伯伦愤怒地挣开她的掌握，挽起巧琪的手臂。“我不能确定内人是否愿意出席。她病了很久。”
“呕！我真是太不知体谅了。”媚兰沉下脸，对巧琪摆出怜悯的神色。“我早该知道你不会想在那么多人面前抛头露面。毕竟你对这种社交场合没什么经验，而且——”
“伯伦和我很乐意参加你的宴会，贝福夫人。近来我觉得好多了，而且我想赴宴应该是我最喜欢不过的事情。”
伯伦讶然瞥了巧琪一眼。她蓝眸中冰冷的光芒和自信的语气，取代了先前受伤的表情。
“你打定主意了吗？”他柔声问道。
她毫不犹豫地说：“是的。”
他再次转向媚兰。“那么到时候我们会去。”
媚兰的笑脸差点就挂不住了，她早已气红了脸。“好，就这么说定了。两星期后的礼拜五怎么样？我想，开化装舞会好了。对，化装舞会一定很好玩。”她偏着头，对伯伦抛了个媚眼，努力制造和他亲近的可能性。“好了。我非走不可了。舞会以前你们出去骑马，可别忘了到贝福府邸来看我呦。”
“或许吧！”他答道，对她公然的挑逗已觉厌烦，巴不得她赶快走。
“再见了，贝福夫人。”巧琪下了委婉的逐客令。
“再见……巧琪，是不是？怪有趣的名字。你一定要找时间告诉我为什么要取这么个小名。”她对伯伦说道：“你会不会很介意送我上车呢？”
“一点也不，贝福夫人。”他忍不住再激她一下，就算是替巧琪出气也好。他俯身亲吻巧琪的面颊。“我只去一会儿，亲爱的。”他低声说道。
她睁大了眼睛，蓝眸中满是惊喜的神情。她含笑低语：“我会等你。”
巧琪注视着伯伦陪媚兰绕过屋子，送她上车。她心中充满矛盾的情绪。当她看见那女人下车的时候，大惊失色，觉得对自己很没把握，尤其在侯爵夫人批评她的外表后更是如此。
可是等媚兰握住伯伦的手臂，她开始怒火中烧。她摆明了是在和伯伦调情，要在巧琪面前偷走她丈夫—一而且她该死地对自己有信心，认为可以办到。于是巧琪愤然接受了晚宴的邀请。
后来她再一细想，差点又想打退堂鼓。不过此刻她仍沐浴在伯伦那一吻和甜蜜话语所留下的温暖中。
她知道他之所以那么做是为了激怒媚兰。她高兴他似乎无意接受那女人更私人的邀请。
纵使如此，她还是忍不住希望他的态度具有更深刻的意思。
或许，只要或许，的确是有的。
接下来的几天实在美好得有如天赐，让巧琪无暇去担心媚兰或是化装舞会。一名来自伦敦的裁缝提供了巧琪所需的衣物——晨褛、旅行装、骑装和赴宴礼服。订制了参加化装舞会的特殊行头，其中还包括替公爵准备的一套，以便他兴致一来也可以一同赴宴。早晨她跟着草地上的露珠，在晨雾中散步，晚上则有温暖的炉火伴她入眠。
她最高兴的是常常和伯伦外出骑马——巧琪规规矩矩地坐在侧鞍上——造访英国乡间。有时他们会下马，两人并肩在首蓿草原上散步。有一次伯伦还采了溪边的野花，替她插在鬓边。
因为她对自己的过去毫无记忆，于是她对他的童年、他的弟弟、法兹渥铁工厂和美国，有问不完的问题。只有一个问题她故意避而不提。
你为什么会娶我？伯伦。
这问题常存在她心中，可是她害怕去问。她没心理准备听他说出除了爱以外的理由。而当然了，他所说的理由绝不会是爱。当时他根本还不认识她。不过如今他认识她了，如果他能学着爱她……
洛斯对记忆恢复的迅速感到惊讶，对他来说一切都是那么的熟悉。好像他只离家两个礼拜，而不是将近六十年。
