柳穆清与母亲走进前院的小偏厅，已有下人备妥简单饭菜，只是一切静悄悄的，看得出来所有人皆刻意放轻动作，不发出半点声响。
柳月家家主屏退一干下人，只留柳穆清陪着，她边用膳边听儿子禀明这几日柳月家琐事，直至都说完了，她放下手中碗筷，喝了口茶，好笑地打晕着柳穆清，晒道：“清儿，有事再不说，娘要去歇息了。”
柳穆清被母亲说得有些窘，不由得微微低头笑了一下。“既是如此，孩儿就有话直说了。”
“洗耳恭听。”柳月家家主语气调侃。
柳穆清暗叹一口气，道：“儿子请求母亲别再安排姑娘进我院落，也别再找她们为我办事。”
柳月家家主扬眉，不置可否，只是笑问：“怎么？她们谁惹你生气了？”
柳穆清知道母亲避重就轻，干脆直言：“儿子还不想成亲。”
“看来这十来个丫头，你一个都不喜欢。”柳月家家主直接下定论，柳穆清不接话，算是默认。她见状点点头。
“好吧，我明日就将她们遣走，但有几个能干的，我要留下，不是为你办事，是为我。”
柳穆清点头，神态轻松起来。
“清儿，你该不会是想告诉我，这辈子不打算成亲了？”她探问。
“当然不是。只是，爹不是二十五岁才成亲吗？这样算起来，儿子还有五年时间。”
柳月家家主听着，沉默片刻仍是应了一声，算是勉强同意。柳穆清露出微笑，正想起身离席，却被母亲下一句话给吓儍。
“看来安和早知道了，你属意对象是凤家那丫头，所以安和一直扮红娘，对吧？”
柳穆清结结实实愣了一下，但马上回神，语气偏高：“儿子正感纳闷，母亲到底从哪里看出来我属意宝包了？”
“难道没有？”
柳穆清神情略显无奈。“宝包就像安和，我只当自己多了个妹子。”
“可你为何这两年来持续与她书信往返？”
“是安和央求我写的，信里也只是寻常问候。”
“可你亲自准备厚礼送她，这又怎么说？你从没送任何礼物给其它姑娘。”
“这也是安和提议的。况且，那真的只是一份谢礼，倘若送得过于亲厚，也是无心。”
“那我问你，丁香花又是怎么回事？听说你两年前送了一条丁香花手绢，结果人家写了诗，连衣服上的花纹也是丁香。”而且一提起丁香花就含羞带怯地看着儿子，再加上这两年来二人勤通书信，致使她以为性情清冷的儿子对凤宝宝有意思。
柳穆清无奈，他的确也察觉宝包对丁香花特别敏感，但是……他叹了口气，冤喊：“这我真不知怎么回事。那条手绢只是随意买的，那首什么丁香花的诗，我根本、孩儿压根没印象。”
“这下可麻烦了，我和你爹这趟出门还跟你凤伯伯谈起结成亲家一事呢！”
柳月家家主慢悠悠说着。
柳穆清一听，虽然看出母亲刻意取笑的成分居多，但仍略显恼火，不由得正色道：“总之，儿子从没想过跟宝包成亲。”
“要不你再考虑几日，听说凤家那丫头很用心哪，这几日亲自为你张罗晚膳，每一道都是你向来偏爱的。”柳月家家主轻啜一口茶。
“不用考虑了，成亲怎能以此论断。真要这么说，五儿六儿早就模透孩儿脾胃，难道孩儿要选他们其中一人成亲吗？”他语气认真。
“胡说什么。”柳月家家主笑了出来，却又叹气：“可惜啊，你爹与凤伯伯有过命的交情，你们又是从小就认识的，而且，凤家财富不可小觑，绝对称得上门当户对。再说了，凤家那丫头长得也挺好看的呀。”
柳穆清摇头，心中有些恼火。“好不好看我不知道，我没仔细看过她长相。”
