麦斯很高兴如此轻松便说动她，于是张开双臂走过去，“很高兴与你愿意留下来。”他握住未婚妻柔女敕的小手。“你看上去真美，令我几乎忘了你曾经历过麻烦重重的一天。”
露薏没有说话，仅报以微微的一笑。
麦斯受此鼓励，因而将她拉近自己，并低头吻向她。谁知露薏在意外之余将头一偏，麦斯只轻轻地触及她的脸颊。不过，麦斯并未就此打住，他在露薏耳边用力一吻，甚至发出“啧”的一声。
“爵爷，拜托你！”
麦斯抬起头，一道眉尾朝上翘，“怎么了，露薏？你不喜欢我吗？”
她抬眼望着麦斯，双颊涌起两朵彤云。“不是的，爵爷。”
“既然不是，亲爱的，那是为什么呢？你用不着害怕自己的丈夫吻你呀！”他柔柔地笑着说道，“接吻是一件令人愉快而舒服的事，我打算要让你好好享受一番呢！”
露薏望着他，突然感到一股惧怕，提心自己会被他那一张嘴所吞噬。她不由自主地朝后退一步。
“露薏！”麦斯未曾松手，“来嘛，只要简简单单的一个吻，然后我们便像朋友一样地握握手道晚安。”
见他说得如此慎重，露薏这才稍稍鼓起一点勇气。她于是将双手抱在胸前，抬起头、闭上双眼。
麦斯见她这副仿若祈祷者的模样，忍不住想笑出来。他低下头，极小心地吻上她的唇。然而，他却失望地发现，她的双唇和孩童的没有两样，完全激不起麦斯的丝毫兴奋之情。他十分不愿接受这个事实，于是再拉近她，并稍稍加深自己的吻。在麦斯的感觉里，她有如刚出炉的萍果派，上面还淋了甜甜的女乃油——虽然不错，但却不是令人亢奋的材料。
麦斯不死心，仍希望能找出他俩之间的一点可能性。他张开双唇，以舌尖轻轻地碰一下她。
露薏顿时有如触电般浑身僵直，并随即睁开双眼冷冷地说道，“爵爷，你不该如此调戏我。”
“调戏？”他以不敢置信的口吻说道，“露薏，难道你以前从来没有接过吻？”
“也许有，”她避重就轻地回答，并垂下眼睑，“有过一两次，都是别人趁我没有防备的时候所发生的。”说到这里，她忽然抬起头，“但是，爵爷，那并不代表你就有权轻侮我！”
麦斯听完她的话，心头不悦。因为，他发现露薏之所以这么说，只不过是想逼他道歉而已。“你认为我的吻是一种轻侮？”
“我认为你这种行为一点也不光明磊落——”她双颊气得发红，“而且，根本不能被接受。我希望你能保证绝不再做这种尝试。”她以双掌挡住他，“不，爵爷，这件事到此为止，我们都别再谈它。我保证，明晨一觉醒来，我已然将它忘得一干二净、爵爷，晚安。”
麦斯没有强留她，心里的感觉很复杂，有一点懊恼，也有一点不满。他为自己斟上一大杯白兰地，并说道，“她不喜欢接吻。”酒液滑下食道，暖暖地进入胃里。麦斯脑海中浮起以往和他接过吻的一些女性。不知不觉中，他脑海中的影像竟被一双绿眸所替代。他微蹙双眉，记不得哪一位情人有着这么一对眼睛。接着，他终于想到，这双眸子的主人，原来是今天在马车中相遇的那名女子。
麦斯不惊讶自己会想起她；而且，他放任对方的倩影在自己的脑海中浮现、扩大。
不知何时，屋里忽然有些凉飕飕的。麦斯起身走到壁炉边。她自称是卫小姐，但麦斯明明看见她手上戴着戒指；而且，在她以为麦斯是抢匪时，还甚至想将它交出来呢！难道，他看上去真的那么坏吗？
