等满足了食欲之后，两人的目光在烛火上方相遇。
“祖父一定急着想知道事情的发展，我们明天就回霍克林。”伯伦柔声说道。
“这么快就回去？”
“你还不想回去？”
巧琪慢慢摇头。“还有许多事我必须——一弄清楚，有许多事情我不明白。”她伸手覆住他的手。“我有好多话要告诉你，伯伦，我要你全部听清楚。伯伦，假使我从前曾经疯狂过，现在也绝对不会了，我要你相信这一点。你相信吗？”
她注视他暗棕的眸子，感觉到自他身上传来的温暖力量。他确实相信她。或许只因为他爱她吧，不过他真的相信。
“我需要你帮我找出我所有的梦境和幻想的意义。但是我想在霍克林府邸无法进行。”
他点点头。“你是否想去橡木园？”
橡木园。那里有不少美好的回忆，可是有媚兰住在附近。有媚兰的地方就有麻烦。
“不，不去橡木园。让我们去一个没有人认识我，也没有人认识你的地方。”
有这样的地方吗？
伯伦沉思地皱起眉头，突然之间他又露出笑容。“戴文郡。”他说道。“我们再到罗斯利的狩猎小屋去。”
“你想他会让我们去住吗？”
“我们何不明天一大早就去问他？他今晚住在这里的客房。”
巧琪感到脸上一红。“他在这里？”她记起自己高潮时的呼喊。
伯伦笑了，似乎看出了她的心思。“是的，吾爱，他在这里。可是你不用担心，只有我听见。”
她害怕这回他必定是对自己说谎。
“我想这主意好极了。”他俩向罗斯利商借小屋时，他说道。
伯伦一手搭上他肩膀。“谢了。”
“没什么。我很替你们高兴，你们俩需要独处。”
“我已经叫人准备马车送我们上路了。你会继续待在伦敦吗？”
罗斯利摇摇头，瞥了对面的巧琪一眼。“不，我该回家了。现在我相信你会好好照顾这位女士了。”
“是啊！”伯伦注视着自己的妻子，嘎声说道。“你可以相信我。”
巧琪感到脸上发热。她有点害羞地笑笑，垂眼望着自己的早餐盘，她很想为了罗斯利所做的一切向他道谢，但是一想起昨晚他可能听见自己的声音，便羞得开不了口。
“夫人……”芝纯迟疑地走进餐厅。“有一位绅士来拜访您。”
巧琪讶然抬头。“是谁啊？芝纯。”
“他说他她韦，夫人。韦瑞顿。”
伯伦露出好奇的眼神。“这姓韦的家伙是什么人，巧琪？”
“我在驿马车上认识的。我遇上一点小麻烦，是他仗义相助。”
“小麻烦？”
她知道自己早该跟他提这件事的。可是哪来的时间呢？如今她和伯伦重修旧好，相较之下这只是件微不足道的小事。“稍后我再告诉你。”她答道，随即起身。“请跟我一起来，我好介绍你们认识。”
伯伦伸出手臂，两人相偕走出。她感觉到他的紧张，再度希望自己早点说就好了。显然他正因为瑞顿竟然自以为和她熟稔到足以登门拜访而不快。
瑞顿听到脚步声，满脸堆笑地转过身。等他发现她并非一个人，表情转为惊讶、审慎。
“韦先生，你来看我真是太好了。请容我介绍外子，费伯伦。”
伯伦伸出手。“你好，韦先生。巧琪说你在到伦敦的旅途中帮了她的忙，请接受我诚恳的谢意。”
“那——那真的算不了什么，我很高兴能够效劳。”
“跟我们到客厅坐坐好吗？”巧琪问道。“我可以叫芝纯送茶或咖啡来。”
瑞顿紧张地用一手转着帽子。“不了，谢谢你。我只是顺道来看看你，既然令夫也来了，我想你一定不会有事。”
巧琪不知还能谈些什么，而瑞顿显然也无话可说。她轻握伯伦的手臂，便朝门口走去。瑞顿瞥了伯伦一眼，匆忙跟过去。
