“我们该怎么办？要是我们的朋友发现了她的事……”
“不会的，我们立刻赶过去。我要和费伯伦好好谈谈。我要说服他把她关在房里对大家都好。”
“海顿，万—……”
“别说了，”他啐道。“连想都别想。”
巧琪独自坐在客厅里，努力地绣花。她企图绣出小而整齐的针脚，手指却不听使唤。她沮丧地把针线放到一边，起身走到面对屋后的窗前。
外面下着细雨，天色是一片难看的灰。下雨让她无法像平常一样和伯伦出去骑马，不过却让洛斯和伯伦有机会处理一些领地上的事宜。两小时前，祖孙俩乘马车出去了。
有人敲门，巧琪没等在厨房里忙着的葛太太出来应门，便自己去开门了。
罗斯利伯爵就站在屋檐下。他穿着黑外套，头顶的帽子还在滴水，看见她时露齿而笑。“柯佛夫人？”
她点点头。
“你还记得我吗？”
“我记得你，朋友都叫你罗斯利，正确吗？”她也对他微笑。
“正确。”他清清嗓子。“原谅我的放肆，不过我觉得你的气色好极了。我差点认不出是你。我是说，你的健康情形改善了很多。”
她咯咯笑了。“谢谢你注意到了，爵爷。”她把门又打开了些。“请进。”
伯爵踏进门槛。“我姊姊告诉我你和伯伦到橡木园来了，我忍不住要来拜访。”
巧琪往外头瞥了一眼，几乎是害怕会看到媚兰走过来。看见后面并没有别人，她放心地关上门。“伯伦和公爵出去办事了。不过我倒很高兴有人陪。坐下跟我喝杯茶好吗？”
“我很乐意。”
“我去告诉葛太太。”她以手示意。“你何不把湿帽子和外套放在门口的椅子上，我去去就来。”
她回来时，看见罗斯利背朝壁炉而站。他用手指梳梳不听话的黑发，结果毫无变化。他虽然淋得湿透，仍然是个黝黑的俊美男子。他比伯伦矮半个头，体形也瘦得多，不过并无损于他健壮的外观。他最迷人之处，便是讨人喜欢的笑容。巧琪最喜欢的也是这个。
她突然领悟到自己正盯着他猛瞧——而他也同样盯着她。她羞红了脸。
“葛太太马上就会把茶点送来。请坐啊，爵爷。”
“我还以为我们已经说好了。我是罗斯利，而你是巧琪。”
她点点头，然后落座。
“你准备好去参加媚兰的‘小’宴会了吗？”
巧琪猜出他特别强调“小”那个字的用意。康媚兰不可能会做“小”事。“我想是吧。”她答道，她只略微掩饰了自己的没把握。
“别让我姊姊把你给吓坏了，巧琪。她会虚张声势吓唬你，不过我认为你也并非弱者。”他在她对面的椅子坐下。他向前倾身，手肘放在膝头上说道：“假如你需要帮助，我希望你会记住我是你的朋友。”他收拾起玩笑的表情。他的眼神诉说着明白的仰慕和温情。
“谢谢你，罗斯利。”她的声音有点发颤。“你知道吗？我想我以前从未有过朋友。”他把手一挥，再度露齿而笑。“好吧！就算有也没我久。多年前我第一次见到你就很喜欢你。”
“我小时候见过你？”巧琪双手紧握，她咬咬下唇方才再开口。“罗斯利，你知道我有病吗？”她的眼神并未动摇。她想要诚实的答案，而不是敷衍。
“我听说过……谣传。很久以前了。”
“别人知道吗？”
罗斯利迎上她的目光，黑眸透着温柔和关怀。“只是怀疑而已。”
“几个星期以前的事情我统统不记得了。好像我昏睡了一辈子，直到伯伦出现之后才醒来。可是有时我会做噩梦，那些梦好像是真的。”她低头看着自己的手。“有一场火灾，罗斯利。我只在梦里见到过火灾的情形，他们说根本没有这回事，可是我知道有。”
