“前阵子我去过季湘居，姜伯诗也知道。”她言简意赅地解决他的攻击。“回来后，玉环就不见了。我本来打算过些时日去找找，没想到你先一步觅着了，谢了！省得我再花工夫。”她准备取回她的东西，姜叔易却缩手，反将她箝在门前。
“我是为你好，你不要玩火自焚。”他一语双关地暗示着，双眼一反一贯地从容，真实地呈现他的焦虑与担忧。“快！走的远远的！不要再待在姜府，否则你将来一定会后悔。”
“你这人有病啊？千方百计赶我走，我哪儿得罪你？”孟荇娘使劲挣月兑，却敌不过他的力道，依旧被他牢牢制住。“我进了姜家门，便是姜家人。你如此摆唆撺掇，是何用心？你不希望你大哥成家吗？……难不成你也对他……”她想到姜季礼的情况，对照眼前人，惊诧完全写在脸上。
“你胡思乱想些什么？”姜叔易为她丰富的想像力哭笑不得，索性使出撒手锏。“这块玉环或许无法证明你的罪行，但我亲眼目睹的事实却是无法抹灭。”
孟荇娘心弦大震，思绪轰隆隆地回到几天前。
当时她曾仔细勘查过，应是四下无人，况且夜幕低垂，怎地就巧被姜叔易看到？不行，她要冷静，绝不能在他面前有半截的矮落。
“什么事实？我根本听不懂你在说什么。”
见孟荇娘的抵死不认，姜叔易落寞地垂下眼。
“我没有恶意，我只是想帮你。”他松手，将玉环还给她。“‘白无衣’这个角色不好当，趁早罢手吧！幸福不见得均由荣华富贵堆砌而成，平凡中亦可寻获。”他言尽于此，不再坚持。因为她若无自觉，强烈的逼迫带来的仅是反效果。
姜叔易转头而去，孟荇娘一脸疑惑杵在原地。
他为什么要三番两次劝她离开姜宅？先前那股似曾相识又是从何而来呢？
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背靠墙壁，无衣半坐起身，一本书放在她大腿上已多时，仍是有一页没一页地翻着，视线虽朝着书面，神情却是失魂落魄。
几日来，她身体已痊愈泰半，但精神愈发委顿，连下床走走都嫌麻烦，宁愿待在床铺发上一天呆，也不肯随迎夏外出游玩。
她似乎打算完完全全将自己封闭起来，上上一道又一道的锁，不再接触外界的人事物。
然而，她却无法阻止某人强行闯入，甚至自己因他不自觉解开锁链。
“水井姊姊！”明亮的瞳眸在窗外眨呀眨，她心弦一震，多日不相见的思念在胸臆汹涌翻腾。“我可以进来吗？”季礼指指房门，低声问。
她颔首，心鼓敲得急促。
他蹑手蹑脚踏进房内，手上捧着茶盅。
“来，这是我熬了好几个时辰的补品，给你喝。虽然苦了点，但对身体很有帮助。”他堆满笑容，颊旁沾着些证明他用心煎煮的黑炭粉。
无衣压下拥抱他的冲动，心头胀得满满的。
“我已经好很多了，这盅补品其实不必要。”
“怎行？你脸色看起来还是很苍白，所以一定要喝完它。”他亲自勺起药汁，送到无衣嘴边，却见她愁睑低垂。“你是不是在生气？气我没来探望你？”
“不是……”她有何资格不悦？她又不是季礼的什么人……
“我很想来的，可是大哥硬要我留在别院疗伤，我伤都好了，他仍然不肯放我出去，还派人守在门口。今天我好不容易逮到机会溜走，厨房又没人在，才能炖好补品来见你。”
“你不怕挨你大哥骂？”季礼的贴心熨流过她心底，却也将她的无奈挖掘得更深。
他有婚约，他属于别的女人，他总有一天会离她远远的……
“骂就骂啦！也不会少块肉。”他漾着青涩的笑，手指搔着颚下。“可是见不到你，我会很难受。”