他望着车窗外。天啊！回到英国真是太好了。重新取得头衔的滋味也不错——费洛斯，法兹渥公爵。在他自己的土地上漫步真好。搭乘精美的马车，巡视自己的领地——橡木园、瑞芬凯、桑宁佛、特灵顿、塞西——也实在很舒服。
有时他试着不要得意忘形，尤其是想到伯伦所作的牺牲时。不过要这样想也越来越困难了，因为他确实喜欢巧琪。从见到那女孩的那一刻起，她便在老人心目中占有一席之地。
伯伦和她如此仓促地离开，让他颇感难过，不过他也同意那是必须采取的行动。在她做过那样的噩梦之后，他如何能够阻止伯伦带她走？她是那么迷惘、害怕而且困惑。
他摇摇头。现在迷糊的人是他了。他原来以为巧琪的病会益发严重，不久就不得不把她锁起来，与她自己的恐怖世界为伍。不料他却收到伯伦的一张短笺，邀请他到橡木园和他们夫妻俩一起去参加贝福侯爵夫人的化装舞会。这压根儿不像是妻子濒临疯狂的男人说的话。
车夫将公爵的马车驶离主要道路，洛斯知道再过半个小时便可以抵达橡木园，不久就可以看见充作橡木园西南角地界的石柱了。
他往前倾身，打算看清楚些，这时却发觉马车慢慢停了下来。“罗素，怎么……”他说到一半，便看见田野间有两名骑士奔驰。
那男人一定是伯伦，不可能是别人。洛斯的视力虽已不如前，不过一名好骑士他还是认得出来的，即使是在一段距离之外。天下没有比费伯伦更好的骑士。他的孙子骑着一匹黑马，想必是“战士”，那是他们从法兹渥庄带来的一匹纯种名驹。
还有，那女孩当然是巧琪了。她的骑帽滑了下来，在她背后弹跳。她的发髻更是早就凌乱不堪了。她身穿鲜黄色骑装，明朗的颜色令洛斯脸上绽出笑容—一不过不能和她的骑姿令他心喜的程度相比。
那匹马！
洛斯打开车门走下去。他无法置信，伯伦真的让那女孩骑“天方夜谭”？那匹母马连成年男子都很难驾驭。他会不只一次因为它不可能成为乖巧的女性坐骑而感到失望。“天方夜谭”有自己的主张，喜欢考验骑士的技术。
伯伦和巧琪来到矮石墙前。两人的坐骑姿态优雅地一跃而过，前脚同时落地。接着两人勒马小跑，来到洛斯的马车旁边。
“祖父！”伯伦大声跟他打招呼。“我正开始以为你不来了。”
“我会错过贝福府邸的化装舞会？”他的视线转向巧琪。
这是被噩梦吓得发抖的那位女孩吗？求伯伦带她离开霍克林府邸的那位女孩？如果是的话，伯伦当初答应她是很明智的决定。她明亮的蓝眸中闪着快乐的光芒，她的笑容倾国倾城。她自信满满地坐在难缠的“天方夜谭”的背上。
“巧琪亲爱的，你的气色好极了。橡木园很适合你啰？”
“我非常喜欢这里，祖父。”她俯身握住老人伸向她的手，捏捏他的手指。“我很高兴你来了。”
“谁教你骑马的？”洛斯不假思索地问道。
巧琪脸上横过一阵阴影。“我不知道。”
“我真是太唐突了，孩子。对不起。你记不记得是谁教你的并不重要，你的骑姿好极了。你和伯伦是出色的一对。”
洛斯又转头去看孙子。伯伦的眼神令他打从心底温暖。伯伦爱上巧琪了，多让人开心！
莎拉捏着请柬，从椅子上起身。她脸上的表情不太好看。“海顿，你看这个。”
海顿取饼高雅的信笺，浏览龙飞凤舞的字迹，接着又从头细看了一遍。“老天爷！莎拉，他要带那女孩参加社交聚会。”他惊恐地低语。“她那个蠢保姆是干什么的，怎会让这种事情发生？”