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玫瑰堡新娘 The Bride of Rosecliffe 第64页

作者:萝珊·贝克尼

现在他病倒了,为了他也为她自己,她都必须照顾他!让他恢复健康。

奈丝张开双臂欢迎她。“啊,她真是一个小东西!”奈丝喊道,立即将这个瞪着大眼睛的小婴儿接过去抱在怀里。

裘琳低头微笑看着漪瑟。“又小又可爱,像个小仙女一样。”

“不要这么说。”奈丝低声说道。“有很多人都很迷信,如果听见妳这么说,他们会诅咒她的。”

裘琳模模漪瑟的脸,然后叹一口气。她这个心爱的国家有些事情、水远都无法改变的,尤其是迷信与相互争斗。“我必须去看我的丈夫,妳可以帮我照顾漪瑟吗?”

“当然。”奈丝把漪瑟抱紧。“他在妳以前的房间里。”她看着裘琳。“情况不大妙。”

陆迈铎看起来是必死无疑,恐怕那大概是眼前随时都有可能发生的事。他躺在她以前的床上,身体已经沐浴饼,覆上干净的被单,躺着就像死尸般一动也不动。他的身上没有什么伤痕——至少没有新的,只有年轻时打仗留下的旧伤疤,也看不出有受到感染的迹象。

“他抓住胸口就倒了下去,”坐在一旁的女人告诉裘琳。“然后他睁开眼睛想说话,可是说不出来。”她接着又悄悄地说道:“就好像有魔鬼控制住他的舌头一样。”

裘琳不理会她的最后一句话。“当时是在打仗吗?”

那个女人犹豫着。她转开目光,然后又游移回来。“他们去放火烧英格兰人的田。”她压低了声音。“听说他真正打的仗是跟他儿子打的,跟那个欧文。”她的嘴角嫌恶地抿起来。

这是不足为奇的事情。当晚陆迈铎的心跳终于停止跳动,也不令她感到讶异。

裘琳本来坐在他床边打盹。半夜时,她起来给漪瑟喂女乃,再检查看看他的状况时,发现他已经不动了,皮肤冰冷,灵魂已经远去。

于是她成了寡妇,尽避本来她也不能算是他真正的妻子。

她把漪瑟带到大厅。虽然心里害怕,却还是得去找欧文。他很晚才回到村里,所以她始终未曾见到他。奈丝告诉她说,他把修士的房子占为己用,于是裘琳提着一盏灯,穿过石板路去找欧文。她要守卫去叫欧文出来,但那个守卫却粗鲁地把她推进去,同时大声喊叫欧文,然后就把门关上,把她跟欧文关在里面。

她竟然惶恐起来,惊慌地拉着门,但毫无响应。

“好哇,这不是我的继母吗?半夜跑到我这里来?”

裘琳猛然转过身。欧文穿着松垮的衣服站在那里,他背后有影子在动——是一个女人,裘琳看见被子底下有一张脸在偷窥。她的恐惧立即转变为对他不忠所感到的嫌恶。“你父亲死了,我想你应该会想知道。﹂他笑了,然后用一只手缓缓敲着胸口,故意装出悲痛的样子。“他死了,我亲爱的父亲。”

虽然没有什么理由,但裘琳却不由自主地想到可能是他害死了自己的父亲。

“可是我忘了,”他又继续说道。“妳也失去了丈夫。来吧,裘琳,”他对她伸出手。

“让我们彼此安慰一下。”

“不用。只要叫你的手下让我出去就好,你的女伴在等你。”她提醒着他,以免他忘了还有个观众在那里。

他又笑了。“随妳。可是,裘琳哪,”他说话的速度变慢了。“总有一天我们可以……

谈一下。谈谈你,还有你的孩子。”

她瞪着他,迅即紧张起来。“没有什么好谈的。”

他大胆地盯着她,她知道他仍是那个邪恶的魔鬼,而且比以前更危险了。“我知道真相,”他低声说道!同时又向她逼近了一点。“我一直都知道。”

她往后退着,一直到碰到门板才停。“你什么都不知道。”

