"是的，非常高兴。"她冲他笑了笑，偷偷地看了看表。
"好姑娘。"罗伊伸手搂了搂她的臂膀，然后继续和桌子那端的同事交谈，他的手依旧扶着她的肩膀。艾瑞西娅默许了他的亲呢行为是因为她认为这仅仅是一种友好的表现。罗伊是个好的玩伴也是个殷勤的护花使者，但并不表示他们之间擦出了爱的火花。
音乐再度响起，她感到有人捉住了她的胳膊，纳桑低沉的嗓音随即响起，"艾瑞西娅，跳个舞。"
与其说是邀请还不如说是命令，艾瑞西娅心想。她看到了同桌的女性对他暗自倾慕不已的目光，罗伊也诧异地转过头看着他俩。
纳桑加重了手腕的力道，几乎是将她举离了座位，罗伊的手自然而然从她肩上滑落。纳桑有礼貌地说道，"打搅一下。"便使劲握住她的胳膊，将她拖进舞池，不理会罗伊惊异的目光。
纳桑一放松对她的钳制，艾瑞西娅便打算离开，她瞪着纳桑，但他说道，"别那样，艾瑞西娅。"随后，他一只手温柔地搭上她的腰间，另一只手捉住了她的小手，"我们可以跳个舞，不是吗？"
"没错……
他有力的手臂将她的身体带进了自己的胸膛，在悠扬的音乐声里，两人的舞步极为和谐。纳桑问道，"他是谁？"
"你是说罗伊？一个朋友，这家公司的职员。"
他稍稍拉开两人之间的距离，好让自己能完全俯视她那张美丽的脸。艾瑞西娅无意中与他的视线相遇，却发现他看着她的是一双震怒的眼睛，她感到自己在微微颤抖，因为她看见了他眼中射出的冰冷危险的怒意。然而纳桑却轻柔说道，'你和他来这儿干什么？"
他根本没有理由对她发火，也根本没有权利向她拷问什么，不是吗？于是她毫不示弱地答道："让我自己高兴。不可以吗？那你来这儿作什么？这可不是你的分公司。"
"我们最近帮他们搞了个计算机网络系统。这家公司的董事长是我的朋友，和我一块来的是他的妹妹。"
"她很漂亮。"
"是的。"纳桑凝视着她，突然手轻轻一带，又将两人的距离拉近，艾瑞西娅微微一僵。他的手指紧握着她的腰，"放松一些，刚才你跳舞时可不像一块僵硬的木板。"
"我会放松的，如果你让我呼吸的话。"
纳桑的手臂稍稍松开一些，"我不至于把你搂得那么紧吧。我告诉过你一旦你准备好了就马上让我知道。"
艾瑞西娅压低嗓门说道："以你的那种说法，我恐怕永远都没办法准备好。今天我来也不是你想的那样。"
"如果我知道你现在会接受别人的邀请，我早就邀请你做我的女伴了。"
"那董事长的妹妹可怎么办呢？"
"她怎么办？"他的语气极不耐烦。
她挑战似地看着他，"显然她被你迷住了。"
纳桑微微露齿一笑，难以掩饰一些后悔的意思，"是啊，罗娜表现得很明显，对不对？"
艾瑞西娅听他这么一讲心底不由地升起一股厌恶之情，她愤怒、急速地说道："现在倒是没兴致挑选了？你非常欣赏女人急于得到你的过程，是吗？只要你一勾小指头她们全都趋之若骛吗？"
'不，"他冷冷地说："不是全部，而且你也不会。"
"是的，我永远都不会变成那副德行。"
"这算是挑战吗？"
她仰起头凝望着他，"如果真如你所想，我并不难得到。"
"我想你是被打上烙印了的。"
"哦？你的吗？"她讥消道。
"我不能肯定，不，不是我的烙印，也许是关于我对你做的一切，对于你的生活所作的一些事令你有所改变。艾瑞西娅，你其实不必这样，我无意于伤害你。"
