“我正派人调查，但根据初步判断，意外的可能性很低。”苍鹰似的利眼，暗暗估量她的反应。
她跟这场火……应该没有关系……
“你的意思是……有人蓄意纵火？”她不能理解地深打眉摺。“这不是很奇怪吗？你说过季礼在姜府的地位不高，害死他对谁会有好处？”
他藏掖解答的眸光扫过无衣，脑筋转动迅速的她随即明白他的假设。
“你认为是我们家小姐搞的鬼？”
“倘若是，我会让她付出惨痛的代价。”平平板板几个宇，威力却足以炸毁整个姜府。“总而言之，姜府现在对季礼而言是块危险地带，我不能让他再待下去。”
“你要带他去哪里？”她语调不自然高昂起。
季礼离开姜府，那她……
“他去哪里对你很重要吗？”姜伯诗并没有直接拒绝提供答案，反倒故意迂回反诘，他想知道无衣到底对季礼抱持什么心态。
“没有，只是问问。”她有意无意地闪避他敏锐的审视。
“告诉你也无妨，过几日我将到九江经办商事，顺道我会带季礼去拜访一下他的未婚妻。算算时间也差不多了，再过三个月，就是我们小表妹的及笄日，届时也将是她与季礼的成婚之期。”
瞬间，无衣听到自己的心脏被炸得粉碎，爆炸的残音在她耳边回绕不绝。
见她神情，姜伯诗有些不忍，也察觉出她对季礼确有感情，否则她不会冒着生命危险拯救他。
明知这谎言带给她的打击不浅，他却只能视若无睹。婚约的确存在过，但在季礼变痴后，他们姜家早就主动解除了。他承认这样对他们两人不公平，可是为了季礼的幸福着想，他不得不削弱她的奢望。怎么说季礼也是姜家公子之一，一个小小的婢女根本配不上他，无论她是否真心待季礼，门不当户不对是事实。
“季礼知道婚约吗？”无衣极力掩饰内心苦涩，却依然在不知不觉中流露。
“这门亲事是季礼十六岁定下的，虽然他痴了后可能没有印象，但我们的小表妹生得清丽娇秀、聪慧敏黠，他没道理不接受。当时表妹年纪还小，所以两家人约定等到她及笄之时，便是婚约履行之日。她对季礼情深义重，一点也不嫌弃他的痴病，这样的有情人，你不认为终该成眷属吗？”半捏造的谎言无疑正一点一滴腐蚀无衣的自信，苍眸因伤悲更显黯淡。
“他能觅得一位美娇娘，可喜可贺。”凄怆的微笑混着窗外暖风吹皱姜伯诗一池心湖，良心的啃啮使他恨不得尽快逃离这个压迫的空间。
“是啊！这是季礼的幸福，谁也不能阻挠。”一句暗示说得他七上八下。“你好好休息吧！我先告辞。”
“请等一下，我可以要求一件事吗？”她困难地调整姿势，端坐床沿，一头青丝无序地散落纤肩前后。“你能不能告诉我，季礼在五年前是个什么样的人？”
浓眉不解地攒拧。“你问这做什么？”
“如果说想当成一种回忆，会不会很奇怪？”她从来就不是喜欢回忆的那种人，但遇见季礼后，她却小心翼翼珍藏着自己与他相处的点点滴滴。他的过去她来不及参与，他的未来又注定与她无缘，她唯一能拥有的，就只有这么点回忆。
抱持这些回忆，躲进自己的象牙塔里，以至于老死，她也该满足了。虽如此，她却无法忽略脑海逐渐蔓延的痛楚。
“你现在看到的季礼，与五年前的他，本质并无差异。”姜伯诗缓缓启齿描述，当作给无衣的补偿。“他的真，任何人都比不上。他虽为妾所出、虽然受到等同囚禁的待遇，却未曾埋怨过，依旧以诚以挚看待所有人。他喜欢读书，或许因为季湘居是个封闭的场所，他很难找到伴，就视书籍为朋友。他记诵与理解的能力，长他两岁的我都自叹弗如。假使他没有中毒，什么榜眼、状元绝对有他一份。”
