"别在意，只要这是你想要的。"
她等着他放开她，然后，一路沉默地走回停车场。她的心中隐隐约约弥漫着不安的情绪，而他看上去是那样一副专注的神情。
在这一天剩余的时间里，艾瑞西婭一直心神不定。她一遍又一遍地有意识地想着艾达，然而，纳桑·哈泽德却不时地闯人脑海里。哈泽德能够敏锐地感觉到她内心对于纯男性慰藉的渴求，他给了她一些安慰却不求回报。尽避她似乎有种感觉哈泽德并不认为她这种排斥心理会坚持一辈子，但是他也立马接受了她无法开始另一段感情的事实。如果他曾经真的认真地考虑过追求她的话，那么她可以顺理成章地为自己解除警报了，毕竟，哈泽德已经放弃了她。像他这样的男人感兴趣的女人尚与自己的私人问题纠缠不清时，他是不会等太久的，新的女人马上就会来报到，因为他拥有真正的自由、单身，没有复杂的过去。艾瑞西娅感到了困惑，因为当她一步一步地顺着思路想下去并得出这样的结论时，却感觉十分沮丧。
一天晚上，潘多拉向艾瑞西娅建议搞一次四人夜游的活动。潘多拉的男友有一位朋友刚从基督城到奥克兰来，刚刚找到一份新工作。
艾瑞西娅尚在犹豫不决。自从艾达去世后，她很少在夜晚外出，除了少数几次和潘多拉还有其它的女朋友看电影之外。
"来吧，艾瑞西娅，"潘多拉催她早拿主意，"出去绝对对你大有好处，我们希望能买到《语言大师》的戏票，记不记得上个礼拜我还给你读过关于这部戏的评论？"
她似乎有印象。这是一部新西兰剧作家的新戏，听起来也很有趣。"讲的是关于报纸的事情吗？"
"是啊，好象逗人得很，但有些刻薄。你肯定会喜欢的，莱克茜。"
"你不是为我特意安排的吧？"艾瑞西娅怀疑地问道，"为了让我从自我封闭中走出来，还是别的什么目的？潘多拉，我真的很好——"
潘多拉笑道："没有，我发誓。山姆让我邀请一位朋友一块去，于是我想到了你，因为你也是来自基督城，我指望即使他表现得像一个彻头彻尾的乏味鬼，你们也会找到话题好聊。"
"多谢了。"艾瑞西妞冷淡地说。
'峨，他当然不是个乏味鬼，毕竟他是山姆的朋友嘛，会差到哪儿去？但是，在奥克兰，他确实不认识什么其它人，很孤单。"潘多拉又笑道。
艾瑞西娅惊奇地发现自己也非常想晚上出去走走，于是她答应了潘多拉。甚至她还好好检视了一下衣柜，看看有什么漂亮衣服可穿。最后她穿了一条低腰的墨绿色的裙子，使她苗条的身材看上去更为纤细动人。
那晚她确实感觉相当愉快。山姆和潘多拉是相当活泼的同伴，罗伊·斯切芬也是个有著述人外表的二十八九的年轻人，虽不像山姆和潘多拉那样热情外露，但却有一种深沉的幽默感。他们发现在奥克兰大家都有一些互相都认识的熟人，所以看完戏吃晚餐时并不缺乏话题。晚餐结束后，山姆首先用车载她回家，坐在一旁的罗伊赶忙说，"我送你到门口。"
罗伊等到她拧开客厅的灯，说道，"艾瑞西娅，今晚我很愉快。"
"我也是。"艾瑞西婭真诚地说。
"或许我们还有机会再见。"
"或许吧。"她说，"罗伊，谢谢你送我回来。"
他笑着行了一个礼，在夜色中转身向等在远处的车走去。
几天后罗伊便打电话给她，"我要去参加一家公司的晚会，艾瑞西妞，你是否有兴趣当我的女伴呢？"
"感谢你的邀请，但是——"
