牵着毛驴的丫鬟依然慢悠悠的向前，可是长廊两边站着的坐着的姑娘小姐，看着郭荺素的眼神里，都不由带了一丝嘲笑或者怜悯的神色。
听闻着这些议论，郭荺素的脸色越来越苍白。
她自然知道，这些议论，代表着什么。
她的穿过的衣服和一个男子的衣服出现在同一个地方……就这一点事实，就足以引发别人的无数遐想了。
自然，没有人会给自己定罪。可是不给自己定罪，背后的闲言碎语，却是可以将自己逼疯。
只是她不能辩白……一句话的辩白都不行。这种事情，越辩白事情就越黑。
脸色苍白的郭荺素，任由前面的丫鬟牵着毛驴，如木偶一般的，往前行去，去迎接一群少女的目光。
这些目光，片刻之前还是饱含着艳羡，可是片刻之后，这些目光之中，隐隐约约，却是讥笑与嘲讽。
郭荺素头脑之中一片空白。她目光呆滞，就这个呆呆的坐在毛驴上，继续游廊，迎接一群人的目光。
见郭蔓青那铁青的脸色，身边的一群少女，知趣的不再议论。耳边隐隐，却又听见传来的声音，那是不知道郭蔓青郭菀央就在近处的，议论的声音还颇为放肆：“女孩子的衣服与男子的衣服放在一处，还能有什么事情？宁国公主殿下也算是倒霉了，举行了这么多年桂花会，今年却闹出这样老大的丢脸事情来……”
“是啊……武定侯府也不知怎么了，会放这样一个女儿出府来……”
“听说宁国公主脸都气白了……”
郭蔓青气得脸色发白，猛然厉声叫道：“你们胡说什么？”
郭蔓青猛然爆发出一声大吼，却是将那几个正在唧唧呱呱的，都吓了一大跳。等回过神来，才看见脸色铁青的郭蔓青。内中一个少女，就笑嘻嘻凑过来，说道：“郭三姐姐，我们说的不是你啦。您也不用生气，龙生九子各有不同，更何况她背地里也不知说了你们姐妹多少坏话……”
郭蔓青脸色铁青，说道：“你们这纯粹是空穴来风胡说八道……”一时却想不起来该如何说下去。
见郭蔓青说不下去，郭菀央心中倒是浮起浅浅感动。郭家二房三房，争斗如此，郭荺素更是针对二房不知闹了多少花样。可是现在这种关口，郭蔓青却能抛下旧怨，一致对外，这种品性就非常难得了。
尽管对郭蔓青其人，郭菀央也不是非常感冒，但是这等当口，却也不能让郭蔓青孤军奋战。再说今天这事，也是因自己而起。当下再也不顾其他，跳上游廊边的座椅之上，厉声叫道：“诸位姐妹，请听我一言！”
郭菀央这样厉声叫来，四周的少女都是静了一静。
眼睛看着跳上高处的郭菀央，纷纷议论起她的身份，猜测她要做什么。
芷萱脸色惨白，拉了一下郭菀央的衣袖，低声叫道：“小姐！”
郭蔓青的脸色也是更加的铁青，低声说道：“七妹妹，你年纪小，你犯不着将自己也扯进去……”
不知郭菀央将如何处置此事，且听明日分解。
芷萱看着郭菀央，真的是急得不知怎么才好。虽然说按照主母吩咐，到郭菀央身边照看着，也有监督的意思，但是几日交往下来，却不由自主的喜欢上了这个小姐。现在见小姐似乎想要为了郭荺素而将事实说出来，怎么不着急？
芷萱当然知道，方才湖边那桩事情异常紧要。如果真的说出来，那位“二公子”的事情坏了，也就罢了；就是小姐自己，也要蒙受流言蜚语！还有一个盗窃的恶名。
然而小姐并非不知轻重的人，应该不会说实话的……芷萱这样想着，惴惴不安的看着郭菀央。
