麥斯很高興如此輕松便說動她，于是張開雙臂走過去，「很高興與你願意留下來。」他握住未婚妻柔女敕的小手。「你看上去真美，令我幾乎忘了你曾經歷過麻煩重重的一天。」
露薏沒有說話，僅報以微微的一笑。
麥斯受此鼓勵，因而將她拉近自己，並低頭吻向她。誰知露薏在意外之余將頭一偏，麥斯只輕輕地觸及她的臉頰。不過，麥斯並未就此打住，他在露薏耳邊用力一吻，甚至發出「嘖」的一聲。
「爵爺，拜托你！」
麥斯抬起頭，一道眉尾朝上翹，「怎麼了，露薏？你不喜歡我嗎？」
她抬眼望著麥斯，雙頰涌起兩朵彤雲。「不是的，爵爺。」
「既然不是，親愛的，那是為什麼呢？你用不著害怕自己的丈夫吻你呀！」他柔柔地笑著說道，「接吻是一件令人愉快而舒服的事，我打算要讓你好好享受一番呢！」
露薏望著他，突然感到一股懼怕，提心自己會被他那一張嘴所吞噬。她不由自主地朝後退一步。
「露薏！」麥斯未曾松手，「來嘛，只要簡簡單單的一個吻，然後我們便像朋友一樣地握握手道晚安。」
見他說得如此慎重，露薏這才稍稍鼓起一點勇氣。她于是將雙手抱在胸前，抬起頭、閉上雙眼。
麥斯見她這副仿若祈禱者的模樣，忍不住想笑出來。他低下頭，極小心地吻上她的唇。然而，他卻失望地發現，她的雙唇和孩童的沒有兩樣，完全激不起麥斯的絲毫興奮之情。他十分不願接受這個事實，于是再拉近她，並稍稍加深自己的吻。在麥斯的感覺里，她有如剛出爐的萍果派，上面還淋了甜甜的女乃油——雖然不錯，但卻不是令人亢奮的材料。
麥斯不死心，仍希望能找出他倆之間的一點可能性。他張開雙唇，以舌尖輕輕地踫一下她。
露薏頓時有如觸電般渾身僵直，並隨即睜開雙眼冷冷地說道，「爵爺，你不該如此調戲我。」
「調戲？」他以不敢置信的口吻說道，「露薏，難道你以前從來沒有接過吻？」
「也許有，」她避重就輕地回答，並垂下眼瞼，「有過一兩次，都是別人趁我沒有防備的時候所發生的。」說到這里，她忽然抬起頭，「但是，爵爺，那並不代表你就有權輕侮我！」
麥斯听完她的話，心頭不悅。因為，他發現露薏之所以這麼說，只不過是想逼他道歉而已。「你認為我的吻是一種輕侮？」
「我認為你這種行為一點也不光明磊落——」她雙頰氣得發紅，「而且，根本不能被接受。我希望你能保證絕不再做這種嘗試。」她以雙掌擋住他，「不，爵爺，這件事到此為止，我們都別再談它。我保證，明晨一覺醒來，我已然將它忘得一干二淨、爵爺，晚安。」
麥斯沒有強留她，心里的感覺很復雜，有一點懊惱，也有一點不滿。他為自己斟上一大杯白蘭地，並說道，「她不喜歡接吻。」酒液滑下食道，暖暖地進入胃里。麥斯腦海中浮起以往和他接過吻的一些女性。不知不覺中，他腦海中的影像竟被一雙綠眸所替代。他微蹙雙眉，記不得哪一位情人有著這麼一對眼楮。接著，他終于想到，這雙眸子的主人，原來是今天在馬車中相遇的那名女子。
麥斯不驚訝自己會想起她；而且，他放任對方的倩影在自己的腦海中浮現、擴大。
不知何時，屋里忽然有些涼颼颼的。麥斯起身走到壁爐邊。她自稱是衛小姐，但麥斯明明看見她手上戴著戒指；而且，在她以為麥斯是搶匪時，還甚至想將它交出來呢！難道，他看上去真的那麼壞嗎？
