下步来，“你真叫我玫瑰？”
“为什么不？我喜欢这名字。谁规定男孩子不能叫玫瑰？”我笑着反问：“而且路斯根本是玫瑰的意思。”
“你可喜欢我？”他问。
“嗯，不然为什么跟你出来吃茶吃饭？”我也问：“你喜欢我？”我看着他。
“彼此彼此。”他用得很恰当。
我笑了。
奇怪。我没有当他是外国人。而且我喜欢他。一般的英国人惰性重。他没有这毛病。他的幽默感是惊人的，可爱的，惹笑的．甚至孩子气的。
反正是暑假，我多留了三天，至少我打算多留三天。我向旅馆预定了房间。因为他写了一张字条给我，中文的―—“希望你多留几天，为了剑桥，为了我的论文，为了你的假期。玫瑰。”看了这样的字条，我笑得滚在床上——玫瑰。一个男孩子叫玫瑰。而且他签着玫瑰。