毫无饰伪的情意充盈在季礼的言语与注目中，她几乎无处可逃，只好低头，装作视而不见、听而不闻。但看在季礼眼底，竟解释成无法接受他的缘故。
“我知道你不喜欢我，毕竟在人们眼中，我不是个正常的人。失火一事又让你受伤，你一定更讨厌我了吧！”
“我……”她本欲否认，话却歇在唇畔。
或许季礼如此以为，对他们两人都是好事。铺好幸福的道路就在他面前，她不应该也无权阻碍。
“可是……不管如何，我还是喜欢你，就算……你真的很讨厌我……”即使读不出他的心，也读得到他始终如一的坚定，无衣揪着痛，恨恶自己为什么还要戴着面具面对他？她也喜欢他的，不是吗？
“我没有讨厌你，你也不是什么不正常的人，是我自己心甘情愿冲入火场救你，你没有错。季礼，在我心里，你比任何人都来的重要。”
闻言，季礼讶异地呆望着她，仿佛上天忽降的福音，他既兴奋又手足无措。
无衣被他盯的浑身燥热，赶紧抢来茶盅，咕噜咕噜吞下药汤，眉头却皱也不皱，全然忘记药的苦味。
“我喝完了，你可以拿回去了。”柔荑一伸，季礼握得牢固。
“跟我去九江，好不好？”季礼突来的央求令她一愣。
“九江？”
“过些时日，大哥打算带我去九江，这一去，起码也要十天半个月。我拒绝不了，也不想和你分开，因为想你的感觉、见不到你的感觉……很煎熬的。所以，你同我一块去，好吗？”
她何尝不愿呢？可是……“大少爷不会同意的。”
“会的，我会说服他。假如他点头，你就答应啰？”
理智上万千劝告着她必须摇头，然而她依旧输给了情感。
就当是她小小的奢求吧！在季礼成婚前，她只剩这么点时间能与他相处、制造共同的回忆了……
第七章
坝江之滨，千百舟船往来频繁，欢喜离愁全于此上演。
或过尽千帆皆不是，或望穿盼得郎归回，一带暮春流水，容含了多少情结感怀，左右着人们的过去与未来。
“你为什么也跟来？”姜伯诗俐落地指挥仆人们搬运行李，岸际与船舷在一踏一踩间敲打着他的心板。“我以为你只是来送行。”
冷硬的背部线条映入姜仲书的眼帘，他收拾起一番神伤，说道：“姜家缺了我不碍事，可是我缺了你……或者说，我不愿再见你因季礼而受伤。”
“你话说反了吧！”姜伯诗回身，轩眉愤视。“季礼是因何而成今日这模样，你应该很清楚！”
“就是清楚，才要跟着你。”姜伯诗的表现如利刃在姜仲书心头割下血痕。“季礼有你保护，那谁来保护你？”
他着实一怔，姜仲书眼底的坚毅像是可以随时为他舍命而不悔。
“不可以！”他冲口道。“你那手无缚鸡之力连自己都保不了啊！我绝不准你上船！”他岂能容许仲书受到一丁点伤害？
“你都让一些闲杂人等进船了，我是姜家二公子，反倒无权无利上九江？”他咬唇反诘，以为姜伯诗嫌他累赘。
姜伯诗当然明白他意指何在，他不经意瞥向船埠，季礼与无衣正融洽交谈中。
“季礼从未如此坚持过，我只是成全他的要求……”
“而我的要求你却当成耳边风？同为兄弟，你未免偏心得太明显。”
“你不懂，季礼对她……这是两码子事！无关乎偏不偏心。”季礼对她的坚决简直出他意料之外，他根本拦阻不得。
姜仲书抬高下颚，丝毫无屈服之意。
“无论如何，我去定了。而且我已经经过爹娘的同意，他们非常赞成我跟着你学习料理商务，你若想反对，跟他们两老说去吧！”毅然决然的一串话，硬生生砸给了姜伯诗，姜仲书头也不回步往舷梯。