“你又做了什么不可原谅的蠢事？”
她说：“我公开向亚力挑战，要他收回他所说有关我的坏话，要不然就在梅家堡附近每年一度的比赛中作名誉决斗。”
“他拒绝了。”洛伊温柔地说。
“当然，这两个条件在他都是不名誉的事，除了因为我是女孩之外，也因为我才十四岁，而他已经二十岁。我不管他怎么想，因为他——人不很好。”
她好不容易才出这样一个评语。
“你为自己的名誉复仇没有？”洛伊问道，心里又是一股莫名的刺痛。
她点点头，唇间露出笑意。“父亲不准我接近比赛场，但我说服管理人借了我一套马康的甲胄。然后在比赛那天我穿上甲胄骑出场面对亚力，场中谁也不知道我是谁。”
洛伊想到她被长矛击落地的样子，觉得自己的血都冷了。“算你运气好没被杀死，只是被挑下马而已。”
她咯咯笑了。“落马的是亚力。”
洛伊不解地瞪着她。“你把他挑下马了？”
“以某种方式，”她笑着说。“他正要举起长矛向我刺过来的时候，我把面盔揭开吐舌头。”
在接下来短促的沉默之中，她补了一句：“他滑下马背了。”紧接着洛伊就爆笑出来。
洛伊的笑声直传到林子外面，那些骑士、侍从和佣兵都停下手中的工作面面相觑。
洛伊好不容易才止住笑定下神来，带着钦佩而温暖的微笑看她。“你这战略真高明，我会当场封你为武士。”
“我父亲可不那么想，”她说道。“亚力的武艺一向是我们家最引以为傲的——而我却没考虑到这点。我父亲不仅没封我为武士，反而当场打了我一顿，然后他就把我送到修道院去了。”
“然后他就让你在那里待了两年。”洛伊帮她把故事结束，语气充满温柔。
珍妮望着他，心里突然缓缓明白，这个人人称他冷血残酷的人，其实全然不是那样。他能同情一个年轻的傻女孩，他脸上每一处变柔和的线条都说明了这一点。她着迷似地看着他站起来朝她走近，那银灰色的眼睛直盯着她的眼睛。
珍妮不自觉地也站了起来。“我想，”她望着他的脸说。“许多关于你的谣传都不对，他们说你做的那些事情都不是真的。”她轻声说着，美丽的眼睛似乎看穿了他的灵魂。
“是真的。”洛伊想到自己所打过的无数战争，那些血淋淋的尸体。
珍妮不知道他的记忆是怎样的。她只知道眼前这个人曾悲痛地望着他死去的爱马，也曾为她的故事流露同情之色。“我不相信。”她喃喃地说。
“你要相信！”洛伊希望她不要把他当成征服者，但也不希望她自欺地把他想成一个高尚仁慈的武士。“大部分是真的。”他平静地说。
恍惚之间，珍妮感到他伸手搂住了她，把她的身子拉近。她看见他的唇缓缓向她凑近，她出神地望着他的眼眸，心里有一个声音在警告自己已陷入太深。
珍妮惊惶地想别开脸，呼吸急促起来。洛伊吻着她的额侧，然后他温暖的双唇沿着她的脸颊滑下，直到她的颈间。珍妮觉得体内都融化了。“不要。”她颤栗地喘着把脸别开，双手却抓紧他的上衣，以稳住自己已开始天旋地转的感觉，他紧紧搂住她的身子，舌头探索着她的耳际，一只手则在她背部上下游移。“请你不要这样。”她痛苦地说着。
他无法停止，也不愿停止。他另一支手移到她颈后抚摩着，促她抬起头让他吻。珍妮终于禁不住，缓缓抬起头迎向他的唇。
他的手插入她浓密的发间，深深的长吻攫住她的双唇，使她陷入一片灼热的黑暗世界中。珍妮启开双唇，感到他的舌深入她嘴里。她整个人靠在他的身上，他的手在她全身上下，激动之时猛然把她搂紧。她感到他的腿部肌肉绷紧，中间部分坚挺起来顶着她。
