第六章
史蒂文生在酒店等她。
见到萼生，他吓一跳，“这是你吗？萼生，你足足老了十年瘦了十公斤！喂，你要保重自己。”
“坐下来，老史，谈正经事。”
“专员已经通知关世清的家长。”
完了，将来关伯伯关伯母若不能活至耄耋，再也不是为别的。
“关氏夫妇正赶着飞过来。”
萼生闭上双目。
“我还得到另外一项宝贵的情报。”
萼生看着史蒂文生。
“假使令堂岑仁芝女士肯为这件事来走一趟，关世清事件可能会得到完满解决”
“我完全不明白两者之间有什么关系，”
“你毋须理解分析，你只需接受事实，坦白的告诉你，到今天为止我还不明白为什么从东方往西方飞，会赚得一天时间，而自西方飞回来，又会损失一天，管它呢，我已承认时差必须如此运作。”
萼生狐疑地问史蒂文生：“为何家母的身分如此重要？她只不过是个小说作者。”
史蒂文生严肃地答：“在商业社会里，小说作者的责任可能只是娱乐读者，可是在另外一个地方，他们可能另有任务。”
“为什么十多年都紧紧盯住家母？”
“我做过一点小小资料搜集，岑仁芝在你出生之前，已是本市至有群众基础的写作人。”史蒂文生降低声线。
“可是，她早已退休，并且，本市书店中连一本岑仁芝著作也没有。”
“他们还是想争取她为本市写宣传稿件。”
“我不相信。”
史蒂文生摊摊手，耸耸肩，“信不信由你。”
“你有什么凭据？”
“问你的朋友。”史蒂文生指一指坐在另一桌的刘大畏。
萼生板着面孔，“他并非我的朋友。”
“看上去也不似你的敌人”，他停一停，“这种时候，多一个朋友比多一个敌人好得多。”
萼士抬起头，“我们几时可以去探望关世清？”
“谁也不能见他。”
萼生变色，那么，关氏夫妇千里迢迢赶来干什么？
“如果我是你，我会请岑仁芝女士来走一趟，他们也许会听她的要求。”
“家母发过誓不再回来本市。”连外婆去世都没有回来，由此可见成见有多深。
“也许这是她破例的时候了。”
“我不认为她会破例。”萼生急出一身汗。
史蒂文生凝视陈萼生，“很少有人会见死不救，文艺工作者如果持铁石心肠，就不能感动群众，我认为你对令堂的估计错误。”
萼生发呆，每个人都好象比她成熟，分析起事情来，头头是道，几乎都达到知彼知己的地步，只有她，傻瓜一样，处处被动，呵陈萼生，经一事、长一智。你要学习之处实在太多太多了。
“那位朋友对你十分倾心。”史蒂文生压低声音，“你要对这种关系善加利用，美新处的同事只能帮你这么多，往好处想，这下子你可不愁没有题材了，我保证你十八月内可获硕士衔。”
他站起来告别。
“谢谢你史蒂文生。”
“谢谢你的咖啡。”他挥手而去。
萼生黯然，她真的老了十年不止。
回到房间拨电话找岑仁吉教授。
一次二次三次都没接通，她继续尝试。
刘大畏在一旁忍耐良久才轻轻说：“也许岑教授故意避开你。”
一言提醒梦中人，当然，消息也许就是传得这样快，陈萼生一旦卷入这种漩涡，便由最受欢迎人物沦为最令人厌恶人物，现在还有谁要做她的亲戚。
萼生真正打了败仗。
“你呢？”她对刘大畏说，“你还坐在这儿干什么？”
“我的任务便是留意你的一举一动。”
“小组长，好生留神，我现在马上要拨长途电话到温哥华去了。”
“你找谁，岑仁芝女士还是严嘉淇教授？”
萼生答：“两个都找。”
“严教授在纽约参加讲座，岑女士正赶来本市，今天午夜时分你已可以看到她同关氏夫妇。”