郭菀央是很讨厌郭荺素。相识几天来，郭荺素的所作所为，是让郭菀央气得牙痒痒。如果换一个场合，郭菀央说不定乐哈哈的躲在一边看郭荺素辩无可辩的尴尬模样。
只是今天不同。今天却是京城名媛聚会的场合，这样场合之上，只要任由一句谣言传出去，对郭家姐妹都是影响极大。
郭菀央绝对不是圣母，更没有以德报怨的伟大胸怀。她只是知道，出门在外，郭家二房三房，一荣俱荣一损俱损。郭荺素嫁不出去也就罢了，郭菀央可不想因为郭荺素连累了自己。
郭菀央镇定了一下，沉声说道：“诸位姐姐妹妹，我们知道大家在议论什么。然而有几句话，却是想要说给大家听。第一句话，敢问大家，如果我家六姐姐，真的与人有了什么不轨之事，却将衣服忘在原地的话，她岂敢大声叫嚷自己的衣服丢失？”
郭菀央一句话落下，四周都是一片寂静。的确如此。之前郭荺素为了几件衣服叫叫嚷嚷，那是不少人都知道的。若是她真的做了见不得人的事情，却将衣服忘在远处，她岂敢叫嚷出来？
郭菀央注视了周围一圈，又沉声说道：“第二句话，也是请大家回想一下。我六姐姐与我们不同，她是一个喜好热闹的性子。自从早上进桂园以来，想必一直都在与一些姐妹同处。请曾经与我六姐姐同处的姐妹站出来，帮我六姐姐做个证，证明她未曾离开此处！”
郭菀央这句话落下，四周又是短暂的寂静。片刻之后，终于有一个少女的声音响了起来：“早上我一直与郭六小姐在一起……只是后来她去换衣服，就不曾在一起了。”
又有少女的声音响了起来：“郭六小姐从水榭后面的云香楼出来，就与我在一起了……还有在一起的是李小姐。”
又听见一个声音：“我也曾与六小姐在一起，不过却是后来的事情了，李小姐离开，我与郭六小姐在一起，谈论了一下画画……”
郭荺素紧紧的勒住毛驴，站定。
她再也想不到，自己居然听到了这样的话。
居然听见了能证明自己清白的话！
更想不到，郭蔓青居然站出来给自己说话。更想不到，自己素来看不起的庶出妹妹郭菀央，居然用简简单单的几句话，就为自己洗清了冤枉！
一瞬之间，身子发抖，头脑之间更是一片空白。
其实郭菀央说的几句话，其他人未必也想不到。只是其他人都是抱着八卦看热闹的心思，一时之间未必能设身处地的帮郭撬刈畔耄还?素其人，性格相当的爱炫耀爱算计，很多人不喜她，也是乐得看她出丑罢了。
郭菀央这样说来，下面一群人都是寂然无声。郭菀央恳切说道：“诸位姐姐，都是闺中女子，当然也知道闺誉比性命还重要。我家姐姐衣服莫名失踪，与男子衣服出现在同一处，此事定然另有蹊跷，却是绝对与我家六姐姐自己无关。请诸位姐姐，勿要再妄加揣测，郭家三姐妹，在此谢过。”
当下深深躬身。郭蔓青也是躬身，说道：“我家七妹妹说的话，大家若是觉得在理的话，就请不要再议论这件事。”脸色闪过一丝煞气，说道：“若是损了我郭家女儿的声誉，就是我郭家十姐妹的仇敌！”
最后一句话，却是说得斩钉截铁。
四周的气氛都是一僵。
却听见鼓掌的声音，远远传来，两人凝目望去，竟然是宁国公主。公主在丫鬟侍女的簇拥下，缓步行来，面上含笑，说道：“方才听闻了关于衣服的蹊跷之事，心中担忧此事可能会引人怀疑，因此就匆匆从楼上赶下来。却不想听见了郭家姐妹的这一番言辞。七小姐有智，三小姐有魄，六小姐有才，更难得的是姐妹友爱如此，足以成为京城姐妹孝悌的楷模。”当下吩咐丫鬟：“将皇上前日赏下的妆花缎子拿三匹出来，送到门房处，请郭家三位小姐带回去。”