“如果因为我造成任何——困扰，我真的很抱歉，柯佛夫人。”瑞顿以偷偷模模的口气说道。“你知道，我……嗯，我没想到令夫也在。”
“可是我明明告诉过你了。”
“是啊，我知道，但是我以为……”他的表情似乎很痛苦。
“你到底以为什么？”巧琪逼问。
“嗯，我以为——我以为你要离开你丈夫了。”
她惊喘一声。
“我知道我错了。”瑞顿伸手去开门。不过伯伦听见巧琪的惊喘，已抢先一步来到她身边。
“你是错了，韦先生。”巧琪坚决地说道。“你没有任何理由这么相信。”
“我很抱歉。”他又紧张了，他瞄了伯伦一眼。“我犯了个严重的错误，爵爷。我恳求您见谅。我真的得走了。”他转身离开。
“等等！”巧琪叫道，忽然起了疑心。
两个男人都望着她。
“是有人叫你来的，对不对？韦先生。”
他红了脸。
“有人想利用你来挑拨我们夫妇之间的感情。那个人是谁？”
“我……”看他的表情仿佛是想否认她的指控，但结果他歉疚地摇摇头。“我也不知道，费夫人。那天我送你回家以后，那女人就找上门来。她建议我来找你。她自称是你的朋友，一心只想为你好。她说你婚姻触礁，需要有人来安慰。”
巧琪紧握双手。“那女人有错色的头发和棕色的眼眸，而且非常美艳？”
瑞顿点点头。
伯伦和巧琪相互对视，脸上都带着隐忍的怒气。“媚兰。”他俩异口同声地说道。
瑞顿戴上帽子，朝门口挪近了些。他喃喃告辞，便夺门而逃。
巧琪深吸一口气。“在你开始多心以前，我打算告诉你究竟是怎么回事。”
“你想说的话当然可以。”他答道，眼神转柔。“不过我知道他绝非受到你的鼓励。”
他的信任令她心头一暖，不过她还是把事情照实说了一遍。
等她说完之后，他拥她入怀，在她耳边低语：“我绝不会让你再碰到那种危险了，永远不会。”
洛斯坐在霍克林府邸的图书室中，炉火温暖，满室生春。他膝上摊着一本书，但是却看不进去。他心里一直念着伯伦和巧琪。此刻他俩之间怎样了？他想要相信等伯伦找到她之后，一切问题都将迎刃而解。他们应该获得真正的幸福。
啊，那女孩的确讨人喜欢。就和伯伦一样，从一开始便博得他的宠爱。她和伯伦深深相爱，两人有无限光明的未来。这不就是他希望自己的孙子得到的吗？即使这次他们回英国没有获得其他好处，光这么一点也就值得了。他闭上眼睛叹了口气。我是个非常老的老头了，他想道，而且等自己撒手西归之后，伯伦并不想当公爵。
洛斯花了一段时间才能面对这个事实，而且他非如此做不可。他的长孙无意在英国久居，无意管理公爵领地，也无意进入上议院。他之所以会来，完全是为了风烛残年的祖父。
“或许我是来错了。”他低声自语，合上了书。
他在美国过得很好，如今他对自己承认。虽然有过艰苦的时候，也有快乐的时候。他学会了如何生存，假使当初始终留在英国，是绝对学不到的。他了解了什么是奋斗，什么是成功。是的，他在美国生活得很好。他为了回乡而差点赔上了一条老命着实愚蠢。他们大可以舒舒服服地在美国继续过下去。
然而他们若是没来，巧琪此时仍被锁在楼上的房间里。
“而且我现在早就死了。”
要是没来，他就不会了解这里的一切是多么微不足道，家人才是最重要的。家人就是伯伦、巧琪和世琛。有钱有势固然很好，但并不能取代家人的亲情。没有东西可以取代亲情。