坐在丁氏身边的郭蔓青笑道：“七妹妹嘴巴上是抹了蜜的，想必是今天中午宁国公主府的蜜汁汤圆用的有些多了。”
丁氏笑道：“我真的要了孩子的赏赐，京城上下不笑话我么。”
郭菀央抿嘴笑道：“母亲果然要客气，女儿倒有一个处置方案。三姐姐眼见就要及笄了，这簪子正用得着。不如就请母亲收了，等来日三姐姐及笄，就送给三姐姐罢。”
丁氏听郭菀央这样说，当下眉开眼笑，说道：“你倒是有心，我不收倒是不好意思了。”
郭蔓青倒是有几分不好意思，说道：“母亲！”
郭菀央轻声笑道：“今天本来是姐姐好好表现的日子，可是因为六姐姐挤兑，女儿没奈何在太子妃面前胡诌了两句诗，因此得了这样的赏赐。三姐姐才华，超过女儿几倍，女儿收了赏赐，心中却是不安，总觉得是抢了三姐姐的东西，母亲愿意帮着转送，女儿这才算是放下了一桩心事。”
丁氏抚模着郭菀央的头，笑着说道：“果然是好孩子，不枉母亲疼爱你这么一场。”
郭蔓青想要说话，郭菀央含笑说道：“姐姐不消谢我，横竖谢母亲得了。”
郭蔓青瞟了郭菀央一眼，说道：“我怎么没发现，我家七妹妹，是这样嘴尖牙利？”
第17章
郭菀央回了自己房间，又收拾了东西，翻出宁国公主赏赐的两个桂花粉盒子，又搭上两个不知哪位夫人赏赐的麝香串子，分成两份，用盒子装了，吩咐桂华与兰叶，分头送给郭菡翠与郭莲珠。又将那个吴夫人赏赐的银簪子收拾了，吩咐芷萱送给郭蕊香。
兰叶这就去了，桂华却是满脸不高兴。轻声哼哼道：“能在几位夫人面前表现，那是小姐本事，怎么全都分出去了。再说即便要分，也要先分给四公子，怎么就分给那些不相干的人。”
郭菀央笑了一下。桂华这话说的小家子气，却是为自己着想，当下笑道：“倒也不是你家小姐大方。可是这一回出去一场，六小姐闹了一个老大的没趣，三小姐没有什么收获，只有你家小姐却是收入颇丰，不分出给大家，难免要惹出什么幺蛾子出来。至于四公子，我倒是想分，只是这些都是女孩子用的东西，能分给他么？”
芷萱笑道：“桂华，小姐这样做是对的，切莫生气了。”
郭菀央将妆花缎子收拾了，拿到水芸香房间，交给姨娘。水芸香极是欢喜，又抹了一把眼泪，说道：“我这做姨娘的，没有好东西给女儿，却要女儿的东西么。这缎子你自己留着用罢。”
郭菀央悄声说道：“女儿这一趟出去，收的东西很不少。女儿知道，母亲进了家门，用度短缺也罢了，不能进出家门，无法自己挣用度，更是闷气。所以女儿也没有给母亲其他东西，母亲就将缎子给收了，好在这花色也不算花哨，您好歹给自己做一身衣服穿。前几天母亲还有绸缎赏赐下来，不过那是母亲赏赐的，女儿倒是不好分给姨娘了。”
水芸香叹息道：“我的好孩儿！”
兰叶不多时就回来了，拿着一串钱，笑嘻嘻告诉：“莲珠小姐果然是好大方的性子，见我送东西过来，当下就笑着说道：七妹妹就是大方，自己出去看了一场热闹，收了赏赐，也没有忘了自家姐妹。给我拿了两个小饼，我嘴巴馋，想着也不够分，路上就吃掉了。另外还赏赐给我一串钱，我也没数数，估算着也有一百个罢。就拿来给小姐入咱们房间的公帐罢。”将钱交给郭菀央。郭菀央笑着推了，说道：“既然是赏给你的，你就收了罢。”
