这会子旁人躲他犹不及,偏有那不怕死的主儿要来招惹他。
“你愁也没用,你即便坐在这里愁死了,愁得圆寂了,变成了舍利子,那些老板也不会把粮食便宜卖给你的。”
一身长袍马褂,少爷打扮的酣丫头兀自斟了杯茶润润自己的嗓子——芜湖这地儿离黄山颇近,当地人喝的多是黄山毛峰,偶尔也来几回六安瓜片,全都是高山茶,喝起来颇为甘醇。
她赶紧多喝两口,滋补一下。
夺下她手中的杯子,言有意一口饮尽,圆眼死命地瞪着她,“谁允许你拿我的杯子喝水的?”她的口水全都沾在了杯沿上,脏死了。
“有什么关系?大不了待会儿我请你去吃当地的小吃好了,我这几天四处绕了绕,这里不仅南来北往的货多极了,好吃的东西也多着呢!”
她掰着手指头照着他的样子在房里踱着步子,一边踱一边说:“有种饼形状似猪腰子,当地人叫它‘腰子饼’,不知是用什么面包着各种颜色的萝卜丝油炸出来的,外脆里女敕,香极了。我配着腰子饼喝了一碗冰冰的赤豆酒酿,舒爽着呢!我还去了一家店,里面有用梅干菜做的烧饼,还有可以喝的小笼汤包,我还吃了一碗面,底下厚厚地积着一层虾籽,甭提有多香了——你在这里兜了老半天的圈子,饭也没吃几口,咱们去吃吧!”
他都快愁死了,她来这儿几天正事一点没干,忙一点没帮,全顾着讨口福了。言有意听着就生气,火上心头,他把她往外头推,“出去!出去,让我一个人静静。要是阿四在这里,定能帮我想出好主意,你就只会给我添乱。”
他不提阿四还好,这一提,提起酣丫头窝在心底许久不曾发泄的怒气,“为什么?为什么你喜欢阿四,不喜欢我?我哪点比她差了?”
他想也不想,随口答她一句:“阿四比你年纪大。”
啊呸!她斥道:“这叫什么理由?”
“这怎么不叫理由?”她还不到二十岁嗳!在言有意这样一个来自年的男人看来,跟她谈恋爱,简直像诱拐女童,“你……你你你你太小了,没有成熟女性的风韵。”
第十章取粮芜湖(2)
闹了半天他喜欢老女人,这个好办。酣丫头歪着脑袋跟他保证:“过几年,我就跟阿四一样大了,你再等我几年好了。”
“这也叫解决之道?”切——
“年龄只是一方面,还有很多问题。”他想,他努力地想,“对了,你没有阿四能干。”
这点她承认,且她还振振有辞:“我是漕帮未来的帮主,我要那么能干做什么?我只要善于发现能人干将为我打拼就好了——这你都不懂?真是笨死了。”
他的理由如此简单地就被她打了回票,言有意只得再接再厉,“还有……还有个最最要紧的理由——阿四和我有着很多共同语言,我和你……没有!”
这个理由可是实实在在摆在面前的,他和阿四从同一个时代来,有着许多只有他们俩才懂的语言、事物,那是酣丫头绝对做不到的。
她被这个理由彻彻底底地打败了,酣丫头瞪着面前的茶壶,忽然伸出手一把抓过来,咕嘟咕嘟灌进喉中。
她当这是酒啊?
即便是,她不是也没醉嘛!
怎么他看到她眼底闪烁的泪花竟有一点点烧心的感觉?
莫非,是他醉了?
胡顺官携阿四抵达客栈,下了马车直奔言有意的客房。
“小言,你在信上说粮草的事……”
没料想,这两个人撞见里面那两个人,四个人面面相觑,片刻之后全都尴尬地别开了脸,这种场合还是得胡顺官这样的人出面打圆场。
“酣小姐,您怎么也来芜湖了?我听说您去了北边不是吗?”
