“你可知这阵子皇城里的连续杀人案？”时间有限，云初夏也不与她罗嗦，大略将事情说了一遍。
余玉兰没想到她上门竟是要问这个，当下一愣，随即有些僵硬的点头，“这事闹得这么大，自然是知道。”
“那你可知，这被杀害的六个人，都曾经是你们余府的下人？”她又问。
余玉兰的脸色更僵了，却是摇头，“我不知。”
“是不知还是不说？”云初夏自始至终看着她，自然没漏看她的表情，虽说细微，却还是让她给捕抓到了。
余玉兰肯定知道些什么。
果然，余玉兰闻言有些慌了，下意识避开她的眼神，“我是真的不知道。”
云初夏静静的凝视着她，好一会儿才突然站起身，阴恻恻的对她说：“既然你不知，那便没有利用的价值了。”
余玉兰当场变了脸色，这才想起来自己中了“毒”，脸色倏地苍白，忙说：“我、我是真的不知道，那时候我太小，只是从我爹娘谈话间听到了只字片语，还有就是家里这阵子发生了些怪事……”
“说。”云初夏缓缓的坐了回去。余玉兰深怕她不替自己解毒，一股脑地将所知道的事全都说出。
“就像你说的，那六个人的确是从我余府出去的下人，却不知为何一个个全死了，且死的模样和十多年前，我们府中一名下人的死状一模一样……”
她也是从府中老人谈论中得知这些事的，十多年前死的是一名丫鬟，那丫鬟本是她大姑母，也就是余太后未嫁前的二等丫鬟，因余太后进了宫，这才被派去服侍早夭的二姑母。
据说二姑母在余太后进宫后也说了一门好亲事，再过几个月就要嫁人了，却因一场火灾，没多久便死了。祖母十分生气，追查之下，查出那名叫秋桐的丫鬟不仅照看不周，甚至还偷偷倒掉二姑母的汤药，这才会让二姑母一命呜乎。
至于秋桐为何要这么做？原来是因为二姑母不仅被烧残了，就连身子也坏了，而秋桐早已对二姑母的未婚夫婿暗自倾心，希望二姑母能带着她一块嫁出去，谁知二姑母不肯，她因此怀恨在心，这才会害了二姑母。
这事查出来后，祖母十分生气，谁知秋桐打死也不认，祖母见此，便让人将秋桐拖下去好好的审问，不计手段定要让她交代清楚，而当时负责审问的，便是死去那六人中的其中三人。
那三人为讨祖母的欢心，可以说是用尽了方法，手段十分残忍，却还是审不出祖母要的结果，于是先断了她的双手，又挖去她的双眼，打算将她给制成人彘，最后秋桐因不堪折磨，竟是咬舌自尽。
当时除了执私刑的三人之外，还有另外三人与秋桐有牵扯，其中一名是灶房的厨娘，一名是当年秋桐的好姊妹，最后一个则是秋桐的未婚夫。
当年的六人，如今全都死了，一个个死状凄惨，就如同死去的秋桐。
云初夏听完后陷入了深思。
若是照余玉兰所言，凶手很明显是在复仇，然而秋桐不过是个丫鬟，谁有能耐这样替她报仇？
“那秋桐可有家人？”
余玉兰摇头，“没有，秋桐六岁时便进了府，是祖母买来服侍姑母的丫鬟，据说是个孤儿，并无家人。”
正是因为如此，府中知道这事的老人都十分的害怕，甚至有人传说，是秋桐的鬼魂回来复仇了。
余夫人身为当家主母，这阵子为了这事焦头烂额，为免底下人胡乱说话，下了严令不许再说起此事，否则重罚五十大板，并发卖出府。
“没有家人……”云初夏觉得这事愈来愈扑朔迷离了，明眸沉了沉，她又问：“你说的怪事又是怎么一回事？”
说起这事，余玉兰有些害怕，左右看了看后，才小声的说：“我们府中似乎真的闹鬼，前些日子，平日不曾开启的祠堂突然出现了一行字……”
虽说余夫人极力压制下人之间的传言，却无法阻止府中频频发生的怪事，先是之前秋桐曾经住过，如今已废弃的院落在半夜传出女子哭声，甚至还有人看见有个身着白衣的女子在院中飘荡，然而这些怪异之事，都比不上祠堂突然出现的那行字吓人——
杀人偿命！
这四个字曾出现在那六桩命案的现场，余府并非寻常人家，而是当今太后的娘家，想调阅命案的卷宗并非难事，余复一发现自家祠堂出现这么一行骇人之语，立马动用关系前去查阅，发现那字迹果然与自家祠堂的一模一样。
他当场便傻了。
当初与秋桐有牵扯之人全都死了，如今唯一与这事有关连者，就只剩下命人审问的余老夫人。
这是要他老母亲的命？
余复吓得冷汗直流，自然不允许这样的事发生，立马让人将余老夫人的长青院围得宛若铁桶般坚固，就怕老祖宗出事。
尽管如此，长青院仍是出了事，余老夫人的寝房除了子孙之外，是严禁任何人进出的，可有一日余老夫人发现自己一直配戴在身上的青玉不见了，众人四处找寻，却在祠堂中发现那块破碎的玉。