"事情是这样的，你知道我忙于新工作几乎没有时间认识其它姑娘——"他停顿了一会儿，"哦，天哪，这个根本不是我要说的事情，我并不是说你是我结识的惟一的一位姑娘，——事实上你是，我想说的是那晚和你在一起我非常愉快，我非常非常希望你能同我一起参加这个热闹的盛会。看，事情完全乱套了，我看我还是闭上嘴，等着你告诉我让我带着我那精美的镶金边的邀请卡一边凉快去吧。"
艾瑞西妞笑道，"我不会那样做的。"
"告诉我你会去吗？"罗伊热切地问道。
艾瑞西妞咬着嘴唇，心里想，为什么不去？毕竟，之前她和罗伊在一块很快活，只不过这次没有潘多拉和山姆同行，当然会有所不同，但是经常出去走走对于她的心情还有目前的生活应该有益无害。再说，哪位女士出门没有个男伴呢？
"好吧，"她最后决定答应下来。"我很愿意和你同去，谢谢，罗伊。"
为了参加晚会，她特意挑选了一件红色的礼服，是艾达生前最喜欢的那件。紧身的上衣有着镶水钻的细肩带，裙子适度地包裹着她窈窕的身材。罗伊是个非常会跳舞的人，事实上，她也很喜欢跳舞。他先将她一一介绍给公司的主管，然后说道，"我想我在公司的声誉马上会猛增。董事长明显地对你赞誉有加。你看上去美极了，艾瑞西娅。"
"谢谢，你也不错啊。"她答道。他租了一套带蝴蝶领结的礼服，使今晚的他看上去格外英俊，整个一个整洁有礼的翩翩绅士。他们面对面地跳着舞，随着节拍移动着步伐，罗伊的臂弯相当宽阔，他还不时地随着音乐打着响指。艾瑞西娅一边跳着舞，一边漫不经心地看着周围同样随着音乐旋转漫步着的人们，突然，她踏锗了一步。她看到了纳桑·哈泽德正和公司的董事长站在门厅处，他独特的气质令周围的男人黯然失色。穿著黑色礼服的他简直无与伦比，也许只能用高贵二字来形容他。她看着他转过身微笑着同身边的一位同样气质高雅的女士谈着什么，他的手自然地搭在她的腰间。那女人皮肤的白皙同他的黝黑形成了鲜明的对比，而且她也是穿著一身黑，越发衬得她肌肤赛雪。她亲呢地挽着纳桑的胳膊，小鸟依人般倚在他身旁。艾瑞西娅硬生生将目光收回来，她看着罗伊，罗伊依旧高兴地笑道，"怎么了？"
音乐声很大，她几乎听不清他说什么，但她微笑着点点头以示回答，强迫自己专心地跳舞。罗伊跳得更投入了，他的手臂圈着她的腰将她搂得更近，在一支曲子结束之前，带着她满场旋转。她断然决定把全部的注意力放在自己的舞伴身上，一心一意地随着罗伊精湛多变的舞步进退、旋转，直到音乐结束，乐队中场休息。
他们回到桌边和其它人坐在一起，艾瑞西娅努力集中精神和大家闲聊。但是纳桑坐在不远的另一桌旁，只要她一抬眼就能看见他熟悉的背影，那个漂亮女人正热切地和他聊着什么，纳桑身体微倾，细心地聆听，女人的手随着交谈在空中摆出优雅的姿势。那个女人的眼睛倒是传递着很多的感情，艾瑞西娅想，多会说话的一双眼。而且毫不掩饰地让纳桑知道和他在一起她的心情是多么欢欣雀跃。而后艾瑞西娅瞥见他们亲密地拥在一起跳着舞，在舞池的周边缓缓漫步，当他们经过桌旁时，那女人抬起头递给纳桑一个充满期望的眼神。
艾瑞西娅指尖深陷进掌心，对自己说，瞧瞧，新的猎物来报到了吧，也十分清楚地表现出自身的自由可以任君欲取欲求。这时，同桌的一位形请艾瑞西娅跳舞，她欣然同意，只是脚步仿佛无意识地跟着音乐游走。回到座位时她显出一副快乐的样子。罗伊兴致勃勃地同周围的人聊天，艾瑞西娅坐了下来，罗伊一只胳膊搭在她就坐的椅子的靠背上，问道，"高兴吗？"