罗斯利用手覆住她的手，但并未开口。
“告诉我我小时候的事情。”最后巧琪以恳求的语气柔声说道。
“没有多少可说的。你坐着一辆小马车，有保姆陪着你。她是个矮小的红发女人。我在训练新马，刚跃过两家之间的地界时就遇到了你。那时你的头发是金色的，绑成紧紧的发卷，你的眼睛好蓝。当时你一定才七、八岁。你并没有跟我说话，不过我记得你有非常……非常奇怪的笑容。”
她听见他的迟疑，知道他是在小心用字，以免伤到她。她对他笑笑，表达默默的感谢。
“如今你的笑容好看多了。”他说道。
“你这么喜欢我的笑容可真有意思。因为我刚才在想，我最喜欢你的也是这个。我是说，你的笑容。”
“我真希望自己除了这一嘴乱七八糟的牙齿之外，还有讨喜的地方。”
“你的牙齿没有乱七八糟，爵爷。不然我会注意到的。”
“你错了，夫人。”他起身往前倾。“你看。”他张大嘴巴，指着自己下排的牙齿。
这时门开了，洛斯和伯伦走了进来。
伯伦双眸大睁。一个男人站在巧琪面前，向前倾身，两人的头靠得好近。巧琪脸上的表情很快活，仿佛不久前才大笑了一场。他俩听见关门声时，一同转过头。这时他才认出是罗斯利。不过弄清楚那家伙的身分，并不会让他在撞见这亲热的一幕时觉得比较好过。
罗斯利猛地直起身子。“他们回来了，巧琪。”他穿过客厅去和公爵握手。“阁下，你气色很好。”接着他又转向伯伦。“再见到你真是太好了，伯伦。媚兰要我来参加化装舞会时，我本想求她饶了我，后来我才知道舞会原来是为了你和巧琪而开的。我心想绝不能缺席。”
“我本来也想求她饶了我，”伯伦答道。“不过巧琪坚持说她可以撑得住。”
“她看起来好极了。”
伯伦皱着眉别过脸。“可不是吗？”他把外套扔在楼梯扶手上，然后走向巧琪。他俯身轻吻她面颊。“很高兴见到你过了个愉快的下午，亲爱的。”
其实他并不高兴。看见她跟他在一起时兴致那么好，让他颇为光火，他自己也觉得意外。他从未吃过别人的醋，所以一开始不明白这是什么感觉。
“我已邀请伯爵留下来喝茶了，伯伦。”
“希望你不介意，”罗斯利说道。“假如你有别的计划……”他一脸困惑地望着伯伦。
伯伦这才察觉到自己对罗斯利的态度有多冷淡，他笑笑。“介意？你当然得留下来喝茶。看，葛太大端茶点进来了。”
风雨击打着窗户，而客厅里生着熊熊的火，颇为舒适。罗斯利已于数小时前离开，洛斯也向年轻的一对道过晚安。现在只剩下两人坐着，除了木头燃烧的噼啪声以外，一片静寂。
巧琪觉得很不安，一直玩弄着珊瑚红上衣的花边。今天下午伯伦的态度好奇怪，一点也不像是每天陪她出去骑马的好好先生。整个下午和晚餐时分，他似乎无时无刻不在用侦测的眼神观察着她。她知道如果现在朝他望一眼，一定也会发现他瞪着自己。
他正坐在一张皮椅里抽烟斗。烟斗的味道很好闻，她偷偷打量的时候，看见烟雾在他头顶上方形成环状。火焰使他的脸显得时明时暗。今晚的他没有一丝温柔。他像是出征归来的中世纪战士，她想道。他的眼眸像夜晚一样黑，而且确实在看她。
这时伯伦把烟斗放在身旁的茶几上，慢慢起身。他小心翼翼地走向她。她屏息以待。
“巧琪。”
他伸出手，等她握住之后，将她拉起来。他用手指托住她的下巴，强迫她的头往后仰。她哆嗦着闭上眼睛。