“我知道的够多了。那孩子就是妳的致命弱点,她的幸福对妳比什么都重要。﹂有那么短短的一瞬间,裘琳松了一口气。他指的并不是有关漪瑟亲身父亲的真相。但一股更可怕的情绪又涌上她的心头——冰冷的恐惧,以及冰冷的愤怒。他是拿漪瑟来要挟她。

她面对着他,一股猛烈的恨意迅速充满她心底,猛烈得连她自己都感到害怕。然而她的声音却冷静得很,甚至还有一点嘲讽的意味。“不错,被你发现了,我爱我的孩子。现在,请你开门。”

他举起拳头,她心头一惊,但他笑着敲敲她头后方的门。可是在她离开以前,他又丢下一句话。“如果妳在空床上觉得很寂寞,告诉我一声。”

她没有理他就跑走了。他为什么要拿漪瑟来威胁她呢?难道他知道陆迈铎不是漪瑟的亲身父亲了吗?要是他知道了,最坏的结果会是怎样的?

漪瑟会被说成是个私生女,一个英格兰佬的私生女。她喘着气在叔叔的家门外停下来,试着让自己冷静一点。英格兰佬的私生女会遭到她韦尔斯同胞的痛恨,尤其是现在这种时候。

然而那还不是最糟的。欧文暗示说如果她不答应他的要求,他就可能会伤害漪瑟。想到他的要求会是什么就令她浑身战栗,然而如果不依他的结果会更糟。她一点也不怀疑他会伤害一个小孩子。她看过蓉雯脸上的瘀青,还有瑞斯。他喜欢欺凌人,一向如此。只要他在附近,漪瑟就不会安全。

她必须保护漪瑟。她把孩子交给奈丝照顾,自己去为陆迈铎准备葬礼。派两个人把他的遗体抬到大厅!她为他沐浴,给他穿衣服,用干净的布将他包里起来,然后在他的头前与脚边点上蜡烛。最后她才把漪瑟接回来抱在怀里,这举动彷佛是在安慰孩子,也是在安慰她自己,因为她非常害怕。现在陆迈铎死了,就没有人管得住欧文了。

结果第二天一早这就成了事实。村中的修士来为陆迈铎祈祷,克莱带着手下,欧文也带着他的手下,大家聚集在广场上,围在遗体的旁边。在微弱的晨光之中,裘琳这才看清楚这一年来河岩村的变化,不禁令她感到骇然。这里已经不是一座村子,而是一个战士驻扎之地。只剩下极少数的妇女与小孩,而欧文的手下人数几乎跟她叔叔的一样多。

忧惧的感觉沿着她的背脊往上爬升。她原以为在柯岩村会感觉比较安全,结果不然。再也不会安全了。忽然,纽霖出其不意地来到她身边。他虽然没有碰她,她却产生一种很实在的安慰感。

修士说道:“……被我们的敌人杀害,就有如英格兰佬用剑划破他的喉咙一般。”亚风谷的人都喃喃地附和着,修士看向欧文。裘琳看见欧文的脸上微微地现出笑意。修士叹一口气,彷佛是松了口气似的。

难道是欧文告诉修士,要他怎么说的吗?但那又是为什么呢?

然而裘琳仍无法摆月兑欧文害死他父亲的想法,她担心着那所代表的意义;那个微笑、那声叹气。一直到她突然听见自己的名字,才发觉原来是欧文在说话。

“……他的妻子裘琳和我会把他的遗体带回亚风谷,用他应享的荣耀方式安葬他。我们一小时之后出发。”

“要小心,孩子。”纽霖低声说道。“那个人不可信任。”

襄琳强咽下紧张的情绪。“我不想回去。”她不想让人听到她的话,但欧文听到了,于是他大步朝她走来。

“妳必须去。这是妳做妻子的责任,就像做母亲的对孩子一样有责任。”他说着又咧嘴现出狡猾的笑容、一个邪恶的笑容。

“鲍尔和杜伊会陪妳去。”她叔叔说道,并且过来挽住她的手臂。他瞪着欧文,欧文才耸耸肩离开了。

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