“不觉得辛苦?”我问她，“你的学校很远呢。”
“也不过是比你早一点点起身罢了，那时候的车子没有那么挤，更好。”她笑说。
“我还不让父亲知道，否则他会不开心的。”小芸说。
“为什么?”我奇怪的问：“他们是你祖父母呀。”
“但是后母怕我诉苦。其实我才什么都不说呢，说了有什么好处?徒然叫他们替我白难受，我才不干。”
我听了默默不响，没有母亲的孩子，总是痛苦一点的了，不要说是女孩子，就是比较粗心的男人，也不好过。
然后我想到了母亲，她虽然噜苏一点，但是爱我。
下次回家，我将好好的忍耐她的多话，下再皱眉头。
母亲总是母亲，这天下没有十全十美的人。
以前我对妈妈，真是挑剔得过份了一点，我想。
我向她的要求是这么高，要她不要干涉我，要她了解我，要她迁就我。
我毕竟只是她的儿子，我对母亲太不体贴了。
小芸问：“你在想什么?为何忽然不说话了?”
我摇摇头，“我想起我对我母亲不太好。”我说。
“你为什么搬出来住?”小芸好奇的问：“与母亲吵架?”
“没有。”我涨红了睑。
每个人都要问那样的问题，叫我怎么回答呢?
我已经答过一百多次了，我有我的道理，但他们不了解。
“你有几个兄弟姊妹?”小芸问我，“是不是很多?”
“没有，我只有一个妹妹，她其实是不错的。”
小芸用奇怪的眼色看牢我，我知道她心裹在想什么。
她在想我为什么要搬出家来住，但是我不会再提了。
小芸不错，她也没有再问。她比我低一班。功课很忙。
她在我们那儿住了一个星期左右，忽然人不见了。
开头我还以为她上了街，不好意思追问，后来有一整个上午都见不到她我就奇怪。
于是我问房东太太，“小芸呢?她那里去了？”
“回学校去了。”老太太眼睛红红的，吞吞吐吐。
“为什么小芸不在这里多住几天？”我问她。
“她母亲不让她住，说会影响功课，一定叫她回去。”
“这又是为什么呢。”连我都替小芸抱怨，“真是。”
谁晓得那女人长的是什么心眼，老太太不开心。
我不出声。这是人家家里面的事，我不便说太多。
“她就是看小芸不入眼，处处与小芸作对。”
“你可以把小芸留下来的。”我说：“为什么不呢。”
“我不要跟她吵，真是难为小芸了，一直那么瘦。”
我听着。
“可怜的孩子，她虽然什么都不说，我也知道她心中不快乐，她从来没有眫过，成天忧忧郁郁的。”
是的，我也发觉小芸很瘦削，身体并不是太好。
“寄宿读书，多么辛苦，又得照顾自己，唉。”
这个时候，我巴不得我是一个女孩子，可以说一些话来安慰老太大。
但是我并不是太善词令，很多话都说不出口了。
我回了自己房间，除了同情小芸外，没有办法。
她几时再来呢?有她在这裏，的确热闹很多。
但是她的后母，彷佛有无上的权威，操纵了她的生活。
我就是不想被父母控制得过分，才搬出来的。
但是比起小芸，我实在太幸运了，我的生活环境已经很合理想，显得我搬出来住，是不合理而无理取闹的。
我觉得内疚，这样跟父母作对是不太正确的。
小芸打过一个电话来”老太太叫我去说几句。
“你好吗?”她问我。
“我很好，你呢?”我傻傻的反问她。她笑了。
看，我一见到女孩子，就是这样子的了，真可怕。
“我有一个假期，希望可以再回来住几天。”她说。
“那太好了。”我从心裏开心出来，“欢迎你回来。”
“你没有欠房租吧?”她调皮的说：“爷爷说你很好。”
“你的妈妈，”我压低了声音，“没有怎么样吧?”
“哦，她并不敢。”小芸说：“你替我放心好了。”
“不敢就好。”
“她就是会在爸面前噜苏噜苏我的，其他也没什么。”
“好吧，你当心自己。”我说：“还有什么么要与祖母说的?”
“没有了，再见。下次有空，再给你打电话。”
后来老太太就说：“小芸很像她妈妈，所以后母不喜欢。”
在学校里寄宿，学生是不准打电话的，我知道。
老太太又说：“小芸的后母又怪我们太宠她。”
哪里有这种事情？即使比较宠一点，也比较应该，她又没了亲生母亲，怪可怜的。
其实小芸也够识相的了，遇到什么都不说话。
我希望她的后母不要过分逼她才好，她是很倔强的。
虽然表面看来，小芸很沉静，但是这样的女孩子，往往也最坚硬，不易屈服。不让她在祖父母家居住，真是太过分了，我不喜欢她的后母。
同时我也觉得小芸的父亲是个懦弱得很的男人。
他连保护女儿的能力都没有，根本不能主持公道。
而小芸对她的父亲，却是这样容忍，她说有时候一个人怕起寂寞来。她原谅她父亲再娶。
小芸才十六岁半。
妹妹也十六岁半。
两个一样年龄的女孩子，真是有幸有不幸了。
妹妹糊涂得像只小猪一样，妈妈又疼她成那样子。
她是个要风得风，要雨得雨的女孩子，小芸就不同了。
环境使小芸变得这样懂事，她根本不像十六岁多。
我想介绍小芸给妹妹，好叫她看看她有多幸福。
但是在假期的时候，小芸并没有回来住多久。
她才来了三天，“爸说我也得回自己家去住几天。”她说。
“你在这裏不好吗?”我问她：“有什么不好?”
“别这么说，给我祖母听见了，她会不高兴的。”
我不响。
“爸说得也对，那裏到底是我的家，对不对?”
“只在这裹住三天?”我问：“我们出去玩玩好不好?”
“你不用做事?”她笑笑问：“那份补习呢?”
“不用!还去补习，那些小孩子会哭出来的。”
她低下了头，“我去问问爷爷，看他准不准我出去。”
她真是一个规矩的女孩子，比起她，妹妹是太任性了。
她去问了老先生，老太太咪咪笑的走出来。
“好极了，你陪小芸出去玩玩吧。小芸，阿国是好孩子，我们很放心，他妈妈也常常来这裏呢。”老太大这样说。
小芸轻轻的说：“这么好的妈妈，还搬出来住。”
老太太对小芸说：“小芸，就过年了，你要开开心心的，知道吗?不要与她一样计较。”
小芸点点头。“她”当然是那个不太好的后母了。
“她大概又要你替孩子们补习了吧?你把自己的功课弄好再说，知道吗?她就是爱省这种钱。”老太大说：“请个补习又需多少呢。”
老太太也奇怪，同样是孙儿，她就单单喜欢小芸一个。
也许就是因为这样，所以才引起坏后母的反感吧?
小芸实在是个不幸的女孩子，我想，夹在她们当中。
我决定陪她这三天假期，让她开心一下也是好的。
既然大家都有这样的空闲，真是再好也没有了。我问她：“小芸，你喜欢到哪裏去？你说好了。”
她笑了一笑，“我?哪裏都可以，去看一个戏吧。”
“好的，一言为定。”我说：“我们早一点出去买票子。”
我陪她在茶室裏喝了一杯茶，两个人坐得很舒服。
老实说，我还没有把女孩约出去过呢，这是第一次。
但是我倒觉得还自然，因为我把小芸当作妹妹一样的。
她穿了一件新衣服，加一件外套，很是整洁。
我问：“你父亲买的新衣服吗?”这是很自然的问法。