“人家穆清哥哥喊得多亲热，你居然连人家是圆是扁都不知道。”
“只是小女孩心思罢了，加上安和一旁起哄，两人都糊里糊涂的。”
“好吧，既然你都这么说了，就随你吧。只是，你可别等她嫁人了才来后悔，到时候我可帮不了你。”
二人像下棋似的，你吃我一子，我灭你一卒，最后由柳穆清下结论：“后悔什么？我真的不喜欢宝包，怎么可能跟她成亲。”
“真不喜欢？”
“千真万确。”
“话别说得太笃定，难保以后不后悔。”
“明月作证，我柳穆清此生不悔。”
偏厅外，忽地一阵骚动，屋内母子倶惊，其实两人都是武功好手，但一来身处柳月家最安全的势力范围内，防备之心大减；二来彼此对话交锋正盛，注意力全在话题上，居然完全没察觉外头有人，此时听到声响，立刻同时起身，正想冲出去，就见一人从窗外猛然站起来怒吼：“娘、哥哥！你们太过分了！宝宝！”
怒吼之人正是柳安和，她最后一声叫唤，却是对着起身狂奔离开的凤宝宝而喊，喊完之后也马上拔腿跟上，两个女孩儿一前一后跑开。
柳穆清脸色丕变，方才他为了说服母亲，字字见骨、句句犀利，因为他深知母亲向来认理不认亲，惟有辩赢才能扭转局面，这是母子二人长期以来的相处之道；但是，他没想到被议论的当事人就在屋外……
且说，凤宝宝拔腿狂奔全因颜面尽失、无地自容。
今晚，先是被柳安和令人震惊的秘密给吓得脑袋一片空白，还没完全回神，紧接着又被她拉着躲在窗外偷听穆清哥哥说话。
原本那清朗嗓音让她逐渐安心，却没想到竟是愈听愈难堪，愈听愈刺耳，向来温润如玉的穆清哥哥，怎会一转身成了冷魅修罗！
第八回 狂妄人兴师狂问罪 木头哥哥大受责难
春江楼，扬州数一数二的客栈，有一年轻公子正独自走进来，不等人招呼便迳自往楼上走去。
店小二瞧见一愣，奔过去正要开口喊，就被掌柜立刻拦住，示意他不可造次。
年轻公子见状，向掌柜微微点头，继续往楼上走，经过二楼包厢没停，又往最隐密的三楼走去。
“那是谁？”三楼可都只招待有钱大老爷。
“你才来一个月所以没见过。记住了，刚那就是咱们少爷，下回见了不许嚷嚷，让他直接上楼就行了，楼上自有其它人侍候，咱们还排不上。”
新来的店小二瞪大眼睛。柳月家大少爷居然打扮如此简朴，身上穿的只是一件再寻常不过的粗布蓝衫，头上戴的只是一顶没镶玉的黑色便帽，身边也没半个跟班，看起来像个寒门书生似，不说根本没人知道他是富家贵公子。
不过，刚才匆匆一瞥，还真是挺俊的，鼻梁比一般人高些，眼睛比一般人亮些，连皱眉头都比一般人好看些。
“别看！少爷不真欢被人注意，你该忙什么就忙去，别杵在这儿。”掌柜硬是将他推走。
新来的店小二一脸机灵，此刻正拉长脖子往上看，不能怪他好奇，柳月家大少爷可不是一般人，这个柳月家唯一的继承人，一直以来都极其低调，许多人根本只闻其名从未见其人，甚至有人猜测他根本不住在扬州，至少店小二身边的一票年轻伙伴就从没见过少爷，他们都只认得现任柳月家家主柳平姬。
不过，店小二有些疑惑，不知他有没有看错，怎么觉得大少爷看起来有点闷闷不乐？该不会是银子太多不知道怎么使吧？
三楼包厢。
除了柳穆清以外还有两人，其一约莫二十来岁，举止斯文有礼，正翻开一本帐册，逐条详细禀报。另外还有一名四十来岁的中年男子，眼神精明专注，偶尔发问并与柳穆清低声交谈。