这个女孩子出房去了，我只好随手把房门关上。
房东太太，可从来没有说过，她有这样的一个孙女儿，
这真是一个意外的惊喜，看来我也许会得到个伴。
我不是指女朋友，我只是指伴，有人说说话，谈谈天。
没一会儿，老太太挽着菜篮回来了，在外边叫我。
我出去。
老太太和颜悦色的道：“来见见我孙女儿小芸吧。”
我向那个女孩子点点头，她还是在微微的笑着。
“小芸，我把你的房间给这位陈先生了。”老太大说。
“他又没比我大几岁，干么要叫他陈先生?”小芸问：
她有点调皮，老太大也不好意思起来，但是怎么叫呢?
我说：“叫我阿国好了，家裏都是这样叫的。”
老太大说：“那我就不客气了，小芸，你们说说话吧。”
她自己到厨房忙去了，留下我与小芸在客厅裏。
我看着她。
她在看着我。小芸的衬衫很是洁白，深色的呢裙熨得很挺。
她是一个乾净的女孩子，有些女孩子很肮脏。
小芸的头发特别亮，我第一眼看到她，就注意到了。
她睑上腼覥的笑容，很是吸引我的注意力。
事实我从来没发觉女孩可以这样的可爱活泼。
我的妹妹是一个刁蛮的女孩子，从来不会这样笑。
老太太出来，“喂，你们怎么不讲话啊！”
老太太放下了两个苹果在桌子上，又回厨房去了。
小芸拿起一个苹果递给我，我伸手接过了它。
小芸把她那个咬了一口，很文静的吃着，两只眼睛还是看我。
我不知道说什么才好，但是我想不说话也是可以的。
这就是我认识小芸的过程了。
那天晚上，她没有回来，她睡在她祖母的房间里。
她告诉我，“我是寄宿念书的，不太回家里去。”
“你妈妈不想念你吗？”我问：“我妹妹也想寄宿，但是母亲不肯，吵了很久呢。”
“我妈妈？我没有妈妈，是有后母。”她忽然说。
“啊。”我不响了，我曾经听说过后母的心肠。
“我有很多小弟小妹，只有一半与我有关系。”她说。
“他们乖吗?”我同情的问。
“还好，你晓得小孩子啦，我与他们相处不太好。”
我不便问太多，不过小芸是个大方的女孩子。
她看着我，笑了。“我有没有说得太多?”她问。
“不会不会，”我说真心话。
她回房间去睡了，第二天她与她祖母出去了，我没有见到她。我也没有与她再说话。
我有空，于是也回家去看看妈妈。妈妈照例诉说我。
“好好的房间不住，搬出去，你看现在都空下来了。”
我看看那间空房间，不敢出声说话。
“明天我就把它租掉!”妈狠一狠心说：“你别后悔。”
妹妹说：“怎么家里可以多一个陌生人来住呢?”
“有什么办法?租金这么贵，难道白白浪费地方?”
“都是你不好，哥哥!”妹妹白了我一眼，“你看。”
“妈妈的决定，”我说：“我没有什么办法的。”
“你不可以搬回来住吗？傻蛋！”妹妹咆哮道。
“立下了的主意，很难改变，”我说：“而且你的声音那么大，当心嫁不出去。”
“我？才怪呢！大概是你吧？那个房东有个漂亮女儿是不是？”妹妹反攻我。“哼！你瞒得了谁？”
妈妈喝止她，“妹妹，别乱说，知道了没有?”
我看妹妹一眼，这女孩子，谁娶她谁倒霉。
可是不知道她见了陌生男孩子，会不会这么粗鲁。
希望她不会。
我不希望人家说：“喏，那个粗鲁的女孩子，是阿国的妹妹：”
但是妹妹真是有点不可救药的，我对她不抱希望。
妈妈问：“你到底搬不搬回来呢?说一声呀!”
我摇摇头，“对不起，妈妈，这是原则问题。”
妹妹说：“妈妈迟早要给你气坏的。”她瞪着我。
“妈妈，你不要生我气吧，现在我们不是更好吗?见了面也不吵架，大家有商有量的。是不是？”
“随你去，反正这房间，我是要租给别人的了。”
我笑笑，我想起了小芸。
我那个房东，并没有女儿，倒是有个孙女儿。
但是我心裏并没有那种念头，我不是那种人。
我与妈妈的谈话，这样告一段落，没有结果。
到了自己的房间，小芸已经回来了，她看见我就说：“在这裏吃饭吧，好吗?”
我点点头。她开心的笑笑，她在厨房里帮祖母。
“吃完晚饭，我还要出去做事情的。”我说。
“做什么事情呢？”她好奇的问：“告诉我好吗？”
“替孩子补习，教一位中年人外文，赚点外快。”
“哦。”她羡慕的说：“多好。我也想象你这样。”
“你是女孩子，没有什么关系，何必找事情？”
“女孩子也一样啊，如果我可以赚钱，就不必靠家了。”
我笑小。她是一个奇怪的女孩子，她还很年轻，正是应该靠家的时候呢。也许她的后母……
我不好意思再提，到房裏去换了衣眼。
幸亏小芸倒是很乐观的，这叫我为她高兴。
“其实小芸是我的小名字，我叫做美芸。”她说。
“两个名字都很好听。”我说。
“不会太俗气吗?”她问：“你真的认为好听?”
“是的。”我说。
“家裏叫我小芸，但是我后母从来不叫我的名字。”她说。
“怎会?”我好奇的问：“那她怎么称呼你呢?”
“她『喂喂』的叫我，所以祖母不喜欢她，叫我去寄宿。”
小芸笑，“其实后母也没有怎么样，她只是对我冷淡。”
“啊，这样子。”我很同情她，冷淡也够受的了。
“爷爷就叫我住这裹，我也乐得轻松。”她说。
“你还有几年毕业?”我问：“明年还是后年?”
“明年。”她说：“还有好长的一段日子呢，是不是?”
“那还不简单?马上可以自立了。”我劝慰她。
“你呢?”
“今年。”我说：“但是我想升学，希望考个奖学金。”
“有时候我不得不承认，男孩子是比较雄心万丈的。”
“是吗?有时候情势所逼，不得不雄心一点。”
“怎么说法?”她笑，“祖母说你怪，可不是?”
“为了父母，为了世俗啊，不争气也不行?”
她点点头，“我是为了自己要争口气，让他们看。”
“他们是谁?”我问。
“后母与她的孩子。”小芸坦白的说：“就是他们。”
大概她心裹还是气苦的，我不怪她。她还很小。
“我不怪爸爸，”她说：“有时候一个人很怕寂寞。”
直到那天我去补习的时候，我还是记着她那句话。
——有时候一个人很怕寂寞——
她是一个懂事的女孩子。不过我不知道寂寞是什么。
她会不会知道呢?小芸，还有很好的祖父母照顾她。
她不是一个太幸运的孩子，但是生活还过得去。
那两个小学生问我：“什么叫不劳而获?先生?”
我替他们好好的解释了一番。
我的生活是相当忙的，天天要上学，只有放学那几个小时有空，晚饭后又得出去了。妈妈不赞成这种生活，她觉得太辛苦，最好辞了补习工作，搬回家里去住，但是我……另外有想法。
搬在外面住是独立的方式，看到更多的东西。
在家我只以为每个女孩都象妹妹，到了外头，才知道有小芸这样的另外一种。
小芸是个很好的女孩子，她是值得亲近的。
有时候我替小孩补习回来，她还没有休息。
“这几天下用上学吗?”我问她：“放的是什假?”
“谁说放假了?”她问：“才没有呢。这几天我走读。”