因为这事，余老夫人彻底病倒了，吓得成日求神念佛，祈祷秋桐的鬼魂能够放过她，可怪事仍未停止，她的贴身之物仍是持续不见，且最后总在祠堂被找到，甚至她戴在头上的抹额也在不知不觉中被拿走，将她吓得半条命都要没了，这几日更是连房门都不敢踏出一步。
余玉兰一口气将事情经过说完，哭丧着脸说：“我就知道这些事，你快把解药给我，我、我不想死……”
这些日子她总觉得浑身不对劲，就算那些大夫都说她身体没问题，她还是不信，只觉得是云初夏的毒药太厉害，这才会让人找不出原因。
云初夏没理她，而是接着问：“你可信是秋桐的鬼魂回来报仇了？”
余玉兰一愣，不停的点头，“自然相信，要不祖母的东西怎么可能凭空消失？”
祖母平素除了龚嬷嬷以及至亲之人外，便不让其他人近身，而龚嬷嬷更是十二个时辰不离祖母身旁，除了鬼魂，有谁能做到这样的事？
云初夏勾了勾嘴角，没有反驳她的话，而是又问：“平时有谁会去侍疾？余府一共有几个主子？又有谁是余老夫人至亲之人？”
鬼魂？就像红梦楼之事一样，她从不信是鬼闹事，而是人搞鬼，这世上最令人害怕的并非鬼神之说，而是人心。
余玉兰为了活命，知无不言，只差没将祖宗十八代全交代了。
余府不算什么显赫人家，若不是出了个太后，扔在这满地是官的兴安城内，就是个不起眼的小家族。
余家的人丁也称不上旺盛，到了余老太爷这一代也只两个兄弟，旁支不说，就余老太爷这一支，与那些妻妾成堆、儿女成群的大户人家相比，可说是简单的多。
余老太爷一共育有五子二女，其中两女两子为余老夫人所出，剩下的三子，一子早夭，另外两子分别为秋姨娘与琴姨娘所出。
琴姨娘所出的余二爷专门替余家处理庶务，长年在外奔波，也就逢年过节会回来一趟。而秋姨娘所生的余三爷则跟在余二爷身旁协助，至于余老夫人的小儿子则是个病秧子，一年到头都关在房里，下不了榻。
撇去余太后不谈，余复一共生了两子一女，长年在外的余二爷、余三爷分别生有一子两女、一子一女，而病秧子余五爷膝下仅有一女。
余家人口简单，就算余玉兰想把祖宗十八代全说齐，也说不到一刻钟便完事了。
“这么说来，这几日到长青院侍疾之人，除了你爹娘与你两位兄长之外，还有你五叔的女儿？除此之外，就只有那名龚嬷嬷？”
“是。”余玉兰点头。
云初夏该问的都问完了，于是站起身，“我要见见这些人。”
第七章 上门作客查线索(2)
余家好歹是官宦人家，岂是云初夏一介草民说见就能见？这事自然得靠楚离歌出面。
在听完云初夏打探来的话后，他当即见了余复，将他协助大理寺办案一事说明，要求见余家人。
余复得知此事很是震惊，若非楚离歌找上门，他原是要将这事瞒得死死的。就算事隔十多年，动用私刑仍不是件光采之事，更何况是扯上了鬼魂索命一事，还有……
如今眼看是瞒不了了，加上楚离歌的插手，余复就是不愿，也只能将事给摊了。
余复所言与余玉兰相去不远，这连续杀人案件，的确与一名叫秋桐的丫鬟有关连，且下回凶手欲行凶之人，正是余老夫人。
在一一见过余家人后，楚离歌这才带着云初夏离开了余府。
在离开之前，余玉兰哭得一把眼泪一把鼻涕，死死的巴着云初夏不让走，“云姑娘，你别走呀！你答应过我的……”
云初夏这才蓦地想起这事，笑盈盈的拍开她的手，“没事！你吃的不过是我从地上搓的泥团子罢了。”
扔下这句话后，她便潇洒的拍了拍走人，留下余玉兰一人风中凌乱，那脸色比真中了毒还要难看。
冬天日短，眼看就要黄昏，两人尚未用膳，于是上了醉香楼填肚子。
掌柜一见是楚离歌，二话不说便将两人请上了三楼的雅间。
直到点完菜，掌柜退了出去，云初夏才一脸亮晶晶的望着身旁男人，小声的问道：“这醉香楼你真买下了？”
楚离歌替她倒了杯茶，温声道：“买了。以后你想来便来，若是掌柜有事在忙，报上你的名号便成。”
他方才已让掌柜认清云初夏的模样，往后只要是她上门，便是直接上三楼的雅间。
“为何是报我的名号，不是报你的？”她好奇的问。
“自然是因为这醉香楼的东家是你。”
“我？”云初夏指着自己的鼻头，眨了眨双眸。
他颔首，宠溺的说：“回头让庄浩卿将房地契给你。”
他如此大方，让云初夏张口无言。