麦斯明白，周遭的人都视他为一位彬彬有礼的君子。然而，这样的形象是他辛苦多年、努力修饰为自己所换来的。没有人知道他个性丑陋的一面，也不会再有人因为他的丑恶而受罪。十年以前，偶尔的一次松懈听造成的影响，令他迄今难以忘怀，而且一直无法原谅自己。麦斯在脑海中问过千百次，不知道那个可怜的小家伙怎么样了？他恨自己，为什么要让那样的事发生！
耳边突然传来玻璃破裂的清脆声响，令他大吃一惊。低头一看，却发觉自己的大拇指竟捏碎了酒杯；当然也割伤了自己。麦斯放下酒杯，以手帕拭干血后，他发现伤口并不深，不需要敷药或是缝合。于是，他将手帕紧紧缠绕在伤口上以止血，然后快步走出客厅。
门扉关合所引来的阵风将烛火吹得暗而复明，窗边的沙发椅中亦出现两个人影。
☆☆☆
“亲爱的，你觉得如何？”将军一面站起身，一面说道。
“我不喜欢她！”夫人问答说。
“那位宝贝后代子孙呢？”
“噢，”夫人的语调顿时柔暖不少，“他好帅，对不对？”
“才没有呢！”将军厉声说道，“他徒具成人的躯体，骨子里却仍旧女敕得很。你有没有注意到，他竟让那个女娃儿溜走？还有那个吻，哪能算接吻嘛！”
“不妨说是一个尝试性的吻吧！”夫人说，“不过她并没有给他太多鼓励。”
“从何时起，男人需要女人鼓励才会展开攻势？没面子，这便是我的感觉，是我自己的骨肉害得我没有面子！”
“将军，你只是期望过高。麦斯还年轻，他缺乏——经验嘛！”
“大概从我们那一代之后，伦敦便没落了。他早该留在乡下和农村少女混一混，如此一来，他便会知道如何应付女人。”
“喔？请问阁下，你在追求我之前和哪一个农村少女鬼混过呀？”
将军微微一笑，“亲爱的，有些男人天生有这种本事，而有些女人呢，”他伸手轻捏一下夫人的脸颊，“天生会应付这种男人。”
“我们所谈的是麦斯。”
“也就是说，我们正在谈无能、差劲和愚蠢！”
“我不同意。麦斯浑身充满男人应有的热情与魅力。你难道没有察觉出来，他对另外某个女性感到兴趣？”
将军闻言一笑，“我看见他出现过亢奋的现象。”
“将军，我的意思是说，麦斯是个有血有肉的男子汉，当然具有男性的本能反应。况且，他和你身体流动着同样的血液啊！”
“省省吧，他姓秦。”将军皱起眉，“就因为秦家那批人，害得我连自己的孩子都不能相认。”
夫人轻轻一扯他的衣袖，“亲爱的，为此我永远都得抱歉。但是，你得感谢我的族人将你我的孩子藏起来，并在康氏败落后立他为唯一合法的继承人。”
“那是因为你们秦家生不出一个儿子来！照理说，那个继承侯爵之位的人，应该姓孟！”
“还不都是一样的嘛。”她柔柔地说道，“在麦斯身上，我看到一些你的影子。当然，你们发色和体型并不一样；但是，你可曾留意到你和他有许多相似之处？就像是一条有着许多伏流的江河，有不少特质连他自己都不清楚。”
将军一把搂住她的柳腰，“伏流？我们不妨让它们曝光，如何？”
“首先，我们必须确定他不娶那个骨瘦如柴的小蚌头为妻才行！”
“亲爱的，你吃醋了？”
她抬头一笑，并以指尖轻触他的双唇，“亲爱的，我确实很嫉妒呢！你当初能够幸运地遇见我，麦斯如今便应该能幸运地遇见一位足以与他匹配的女性。同时，我也会让她有机会使麦斯的风采曝光，就如同我现在要对你所做的一样！”