珍妮迷失在这种奇异的激情之中。她双手搂住他的颈子把自己献给他，迫使他胸脯间发出渴欲的申吟。
他好不容易才与她的唇分开，又把她紧紧搂在胸前。她闭起眼睛，倾听他那急促的心跳和呼吸，飘浮在一种祥和与喜悦的感觉之中。两次了，他使她感到这种神奇、刺激又骇人的感觉，但今天他还使她感到另外一件事：她使她觉得被需要，觉得他想要她、想珍爱她，而这是她一直渴望的事情。
她抬起头望着他那迷朦的银灰色眸子。他平静地说：“我要你。”
这回她绝对明了他的意思。她不加考虑地轻声说：“你想要我的程度强到愿意保证不攻打梅家堡吗？”
“不。”
他这个字是那么无情、毫不迟疑地说出口，就像拒绝吃一顿饭一样容易。
这一个简单的字对她仿佛一盆冷水兜头浇下，她挺直身子，他的手滑落开来。
她又羞又惊地紧咬住发颤的下唇，转开脸木然地整理着她的头发和衣襟。
她忍住泪，恨不得立刻跑出这片林子——离开这里发生的一切。她明白自己要求他的实在是愚蠢之至。最令她伤心的是他竟那么轻易地就把她甘愿献出的一切弃之不顾——她的名誉、她的自尊、她的身体，牺牲她所看重的一切信仰。
她转身走出林子，他的声音在背后响起：“珍妮，”他的语气依旧是那么平静而威严，此刻更让她觉得嫌恶。“你这一路上都骑在我旁边。”
“最好不要，”她头也不回地说。她宁愿淹死也不愿让他看见她被伤害得有多深，“是因为你的手下——我一直睡在你的帐篷里，但有佳文在旁边。如果我再和你一起吃饭，和你并骑，他们会……误会。”
“他们怎么想无关紧要。”但洛伊知道并不尽然。如果他公开把珍妮当“客人”对待，他很快就会在与自己并肩作战的战友前失去颜面。他的士兵并不是每一个人都忠心耿耿的，尤其那些雇佣兵之中有盗贼也有杀人犯，他是靠威信使他们听命。但无论是忠贞的骑士或一般佣兵，他们都相信洛伊应该把她当敌人一般骑在胯下凌辱。
“当然无关紧要，”珍妮越想越觉得自己屈顺在他的怀抱中真是奇耻大辱。
“受损的不是你的名誉，而是我的。”
他平静地说：“他们要怎么想就怎么想。你回去以后，让侍卫带着你和你的马到前面来。”
珍妮一语不发，嫌恶地瞄他一眼，昂起头优雅地走出林子。
她只不过瞄他那么一眼，就已留意到他眼中那抹怪异的光采和嘴角的笑意。
她不知道其中含义何在，只知道他的笑更使她恼怒。
也许是外面的侍卫曾经由林间瞥见她和洛伊的拥抱，也许因为听见了他们的笑声，当珍妮走回去时，她感到大家都在斜眼瞄她，那种眼光令她难以忍受。
洛伊从容地走出林子对里克说：“她将和我们一起骑。”然后他走到自己的马前，纵身上马。其他的骑士也都跟着上马，整支队伍开动了。
珍妮决意不服从他的命令，依然留在后面。洛伊对她这种叛逆的勇气感到有趣又钦佩，他忍住笑对里克说：“去把她带来。”
洛伊的主意已经打定了。他先前的神情就是表示他已经决心面对挑战，决心要拥有他所想要的。如今他一旦决定要她，就不再抗拒自己内心的，精神因而格外振奋起来。他想到拥有她、她的情景，就益发神往。到了哈定堡之后，他们会有豪华舒适的软床，也有充分的隐私权。他今天晚上就可以享受到她在身旁的喜悦。