麥斯明白，周遭的人都視他為一位彬彬有禮的君子。然而，這樣的形象是他辛苦多年、努力修飾為自己所換來的。沒有人知道他個性丑陋的一面，也不會再有人因為他的丑惡而受罪。十年以前，偶爾的一次松懈听造成的影響，令他迄今難以忘懷，而且一直無法原諒自己。麥斯在腦海中問過千百次，不知道那個可憐的小家伙怎麼樣了？他恨自己，為什麼要讓那樣的事發生！
耳邊突然傳來玻璃破裂的清脆聲響，令他大吃一驚。低頭一看，卻發覺自己的大拇指竟捏碎了酒杯；當然也割傷了自己。麥斯放下酒杯，以手帕拭干血後，他發現傷口並不深，不需要敷藥或是縫合。于是，他將手帕緊緊纏繞在傷口上以止血，然後快步走出客廳。
門扉關合所引來的陣風將燭火吹得暗而復明，窗邊的沙發椅中亦出現兩個人影。
☆☆☆
「親愛的，你覺得如何？」將軍一面站起身，一面說道。
「我不喜歡她！」夫人問答說。
「那位寶貝後代子孫呢？」
「噢，」夫人的語調頓時柔暖不少，「他好帥，對不對？」
「才沒有呢！」將軍厲聲說道，「他徒具成人的軀體，骨子里卻仍舊女敕得很。你有沒有注意到，他竟讓那個女娃兒溜走？還有那個吻，哪能算接吻嘛！」
「不妨說是一個嘗試性的吻吧！」夫人說，「不過她並沒有給他太多鼓勵。」
「從何時起，男人需要女人鼓勵才會展開攻勢？沒面子，這便是我的感覺，是我自己的骨肉害得我沒有面子！」
「將軍，你只是期望過高。麥斯還年輕，他缺乏——經驗嘛！」
「大概從我們那一代之後，倫敦便沒落了。他早該留在鄉下和農村少女混一混，如此一來，他便會知道如何應付女人。」
「喔？請問閣下，你在追求我之前和哪一個農村少女鬼混過呀？」
將軍微微一笑，「親愛的，有些男人天生有這種本事，而有些女人呢，」他伸手輕捏一下夫人的臉頰，「天生會應付這種男人。」
「我們所談的是麥斯。」
「也就是說，我們正在談無能、差勁和愚蠢！」
「我不同意。麥斯渾身充滿男人應有的熱情與魅力。你難道沒有察覺出來，他對另外某個女性感到興趣？」
將軍聞言一笑，「我看見他出現過亢奮的現象。」
「將軍，我的意思是說，麥斯是個有血有肉的男子漢，當然具有男性的本能反應。況且，他和你身體流動著同樣的血液啊！」
「省省吧，他姓秦。」將軍皺起眉，「就因為秦家那批人，害得我連自己的孩子都不能相認。」
夫人輕輕一扯他的衣袖，「親愛的，為此我永遠都得抱歉。但是，你得感謝我的族人將你我的孩子藏起來，並在康氏敗落後立他為唯一合法的繼承人。」
「那是因為你們秦家生不出一個兒子來！照理說，那個繼承侯爵之位的人，應該姓孟！」
「還不都是一樣的嘛。」她柔柔地說道，「在麥斯身上，我看到一些你的影子。當然，你們發色和體型並不一樣；但是，你可曾留意到你和他有許多相似之處？就像是一條有著許多伏流的江河，有不少特質連他自己都不清楚。」
將軍一把摟住她的柳腰，「伏流？我們不妨讓它們曝光，如何？」
「首先，我們必須確定他不娶那個骨瘦如柴的小蚌頭為妻才行！」
「親愛的，你吃醋了？」
她抬頭一笑，並以指尖輕觸他的雙唇，「親愛的，我確實很嫉妒呢！你當初能夠幸運地遇見我，麥斯如今便應該能幸運地遇見一位足以與他匹配的女性。同時，我也會讓她有機會使麥斯的風采曝光，就如同我現在要對你所做的一樣！」