萼生张大嘴。
母亲终于屈服了。
知母莫若女，萼生太清楚母亲性格，她从来坚持原则，情愿作出牺牲，在所不计，这次三言两语，在这么短时间内作这么大让步，不用说，也是为了宝贝女儿。
一时间萼生情绪非常激动，握住拳头，说不出话来。
十余年来，那一迭请柬，骆驿不绝的说客，大大小小利益，母亲一寸都不肯移动，如今却二话不说地随关氏夫妇东来。
这些日子，岑亡芝最值得统战之处也许就是不愿接受统战，如今有关方面难免会说：什么阿物儿，统统一样，还不是乖乖就范。
萼生难过得低下头来。
她一时竟不知用什么颜面去见母亲的好，巴不得可以找个地洞钻下去。
这一次来，母亲不知道要做多少她一贯视为苦差，万分不愿意做的事。
每个人的爱恶不一样，选择奇突，不能勉强。
拜会、演讲，领奖，接受访问，出席研讨会……对于一些写作人来说，简直就是殊荣，求之不得，辗转反侧，陈萼生都知道母亲对这种繁文褥节无比厌恶。
岑仁芝不止一次对女儿说：“你不晓得有些人是多么容易被得罪。”
现在母亲还是不得不勉为其难，萼生内疚得把头低垂，她凭什么叫母亲受此委屈。
刘大畏见她神色惨白，因劝道：“只不过是回到自己国家来走一趟而已，不致于这样痛苦吧？”
萼生缓缓说；“你受的训练，一生以上头指示为重，我们却最重视个人的意愿。”
小刘咀嚼：“个人的意愿？”
“换句话说是人身的自由。”
小刘讪笑，“所以你们的社会问题疮疤累累，人人无法无天，肆无忌惮。”
“这种代价是值得付出的，因此有人向往西方社会。”
“不，他们向往的只是物质生活。”
“老刘，不要再争论下去了，否则我会被逼请你能离开这间房间。”
“你根本持有偏见，有欠客观。”
“彼此彼此。”
刘大畏不去理睬她，取饼笔记本子，写下班机号码与时间，“要去接飞机的话，准时到。”
他扬长而去。
萼生一直等他来接她到飞机场，但是他没有来，电话也没有响过。
酒店房间能有多大，萼生却时常侧耳聆听小刘有无敲门及打内线上来。
失望之余，她只得下楼去叫计程车。
这个时候，小刘的车子驶向前来，他换了一辆吉甫车，萼生落魄之余心不在焉没注意到，吓一跳，退后，才发觉司机是他。
穿著整洁便服的他分外有一种慑人的气度，当一个人忘我地投入工作或服务时，往往有这种气质，若念念不忘我我我，则永无可能落落大方。
他看她一眼，仍然用那种揶揄的口吻问：“你那些多姿多采的化妆品呢？该用的时候不用。”
萼生见了他如见到苦海的明灯一般，那里还敢与他驳嘴，连忙上车。
车子直向国际机场驶去。
一抵埠，萼生就明白小刘叫她化妆的原因。
接机室有盛大的欢迎仪式，萼生看见红绸黄额上打着明黄色大字：欢迎岑仁芝女士到访。中外记者手持照相机静心等候，一边还有代表正不耐烦地对手表时间，还有两个漂亮的少女手持鲜花。
不明就里的人只当岑仁芝衣锦还乡。
史蒂文生也在，站一角向萼生招手，他走过来，轻轻说：“令堂行动迅速。”
萼生憔悴无言，今天原来是她飞回家的日子，没想到行不得也哥哥，更把母亲也引了来。
说时迟那时快，玻璃门被推开，岑仁芝一出现，镁光灯立时间闪烁起来。
离远，萼生歉意地看看母亲，经过长途飞机折磨，老妈看上去仍然精神奕奕，正潇洒地朝记者浅笑，丝毫不觉意外，也没有失措，倒底是见过一些场面的人。