众人都忙不迭地应声附和，重新与慕容如风见礼。慕容雄则拉着慕容如风走回到后厅去了，而冷若烟也不声不响地一直跟在慕容如风的身侧。
三个人在后堂相继落座后，慕容雄首先道：“上次我派人送给你的蜜饯和干果，你吃得如何？”慕容如风道：“很好，我若猜得不错，应该是出自大嫂之手吧？”慕容雄笑道：“你这舌头果然伶俐，不错，是你大嫂做的。她说你向来最喜欢吃这些甜食，如今一人独住在外怕无人可弄给你吃，就自己急巴巴地做了好几天，逼着我差人送过去。”
“真叫大嫂费心了，如风怎么担得起？”
慕容雄笑拍着他的肩膀道：“真跟大哥好就别说见外的话，你是爹娘的心头肉，大家的手中宝，一个人在外过日子要注意多保重自己。噢，对了，八月初十是你大姐夫的四十整寿，想请咱们全家一起过去吃宴，你可别忘记了，到时候我会派人去接你的。”
慕容如风为难地笑笑：“可我不知道到时候我能不能赶得过来。”
慕容雄一愣：“什么意思？你要出门吗？”
“是，我此次来找大哥也正是为了此事。麻烦请大哥帮我准备一辆马车，马的远足性要好，车厢要至少可容得下两人，尽量舒适些，车厢中备一些食物和水，再替我准备一些银两，大概够一两个月的开销就可以了。”慕容如风一一道来所需之物，冷若烟在旁听得很惊讶，没想到他的心思如此缜密，竟连这些都设想周全了。
慕容雄则急急道：“慢着，大哥还不太明白，你要出门？去哪里？我怎么不知道？你禀告过爹娘了吗？”
“我也是刚刚才决定想出门玩一圈的，爹娘那里，烦请大哥代禀吧。”
慕容雄皱起了眉头，疑惑地看看他及冷若烟，问道：“你这次出门，预备要和谁同路？冷姑娘吗？”
“是。”慕容如风毫不隐瞒。
慕容雄霍然起身，拉起慕容如风道：“我有些话要和你单独说。”对冷若烟道：“冷姑娘，恕在下礼数不周了。”
“请便。”冷若烟淡淡道。
慕容雄拉着慕容如风去了他的后院书房，一进屋，立刻把门关好，低声对慕容如风道：“如风，你可知道那冷若烟是什么人？她是当今武林中最冷血无情的杀手！你怎么敢和她走在一起？”
慕容如风面容平和：“是什么人并不重要，我只知道她是我朋友，这便足以。”
慕容雄急道：“你说什么傻话？像她这种以杀人为乐的人怎么可能会和别人交朋友？你不要被她骗了，她跟在你身边说不定另有企图。”
慕容如风似笑非笑道：“大哥，你多虑了，冷姑娘虽然性情较淡，但并不是什么杀人不眨眼的魔头，任何人在这世上只要有敌就会有友，没什么希奇的。我与她相遇的本就很偶然，并非她刻意安排，此次与她结伴出行也是我提出的，与她并无关系。”
慕容雄摇头道：“如风，你涉世未深，不知人心险恶，有双慧眼尚且不能分辨真假，更何况你……”
慕容如风打断道：“‘慧眼’未必会比‘心目’看得更清楚。这世上有多少人徒有一双明目却瞎如蝙蝠！”
慕容雄脸色一沉：“如风，你是在骂大哥便是瞎眼之人吗？”
“如风不敢，大哥多心了。既然大哥不肯相帮，如风只好告辞了。”说着，慕容如风抬脚就走。慕容一把拽住他道：“如风，先别生气，坐下再好好谈谈。”
慕容如风的脸色泛青，果然是有些动气了。慕容雄为了缓和气氛，转问道：“你们此行想去哪里？”
慕容如风思考着，决定先不告诉他自己的真实目的地，但又不想扯谎骗他，便含糊地答道：“我们准备一直往北，具体去哪儿还没确定。”
看出慕容如风故意遮掩实情，慕容雄心中疑虑更重，道：“这样吧，今夜你先住下，明早我再安排人送你上路。”
“那就多谢大哥了。”慕容如风一笑，笑得很怪异。
慕容雄原本是打算先将慕容如风稳住，再慢慢打算后来的事，谁知第二天当他从各个分号巡视回来后，慕容如风已同冷若烟双双离去。得知这个消息后，他急忙叫过一个手下人，问道：“九公子去哪儿了？”
那人道：“九公子吩咐我们给他准备一辆马车和一些食物银两后就同冷姑娘一起走了。”
慕容雄怒道：“谁准许你们去办这些事的？”那手下吓得直哆唆：“九公子是您的亲兄弟，他说的话，我们不敢不办哪。”
慕容雄此时想起，自己昨天还说不许下人怠慢了慕容如风，“违者定不轻饶”这些话，也难怪他们会如此听从他的话了。此时后悔已是晚矣。忙一边修书给慕容山庄，一边发紧接着书函通知慕容家各地的钱庄、铺面及各处的亲友，务必要将慕容如风找回。
在下达各种命令之时，慕容雄也在暗暗分析慕容如风可能会去的地方。唯一略感庆幸的是冷若烟虽然名声骇人，但据他所知，她倒也不是个滥杀无辜之人，也许对如风构不成什么大的威胁。此时此刻，唯有求上苍保佑如风此行平安了。
第四章
坐在宽敞舒适的车厢中，慕容如风显得很惬意，他现在乘坐的已不是钱庄伙计为他准备的那一辆，而是他在中途重新换乘的一辆，为的是躲过慕容家的追查。一路上他设了不少疑阵，相信大哥他们现在一定正为找不到他而急得团团转吧？想到得意之处，他的唇角又绽出笑意。
“你不想知道那天大哥把我叫走，单独对我说了些什么吗？”同行已有几天了，但两人之间的对话依然很少，于是慕容如风便主动挑起话题。
“不想。”简单而生硬的回答也在他的意料之中。相识这些日子来，已渐渐习惯她的冷漠寡言和那副拒人取千里之外的口吻。但他却依然直言相告：“大哥劝我不要和你走在一起。”
冷若烟斜斜地看他，真不知他为什么总是如此坦白？于是冷冷地警告：“你该听他的。”
“为什么？”慕容如风问，却不要答案，“我们是朋友，不是吗？”
“我不需要朋友！”这是她第二次说这句话了，她不想再说第三遍。别过脸去，看向窗外，想避过他的笑容，他却坐到她身边，直直地“看”着她，温柔地笑着：“你总爱口是心非，言不由衷。”
她突然生气了，怒道：“你知道什么？你又了解我多少？你凭什么说我是在‘口是心非’、‘言不由衷’？慕容如风，别以为你是慕容家的人，我就会怕你！”看到他笑容依旧，又恨恨地大喊了一句：“我最讨厌看见你笑的样子！”
她突然顿足，对外面的车夫喊道：“停车！停车！”
车，停了下来，她一下从车厢中跃出，跳到地面上，慕容如风急道：“你去哪儿？”
“你少管！也不许你再跟着我！”她头也不回地冲进了路边的树林中。
一路狂奔，连冷若烟自己也不知道她为什么会突然对慕容如风发那么大的火，好像只有找人打一架才可以将心中的怒火全都发泄出去。
暴雨突然在这时倾盆而下，道路越来越泥泞。伴着雨声，她恍惚间想起了多年前的一幕：
也是在个雨天，在一间阴冷凄凉的小茅屋中，一个铺着稻草的破床上躺着一具中年女子的尸体，尸体旁是一个正在痛哭的女孩子……