两人忙是道谢。郭荺素也终于回过神来，下了毛驴，向宁国公主道谢。宁国公主含笑止住，说道：“现在正是游廊时候，先不要下来，好歹总要沿着画廊走上一圈。”
一群人嘻嘻哈哈，继续玩闹。郭菀央与郭蔓青站在原处，笑着摇头。
游廊结束，一群姑娘小姐又是笑闹了一会，一个一个就告辞离去了。郭家三姐妹也是一起回家。上了马车，郭荺素先向郭蔓青道谢了，又说道：“幸而七妹妹帮我分辨，否则真的是死也说不明白了。”
郭菀央抿嘴说道：“其实这个道理人人都晓得，不过是很多人都乐得看热闹，不肯说出来罢了。”
郭荺素咬牙说道：“我今天才知道所谓的朋友到底是怎么回事！你风光了就围着你讨好，你落难了就忙着落井下石！短短几百丈长的画廊之上，我竟然是经历了悲喜几重天！竟然还是自己家的姐妹好！”
郭菀央却是信不过郭荺素马上就能晓得这个道理，当下只是淡淡一笑，郭蔓青却是显得极为热络。
车夫已经上了位置，请小姐丫鬟们坐稳了，就要挥动鞭子。却听见后面传来了少女的声音：“请郭六小姐留步。”
山青掀开帘子，往外张望，说道：“您是哪位？”
后面气喘吁吁的跑上来一个穿着青色比甲的丫鬟，说道：“奴婢是曹国公府的丫鬟，奉命来与郭六小姐说两句话。”
郭荺素探出头来，问道：“什么事情？”
那丫鬟对郭荺素行了一个礼，说道：“郭六小姐见谅。方才我家主母，曾经送给六小姐一块玉佩。过后才想起，竟然是送错了。那玉佩是之前西平侯夫人赠与的，一时错手，竟然转送给了六小姐。现在想起来，才觉得不妥，于是派奴婢前来，请六小姐将玉佩还给我家夫人……我家夫人另外准备了一根钗子，聊作赔礼。”
车子之中的人都是呆愣了一下。长辈赐予晚辈的礼物，居然也能索回？虽然那丫鬟说得客气，还说要拿钗子来交换，众人却是都听明白了。
此时门口，未曾离去的小姐丫鬟，还有不少。听闻这边纠纷，纷纷看了过来。
郭菀央自然知道曹国公夫人的意思。先前郭荺素在她面前好一出表演，让她看着好生满意，于是就赏给郭荺素一块玉佩。玉佩不少寻常物，这样的赏赐，就有为儿子求亲之意了。只是没有想到，郭荺素随后却是出了一场大丑。风波虽然摁下去，但是很长时间之内，郭荺素必然是京师闺中的谈资，或者会重新兴起流言蜚语也说不定。
所以，曹国公夫人后悔了……想来想去，就派丫鬟追上来，索回玉佩，也就是告诉郭荺素：我后悔了！
至于拿来交换的钗子，今天也有了深意。钗者，拆也。
郭荺素气得脸色铁青，说道：“既然那玉佩是曹国公夫人心爱之物，那就不好腆着脸要了。山青，将玉佩翻出来，还给曹国公夫人。”又说道：“今天收的赏赐已经很多了，那金钗不金钗的，就留着曹国公夫人自己用罢。不定这又是哪位夫人赠与的，不好意思转送给他人。”
山青将玉佩取出来，郭荺素一把抓住，就要往车子下扔过去。郭菀央抓住郭荺素的手腕，柔声说道：“姐姐下手轻一些，莫要砸坏了，曹国公夫人要生气的。”顺手从郭荺素手上接过玉佩，轻轻抛入那丫鬟怀中。