丙如她推测，季礼原本就拥有相当优秀的记忆力，无怪乎在他痴了后，一些典籍内容仍可倒背如流。
“有时候，我不免觉得是天护英才，否则以季礼的卓尔不群，为何上天偏偏给他这种遭遇？他善良、单纯，不忮不求，为什么大伙却以异样的眼光视之？”说到激动处，姜伯诗愤慨地击掌于床板，继而察觉到无衣的视线，尴尬地收回手。“对不起，我怎么会说到这里？”
“没关系，我了解你的心情，或者说，我和你的心情一样。”苍灰的光芒柔婉而恳切，姜伯诗紧绷的心弦因此松弛了点，但也拨起些许讶异。“季礼有如白莲，亭亭净植，出污泥而不染。可惜人们对于太纯净的人事物，往往竖起最多的警戒，加上姜夫人的规定、季礼骇人听闻的出生故事，演变至此也是无可避免。”
“纯净有错吗？”
“没错，但它会切切实实反应出人们内心的龌龊肮脏。”就像她刚开始接触季礼那样，一再地防备与否定。“不过，倘若能真正深入季礼的本质，会发现他很难令人不心动。”
“你在说你自己？”他的话教她唇畔的温柔即刻被怔意取代，姜伯诗心知肚明地一问一答。“我知道你喜欢季礼。”
“又如何？”她尽量若无其事。
“你们不相配。”虽知晓是事实，但姜伯诗如此坦白道出，她仍免不了一阵刺痛。
“我是喜欢季礼，但那只是姊弟之间的感情，别无他样。”
姜伯诗岂听不出来她假装的镇静自适，伤人之语他实在不愿多说，何况是这么一个了解季礼的女人。
“最好如此。”他轻描淡写做下结论，临走时，叹息般瞥了她一眼。
********
已经过了几天的平静，可孟荇娘的双手仍在巍颤。
燃起火把的瞬间，烺焰燎原般迅速展开，像一幕幕惊心动魄的戏码，在她眼前活生生上演。灼热的温度还残留在她掌心，胸口的怦然至今不息。
她没有做错，她捍卫她的爱情，何罪之有？
然而，镜台前的她却毫无心安理得的自适，反倒如一座空壳，呆滞茫然。
原以为嫁进姜府，她可以抛弃过往浑浑噩噩的十七个年头，毋须卖笑逢迎、毋须为人看轻，甚至能够获得无上的幸福，但上天却开了她一个大玩笑……
她的丈夫不爱她……不爱女人……
虽然白无衣口口声声袒护姜季礼，可她绝不相信姜伯诗对他毫无凌越兄弟以上的情感。
所以她定要毁了姜季礼，她才有出路……
叩门声霍然传来，孟荇娘吓了一跳，眸光充满防备与恐惧。
她战战兢兢启门，来者轻佻地噙着笑。
“我又不是阴间的牛鬼蛇神，你何必怕成这德行？”
“你……”怎么又是姜叔易？
“先别急着赶我。”姜叔易一听便知孟荇娘的下句话，于是断然截道。“我今天是来还样东西的。”他摊开掌心，一块绿油发亮的玉环映入她眼帘，她登时愣住，心鼓疾敲。
那不是她挂在脖子上的饰物吗？是白无衣交给她的嫁妆！
“它背后刻了‘白无衣’三字，想必是嫂子你的。”姜叔易煞有介事拿起玉环，故作品鉴疑惑样。“不过，说也奇怪，你知道我在哪儿捡到它呢？”
孟荇娘咬紧下唇，她感觉得到姜叔易已经知道她的所作所为，不过，在没点破之前，她说什么也不能先投降。
因此，她选择了沉默。
“我在季湘居后院的草丛里发现它。”他眯眼，等待孟荇娘的回应。