却听门外有人说话：“什么赏给你的你就收了？”却是桂华进门来，说道：“兰叶你真的是好运，不像我，去十小姐房间，十小姐见了我，根本就是不冷不热！吩咐丫鬟收了，就是问一声也没，留一口水也没！想想实在气不过，当初就不该送东西给她！”
兰叶忙将一串钱塞到桂华怀中，笑道：“小姐既然不要入公帐，那么就给你消消气罢，当初就该我去找菡翠小姐的。”
却听芷萱声音在门外响起来：“什么钱要给桂华？我怎么没份？”笑嘻嘻的迈步进来。
桂华忙将钱塞到芷萱怀中，笑道：“既然你要，那就给你好了……”
芷萱吓了一大跳，整个人都跳起来，叫道：“这到底是怎么回事，你们可别拉我下水……”
兰叶笑道：“你先老实交待，去送东西一趟，有没有挣赏钱回来，咱们充公。”
芷萱叹了一口气，说道：“看样子还是莲珠小姐最为大方。”伸手从怀中模出一纸包瓜子来，笑道，“蕊香小姐正在吃瓜子，顺手就抓给我一把。要不，大家分着吃了？”
桂华忙笑着接过纸包，将纸摊开，抓了一把，笑道：“还是芷萱姐姐好，不像某些人，小姐赏了几个小饼儿，忙不迭的就自己先吃光了，就怕拿回屋子里来，被我们抢着吃了。却拿几个不能吃不能喝的小钱回来，消遣咱们！”
兰叶叹息，说道：“就你嘴尖牙利。”
芷萱笑着将钱收起来，说道：“既然这样，这钱也不用充公了，我先收起来，等几天咱们谁有空出去了，买一堆小饼儿回来，大家吃个痛快。”
一群人都是大笑。芷萱这才向郭菀央禀告：“蕊香小姐收了礼，又问了其他几位小姐地方有没有礼物送，送了些什么。我回答是送了一只粉盒子一个香串子，蕊香小姐这才笑了。”
一群人都是莞尔。芷萱说的香串子，是一些带香味的木料磨成的珠串子，不值什么钱的。麝香串子却是完全不同，麝香乃是名贵药材，这个时代的麝香，虽然不若后世被卖到天价，却也是很值钱的。只少说了一个字，意味却是完全不同。
郭菀央不免又烦恼起来，笑着说道：“这送东西也有讲究，你这样答复虽然好，但是到时候发作起来，只怕又要得罪人。”
芷萱笑道：“我真想不通今天下午见到的那个杀伐决断的小姐上哪里去了！怎么这么一点小事，就患得患失？算起来，两根银簪子的价钱，也不见得比一个粉盒子一个麝香串子低了多少。”
郭菀央被芷萱一逗，不觉一笑。用了晚饭，吩咐将绣花绷子搬过来，芷萱掌灯，桂华与兰叶分线，一群人开始做活。
夜渐渐深了，桂华打了一个哈欠。郭菀央笑了下，说道：“今天就这样罢，明天再忙。”却又听见了急促的脚步声，接着就有丫鬟的声音响了起来：“二太太，二太太！”
是山青的声音。
芷萱皱眉说道：“说起幺蛾子，还真来幺蛾子了，这么晚了，还来这里找二太太作甚？”
桂华要去开门问个究竟，郭菀央道：“算了，不要去问了，不一定是好事。”
桂华当下将伸出的手收回。却听见容妈妈不耐烦的声音响了起来，说道：“这么晚了，还来这里作甚？”
听见山青的声音：“妈妈……我们小姐……我们小姐……”竟然说不下去了。
容妈妈声音里有几分恼怒了：“二太太已经睡下了，你有话就赶紧说罢！”
山青急切道：“我们小姐……投缳……自尽了！”
“什么……投缳？投缳！”容妈妈的声音尖利起来，接着听见丁氏的声音：“六娘到底怎么了？”