她确是跟着言有意去了北边,未筹到粮草,又跟着他一路南下来到芜湖。这话怎么能说呢?尤其是不能当着阿四的面讲。
她怕丢面子。
“我瞧着这里挺热闹的,想过来看看有没有漕帮能揽的生意,你们怎么来了?”她盯着阿四,不明白身为大管家,怎么随便离开漕帮的总堂,跟着阜康的胡老板来了这里——莫非是为了言有意?
胡顺官知酣小姐眼盯着阿四,遂代为作答:“粮草一事事关重大,我请了阿四帮我筹集粮草。”
阿四心知他这是特意给她留有回漕帮的余地,她却不要这份保留,有些话她本就想当面对酣小姐说的。
“我已经向威爷辞工,今后不再做漕帮的大管家,请他另觅人选。”
她正视着酣小姐,她回望着她,两个女子彼此相望良久,心里都有着不同的波潮起伏。她们本是这世上最要好的朋友,她们本可以比亲姐妹更加亲昵,她们的世界原本除了彼此再无更亲的女伴……
可她们就这样失去了对方,甚至说不出缘由地分道扬镳,走向两个全然不同的方向。
酣丫头以为她们之所以会落得今天这番局面是因为言有意这个男人,阿四却觉得言有意并不足以撼动她们坚实的情谊。有种东西在她们姐妹之间生根发芽,慢慢茁壮,最终撕裂了她们俩。
就像她和二堂姐,小的时候也很要好,分吃一颗苹果,同看一本童话书。长大后才明白,布女圭女圭是可以交换的,男人是不能共享的。
来到清朝她甚至发现,不能共享的不仅是男人,还有和男人的友情,即便这友情复杂得更像是同乡之情,也是不能掺杂第二个女子的。
也许是因为在这个男女授受不亲的年代里,本没有什么男女之间的友情,也就容不得这样说不清道不明的关系。
阿四那样坦荡的眼神让酣丫头忽然觉得自己做错了什么,她忽然想做点什么。
“跟我来!”
酣丫头二话不说拉着阿四的手往外去,言有意搞不清楚状况,怕性子急、脾气坏的酣丫头真闹出点什么事来,赶着要去拉住她们,身后却有双手先一步扯住了他的衣角。
“她们自己会解决好的。”
胡顺官站在窗口,望着楼下两道倩影,他相信阿四,比以往任何时候都更信任她。
因为,那是他相中的宝啊!
“我们是在水边相遇的,有什么话咱们也在水边说个清楚。”
酣丫头是个直肠子,有话自当摆在明面上说,“如果你是因为言有意的关系而不想再当我漕帮的大管家,我可以拿我死去的娘亲的名义发誓,绝不会因为他再跟你有什么间隙。”这话已经是在向阿四道歉了,为她之前那些没理由的脾气而道歉。
阿四轻叹了口气,虽然酣小姐道歉的话没能说出口,但她心领了,积压了一年的郁气也跟着顺了。
“你性子直,我也不跟你拐弯抹角说客套话。是!我是因为言有意的事想离开漕帮,这只是原因之一。另一个原因是,我觉得漕帮已经没有我继续发挥的余地了。”
纯粹出于感情之事,她早就离开漕帮了,何必等到今时今日。
“我想将漕帮变成一张巨大的水路运输网,我也为此努力了近两年光景。这两年的时间,我在漕帮做了一些事,建成了一些彼此相连接的水路运输码头,漕帮的船也在这大清的版图上多跑了许多河流湖泊。可现实摆在面前——连年战乱,水路运输频频受阻,很多生意我们压根接不了,做不成。
“再一个,洋人进了大清国门,他们已经盯上了运输这一块,他们有更先进的船舶,更好的装卸设备,这些都是漕帮无法企及的。”
目前已是漕帮登峰造极的境地,再无高处可攀,她多留无意。