醉香楼位于兴安城最精华的地段，若在后世，堪比美国的纽约市，她不必打听就知这地段的房价只能用天价来形容，更别说醉香楼可是皇城第一酒楼，来往的食客络绎不绝，随随便便一顿饭都得十几两银子起跳，一个月挣个几千两不是问题，这样的金鸡母谁肯卖？就算真有傻子肯卖好了，楚离歌买来竟不是自己留着，而是送给她？
云初夏看着他的眼神只有两个字——败家！
她见过人送鲜花、送包包、送名表，就是没见过才刚交往就送楼房，就是有钱也禁不起他这么败法。
“怎么这么看我？”楚离歌见她眉尖蹙起，轻声问。
“我看的不是你。”云初夏深深的叹了口气，摇头晃脑，一脸心痛的说：“是在看一个败家子……”
这要是她儿子，肯定是先打一顿再说。
楚离歌闻言失笑，“连我的人都是你的了，一间饭馆算得了什么？”
云初夏睨了他一眼，“你就不怕我揣着你那些私产跑了？”
随随便便就拿出一栋楼，她信他私产多多，不差这一点。
“跑不掉。”店小二将满满一桌菜送上，他抬手夹了块她爱吃的香酥烧鸭塞进她的小嘴。他喜欢看她吃饭，瞧着好看。
“唔……”冷不防被喂了口肉，云初夏咽下后才道：“这么自信？”
“不是自信。”他又夹了块东坡肉放到她碗中，眉眼微柔，唇角一弯，露出一抹若有似无的弧度，才凝向她，“而是不论你跑到哪里，我都能找着你。”
他相中的妻子，岂会这么容易搞丢？
云初夏闻言傻了傻，随即笑出声，“那你得看牢了。”
“我会的。”楚离歌揉了揉她的头，又替她布了不少菜，差点在她碗中堆出一座小山，“饿了吧？赶紧吃。”
见他一副无事的模样，云初夏突然感到心中有些堵。
倒不是她不相信自己的心意，相反的，她很是明白自己对他的喜欢，只不过她与楚离歌对待感情的态度截然不同。
楚离歌看似亲和，却是滴水不漏，与人来往像是间隔出一道无形的屏障，将他和别人隔成了千山万水。
这样的人，是没有人能走入他内心的，然而一旦有人能走进他的心，就会得到他专注且浓烈的爱，他将倾尽所有对那一人好。
而她莫名就成了那名幸运儿。
感受着他的呵护疼宠、温柔体贴，以及无微不至的照顾……云初夏很难不动心。
其实她与楚离歌是同样的人，对谁都和善，时时带着笑，看似软弱可欺，却是真正的铁石心肠。
她知道自己没办法做到与楚离歌一样，这般掏心掏肺的对待一个人，不是她不愿，而是两辈子的教育深深的影响着她，只要她好，其余的人事物与她何干？
说到底，她就是自私，在她心里一直有面墙，阻挡着她与他人交往，就算是自小照顾着她的胡俊与沈雁菱也是一样。
她没办法在任何人面前将自己赤果果的剖开，向他人展现她的脆弱与内心，就是……对楚离歌也是一样。
这一个多月来，她试着努力、试着像他对她一样的对他，却总是做不到。
虽说爱情本就不可能平等，没法子计算谁付出的多，谁又付出的少，可他这么做，还是让她感到很是无力与亏欠。
放下箸子，她抬起那双清澈的眼眸，望向他，“你就不问问我？”
问她为何与他看似亲近实则疏离？问她为何总是替自已留着一条后路？问她是不是……不够爱他……
她知道她不该问，他们如今这般打打闹闹，就像普通的情侣一般，就算不成亲，两个人这么过上一辈子也不差，可她该死的还是问了，就因良心过意不去，就因心疼他这般傻。
楚离歌也放下了箸，那因她而柔和的双眸似乎有着一层云雾笼罩，让人有些看不透，“这很重要吗？”
“难道不该重要？”她有些烦躁。
感觉到她情绪的异常，楚离歌轻叹了口气，将她揽入怀中，“阿初，我并不觉得委屈，我甘之如饴。”
她在想什么，他都知道，是他先爱上她，也是他纠缠于她，更是他自愿对她好，这一切他本就不求她回报，谁知她竟是答应了。
她不会知道，那一日他有多么的紧张，就是在云游大陆时遇见狼群追逐，他都没这么紧张过，在见她点头的那一刻，一向沉稳的他差点和毛头小子一般高兴得跳起来。
虽说她最终并未答应嫁给他，他却能理解，她有她的难处，他也明白她为何不愿嫁他。
她的身分，就是他们之间最大的阻碍。
就算他说了，他不仅接受，甚至能够处理，但云初夏那方的人呢？
胡俊是带大她的人，若是让他知道自己养大的姑娘竟要嫁仇人之子，该作何感想？
正因明白她的难处，所以他不逼迫、不强求，他与她虽无夫妻之名，但他却已视她为妻，对她好，只因为他想对她好罢了，很简单的道理，可他的姑娘却钻进了死胡同里，怎么也看不透。