山青哭道：“今天赏桂会回来，小姐就郁郁不乐。见了三太太，禀告了情形，也不知三太太到底怎么了，就是厉声责骂，还将小姐轰出了西跨院。小姐回到了自己屋子里，晚饭也不用，只是哭。奴婢安慰了两句，小姐止住哭泣，却挥手叫我走开，说是想要自己安静一下……结果奴婢出去才一会会，回来再推开房门，就推不开了，心慌起来，戳破窗户纸，却看见小姐挂在房梁上了……奴婢偏生推不开房门……”
丁氏这才急坏了，劈头盖脸骂道：“还上这里来磨磨蹭蹭，还不赶紧去想办法将小姐先放下来？房门推不开，不会砸窗户？”一边骂着，一边却吩咐容妈妈：“你手脚快，快冲园子去，先将屋子砸出来！山青你这没用的丫头，赶紧先去西跨院告诉三太太，她的闺女，骂出事来了，叫她自己来收拾！”
才听见山青的声音：“已经有人分头去请三太太了，另外三小姐四小姐都已经赶过去了，奴婢出来的时候，三小姐正派丫鬟爬窗户……”
丁氏却不理睬山青了，又吩咐另一个丫鬟：“拿着对牌去，去门房地方，将忠叔叫起来，赶紧去回春堂，将曾大夫请来！只说小姐急病，异常凶险，请他千万来一趟！”
一边吩咐，一边急冲冲的往外奔。脚步声如同一阵急雨一般，往外面去了。
芷萱看了下郭菀央，面色有些苍白。郭菀央叹了一口气，说道：“看样子这事情是瞒不住了。既然这样，咱们也不能落在人后了，芷萱，我们两个过去看看罢。”
芷萱提着灯笼，与郭菀央二人过去。却见郭荺素所住的小楼外面，静悄悄的全是各处来的奴婢。容妈妈将几个小姐都拦在外面，说道：“姑娘们都先回去吧，六小姐不过是吃东西的时候呛着了，没什么大碍，已经顺过气来了。”
就听见郭莲珠说道：“六妹妹果然没用大碍，我们就先回去了。”
又听郭菡翠说道：“六姐姐却不知吃了什么东西，吃这么急，居然呛着了……六姐姐的女乃母也不在边上看着，二太太一定要处罚。”
郭蕊香含笑说道：“六姐姐身子没有大碍就好，明天还要上学呢，这几天事情也多，海先生都不曾好好上过课……我们就先回去了，明天家塾见面罢。”
一群人当下就散了。芷萱忍不住对郭菀央悄悄笑道：“六小姐的确也脆弱了一些，可是更难得的是，八小姐与十小姐一唱一和，满嘴的关心。”
郭菀央笑道：“傻丫头，要你这么多话做什么？”
次日上学，郭荺素果然没用来。休息了几天的郭菡翠来了，精神抖擞，神色之间极是欢喜。
按照老侯爷的意思，明年春天的童子试，两个孙子郭琳与郭珏都要去试试，见见试场。时间还有小半年，可是男学那边，已经笼罩着一层紧张的气氛了。虽然郭家孙子不一定要走文职一途，但是多读点书，去考一点小功名，却也没有坏处。郭玥虽然读书不久，但是文仲山对他的期许，甚至超过郭珮。
今天上经义，文仲山一共点了郭玥三次名，郭玥每次都能起来回答，虽然不甚出彩，却也中规中矩。文仲山连连点头，神色极是欢喜。郭蔓青脸上笑成了一朵花，但是郭菀央却看见，三房的大哥二哥，神色都不如何欢愉。
虽然有些郁闷，却也无可奈何。郭玥自从出了一次风头，现在就成了文仲山先生眼中的宝贝。老师宝贝你不是坏事，可是却惹人嫉妒。郭菀央估模着，是不是要提醒郭玥，在课堂之上故意说错几次？
只是这样的提醒却不知如何开口。