此时她直视他的目光是相当诚实的，"你也许可以避免，更有可能的是我会伤害你。"
音乐乍停，纳桑仍然搂着艾瑞西娅，说道："我非常乐于冒险。"
他放开了她，送她回到座位，然后对罗伊微微点头示意，便离开了，带走了一大束女人们倾慕的目光。其中一个女人羡慕地对艾瑞西娅说："哦，你幸运极了！看他多棒啊！我随时都欢迎他邀请我。"
顿时那个女人的男友大声反对起来，一时间桌上谈笑风生。艾瑞西娅什么也听不进去，只是静静地坐着想自己的心事。今天纳桑·哈泽德给她的感觉并没有与以往有所不同，他身上还是带着那种多数男人所没有的王者风范。如果她想要他的话，必须和其它遇见他的女人一样承受被主导这一点，惟一不同的是他也明显地表现出对她的兴趣。但是如果一旦一切成真，他对于她的兴趣会持续多久呢？而她会得到多少报酬呢？她不知道。很明显，在哈泽德的生活中他已经惯于各取所需的模式。他知道自己相当吸引女人，他有精挑细选的资格。看看他今晚的女伴吧，罗娜漂亮、富有、拥有智能。并且已然沦陷在他的温柔陷阱中。
一个三十四岁还没有结婚的男人，诚如他自己所言，并不是一个独身主义者，他可以终其一生玩弄和拋弃女人。而她并不想成为其中之一。
然而生活中的一些事往往不是那么简单。周一，艾瑞西娅下班时发现纳桑在报社门前等她。"我得回去了，"她说道，"我约了我的小泵。"
"我可以载你回家。"
当然他可以，她早该想到其它更有力的借口。正值下班时间，她的同事们从大楼里拥出，此时，已经有好多人往他们这个方向看来，她可不想成为别人猎奇的目标。
"好吧，"她急忙说道，纳桑"阴谋"得逞后一笑，握着她的手臂温柔地将她送进了小车里。
"是那个你打算介绍给我认识的小泵吗？"他问道。
"是的，但我不是认真的。"
"艾达·肯的妹妹？"
"是的。"
"我很乐意见她一面。她也是位画家吗？"
"不，她是老师，教钢琴。他另外一个妹妹是画家，在一家小画廊存有几幅作品，不过现在她得照顾家庭，没有过多的时间搞创作。"
"很有趣的家庭。"
"不错。我非常爱他们，他们对我也很好。"
当他们到达艾瑞西娅的家门时，纳桑突然说道，"艾瑞西娅，请我进去坐坐。"
艾瑞西娅做了一个无能为力的手势，"你知道我不能，我确实约了潘——"
"可我节约了你二十分钟的时间，"他说："你绝对有一些剩下的时间，我们必须谈谈，我必须和你谈谈。"
"好吧。"她勉强说道："二十分钟而已。"
她让他在客厅坐坐。自己去卧房收拾好要与潘多拉一块分享的东西。当她回到客厅时，纳桑正在欣赏墙上艾达的作品。
"要喝点什么吗？"她有礼貌地问道。
"不，谢谢。我们坐下来聊，好吗？"
"当然可以。"艾瑞西娅往沙发上一坐，纳桑犹豫了一会儿还是捡了张离自己最近的椅子坐了下来，却看见艾瑞西娅两手规规矩矩地放在膝盖上，静静地等他说话。
微微的笑意爬上他的嘴角，"艾瑞西娅，你看上去像一个要接受训斥的女学生。"
"别忘了是你想谈话的。"
'对，对。"纳桑瞥了一眼墙上的画作，嘲弄地说道，"我为我的话题挑了个错误的谈话地点。"还没等艾瑞西娅反应过来，他接着说道，"那天带你去舞会的男孩子和你关系很好吗？"
"一般。"