郭荺素恨声说道；“忠叔，快驾车！还要留在门口挡路不成？”
忠叔驾车起程，郭荺素再也忍耐不住，将头埋在膝盖上，呜呜哭了起来。
郭蔓青手俯拍着郭荺素的脊背，柔声说道：“六妹妹，好了。曹国公夫人本来也不是一个好相与的角色，如果我之前就知道你收了她的玉佩，说不定要劝阻的。现在反而好了，她自己来收回去，也免得我们家为难……”
郭荺素猛然抬起头，说道：“三姐姐，你这是嫉妒是不是？你这是嫉妒我今天大出了一场风头，又有这样好的机遇是不是？曹国公夫人……之前都说得好好的，言语温柔的不得了，可是一转眼就变成这个样子……都是那可恶的小偷，没事偷走我的脏衣服做什么……”转头看见山青正在收拾包裹，包裹里就是那套惹祸的衣服，当下气不打一处来，伸手就抓住那衣服撕扯，说道：“可恶的小偷，我抓到你，非杀了你不可……”
郭蔓青好生劝慰郭荺素，却不想招来这样一个结局，当下也气起来，铁青着脸说道：“曹国公家有不是京师里最好的人家，我平白的嫉妒你做什么？别的且不论，就曹国公夫人那张嘴脸，求着我嫁进门，我都不肯！”
郭荺素咬牙说道：“不是你不肯，却是你根本没门，人家曹国公夫人根本看不上你，所以你才这样说话！若是你也有这样的机会，想必比我还要乐疯！”
郭蔓青与郭荺素有理说不清，当下气起来，扭过头不再理她。
郭菀央本来觉得有几分歉意，想要劝慰一下郭荺素，但是见到了郭蔓青的命运，一边又深恨郭荺素不争气，当下也不说话。
郭荺素撕扯着衣服，一边呜呜咽咽的哭。虽然不是很大声，但是毕竟让人听着心烦。芷萱张了张嘴，不过还是将话都吞回肚子里。
面前这个郭荺素并非自己的主子，自己没有劝慰她的义务。而且……六小姐还曾多次陷害自己家的小姐呢。
郭荺素呜呜咽咽哭了一路，等到了家门口附近的时候，才止住了。山青倒是聪明，马上送上手绢粉盒，给小姐补妆。郭菀央眼角的余光看见，郭荺素哭了这么长时间，眼睛也不算红肿，补上妆不仔细也看不出异样，不由暗自惊叹郭荺素的本事。
到了家，已经是晚饭时分。本来是要马上去拜见祖母禀告今日之事的，却不想还没有跨进养荣堂，李子就已经在垂花门前等候，悄声告诉三人：“老太太今天觉得有些疲倦，早早用了饭躺下了。吩咐说：几位小姐出去也累了，今天就别来禀告罢，等来日有时间慢慢说也是一样。”
三人谢了，当下分散回去。郭蔓青与郭菀央做了一路，郭蔓青去见母亲，郭菀央却是先去了自己房间，吩咐芷萱将今天收的赏赐一一拿出来，拿出懿文太子妃赏赐的那根簪子，亲自拿去丁氏房间，笑着告诉：“今天女儿前去参与聚会，却蒙受几位夫人青眼，收了不少好东西。这支簪子，却是懿文太子妃赏赐的，女儿年幼，戴不起这样的东西，还是母亲拿着用罢。”
丁氏拿着簪子，左左右右看了一圈，说道：“太子妃用的东西，与我们寻常侯府用的果然不同，随手一根簪子，都是上好的玻璃地翡翠……不过这既然是懿文太子妃赏赐给你的，母亲怎好意思用，还是你留着罢。”
郭菀央笑道：“女儿现在才十岁，想要用上这簪子也不知什么时候了，再说了，女儿虽然蒙受太子妃青眼，身份地位却是摆在那里，用太贵重的首饰也不成话。母亲却不一样，或者几年之间就要升上一层了，用这样的簪子，正符合身份。”