下了学，回了东跨院，却见丫鬟青瓜，已经在等着了，脆生生的告诉道：“老太太让七小姐马上过去。”
郭菀央知道，老夫人是想要问昨天的事情了。也是，昨天晚上闹出这样大的一出风波，丁氏也定然会跑到马夫人面前添油加醋。老夫人定然要问问自己与郭蔓青。能熬到这时候，也算是十分难得了。
郭菀央到了养荣堂，就看见老太太端坐在黄花梨木圈椅上，不等郭菀央行礼，劈头就问道：“昨天经过如何，你却说来听听。”
于是郭菀央从进桂园说起，也不添油加醋，除了略过朱高煦一节之外，其他事情，一五一十都说了。听闻了郭菀央与郭蔓青的表现，老太太手指轻扣着圈椅的扶手，显出了沉思的模样，说道：“你们姐妹二人表现倒是不错，让外人也无话可说。只是六丫头……”却没有再说下去。
郭菀央不敢插嘴。
马夫人蓦然抬起头，眼睛盯着面前的郭菀央，目光灼灼，说道：“你在太子妃面前作诗，收了很多赏赐，却是写了些什么？”
郭菀央心中暗叫了一声糟糕，当下将自己的诗句含糊说了，说道：“大致上是如此，可是孙女当时是信手胡写的，也没有背诵过，具体怎么样，估计会有些出入。”
马夫人看着郭菀央，声音蓦然冷下来，说道：“在太子妃面前作诗，为何不就面前之景，随意作上两句绝句，为何却要摆显才能，做出这么一大片句子来？”
郭菀央真真想不到，这位老太太居然能听懂自己的诗句。当下怯怯说道：“孙女当时是想，胡乱做上两句应景的，不免让吴夫人将我们家看轻了。选了这样一个题材，写得不管好不好，立意上就不算低。诗句即便粗俗了一些，也让人不好挑剔……因此就这样了。”
马夫人看着郭菀央，终于确定郭菀央没有撒谎，终于点头说道：“这样也好……只是你却记得，今后不许再做这样的悲伤句子了，这样的句子，不是少女应该有的格调。尤其是与人初次见面的时候。”顿了一下，郑重说道：“你可不知道，你做这样的诗句，可能让你失掉了一个极好的机会？”
最后这一句却是真的关心。郭菀央郑重点头，说道：“不敢再让祖母操心。”伸手从怀中模出一个盒子，呈给祖母，说道：“这是昨天孙女在宁国公主那里得的桂花茶，桂花掺杂着诸般药物，说是养颜提神，极适合女子用的。孙女心想，祖母正好用，于是就藏着了。本来是打算昨天就请丫鬟送过来的，可是想着不庄重，于是就自己带来了……请祖母收下罢。”
马夫人笑着道：“我们还能贪你小孩子的东西么！你才出去一趟，得了这么一点赏赐，回来就东分西分，一个也不落下，你自己还能剩下什么来？就是这桂花茶，今年桂花初开的时候，宁国公主已经给我送了二两来了。这些就你自己藏着吧。如果有闺中女友往来，也好招待。”
马夫人挥手，就让郭菀央离去了。郭菀央离开的时候，却见郭蔓青从另一条路上姗姗而来。见到对方，两人相视一笑。
偌大的一场风波就这样过去，作为这出意外的主角，郭荺素童鞋，却是足足卧床躺了十几天，过中秋的时候也没有起来。
过了中秋，马上就是九月重阳。又有菊花会，却是卫国公府发起的。这一回，郭菀央没有去参加。郭莲珠、郭蕊香、郭菡翠三人去了。郭莲珠回家来，先来东跨院见母亲，接着就进了郭菀央的屋子，见郭菀央正在绣花绷子前忙碌，就笑嘻嘻说道：“这事情是要劳动妹妹了。快要完工了罢？”