眾人都忙不迭地應聲附和，重新與慕容如風見禮。慕容雄則拉著慕容如風走回到後廳去了，而冷若煙也不聲不響地一直跟在慕容如風的身側。
三個人在後堂相繼落座後，慕容雄首先道︰「上次我派人送給你的蜜餞和干果，你吃得如何？」慕容如風道︰「很好，我若猜得不錯，應該是出自大嫂之手吧？」慕容雄笑道︰「你這舌頭果然伶俐，不錯，是你大嫂做的。她說你向來最喜歡吃這些甜食，如今一人獨住在外怕無人可弄給你吃，就自己急巴巴地做了好幾天，逼著我差人送過去。」
「真叫大嫂費心了，如風怎麼擔得起？」
慕容雄笑拍著他的肩膀道︰「真跟大哥好就別說見外的話，你是爹娘的心頭肉，大家的手中寶，一個人在外過日子要注意多保重自己。噢，對了，八月初十是你大姐夫的四十整壽，想請咱們全家一起過去吃宴，你可別忘記了，到時候我會派人去接你的。」
慕容如風為難地笑笑︰「可我不知道到時候我能不能趕得過來。」
慕容雄一愣︰「什麼意思？你要出門嗎？」
「是，我此次來找大哥也正是為了此事。麻煩請大哥幫我準備一輛馬車，馬的遠足性要好，車廂要至少可容得下兩人，盡量舒適些，車廂中備一些食物和水，再替我準備一些銀兩，大概夠一兩個月的開銷就可以了。」慕容如風一一道來所需之物，冷若煙在旁听得很驚訝，沒想到他的心思如此縝密，竟連這些都設想周全了。
慕容雄則急急道︰「慢著，大哥還不太明白，你要出門？去哪里？我怎麼不知道？你稟告過爹娘了嗎？」
「我也是剛剛才決定想出門玩一圈的，爹娘那里，煩請大哥代稟吧。」
慕容雄皺起了眉頭，疑惑地看看他及冷若煙，問道︰「你這次出門，預備要和誰同路？冷姑娘嗎？」
「是。」慕容如風毫不隱瞞。
慕容雄霍然起身，拉起慕容如風道︰「我有些話要和你單獨說。」對冷若煙道︰「冷姑娘，恕在下禮數不周了。」
「請便。」冷若煙淡淡道。
慕容雄拉著慕容如風去了他的後院書房，一進屋，立刻把門關好，低聲對慕容如風道︰「如風，你可知道那冷若煙是什麼人？她是當今武林中最冷血無情的殺手！你怎麼敢和她走在一起？」
慕容如風面容平和︰「是什麼人並不重要，我只知道她是我朋友，這便足以。」
慕容雄急道︰「你說什麼傻話？像她這種以殺人為樂的人怎麼可能會和別人交朋友？你不要被她騙了，她跟在你身邊說不定另有企圖。」
慕容如風似笑非笑道︰「大哥，你多慮了，冷姑娘雖然性情較淡，但並不是什麼殺人不眨眼的魔頭，任何人在這世上只要有敵就會有友，沒什麼希奇的。我與她相遇的本就很偶然，並非她刻意安排，此次與她結伴出行也是我提出的，與她並無關系。」
慕容雄搖頭道︰「如風，你涉世未深，不知人心險惡，有雙慧眼尚且不能分辨真假，更何況你……」
慕容如風打斷道︰「‘慧眼’未必會比‘心目’看得更清楚。這世上有多少人徒有一雙明目卻瞎如蝙蝠！」
慕容雄臉色一沉︰「如風，你是在罵大哥便是瞎眼之人嗎？」
「如風不敢，大哥多心了。既然大哥不肯相幫，如風只好告辭了。」說著，慕容如風抬腳就走。慕容一把拽住他道︰「如風，先別生氣，坐下再好好談談。」
慕容如風的臉色泛青，果然是有些動氣了。慕容雄為了緩和氣氛，轉問道︰「你們此行想去哪里？」
慕容如風思考著，決定先不告訴他自己的真實目的地，但又不想扯謊騙他，便含糊地答道︰「我們準備一直往北，具體去哪兒還沒確定。」
看出慕容如風故意遮掩實情，慕容雄心中疑慮更重，道︰「這樣吧，今夜你先住下，明早我再安排人送你上路。」
「那就多謝大哥了。」慕容如風一笑，笑得很怪異。
慕容雄原本是打算先將慕容如風穩住，再慢慢打算後來的事，誰知第二天當他從各個分號巡視回來後，慕容如風已同冷若煙雙雙離去。得知這個消息後，他急忙叫過一個手下人，問道︰「九公子去哪兒了？」
那人道︰「九公子吩咐我們給他準備一輛馬車和一些食物銀兩後就同冷姑娘一起走了。」
慕容雄怒道︰「誰準許你們去辦這些事的？」那手下嚇得直哆唆︰「九公子是您的親兄弟，他說的話，我們不敢不辦哪。」
慕容雄此時想起，自己昨天還說不許下人怠慢了慕容如風，「違者定不輕饒」這些話，也難怪他們會如此听從他的話了。此時後悔已是晚矣。忙一邊修書給慕容山莊，一邊發緊接著書函通知慕容家各地的錢莊、鋪面及各處的親友，務必要將慕容如風找回。
在下達各種命令之時，慕容雄也在暗暗分析慕容如風可能會去的地方。唯一略感慶幸的是冷若煙雖然名聲駭人，但據他所知，她倒也不是個濫殺無辜之人，也許對如風構不成什麼大的威脅。此時此刻，唯有求上蒼保佑如風此行平安了。
第四章
坐在寬敞舒適的車廂中，慕容如風顯得很愜意，他現在乘坐的已不是錢莊伙計為他準備的那一輛，而是他在中途重新換乘的一輛，為的是躲過慕容家的追查。一路上他設了不少疑陣，相信大哥他們現在一定正為找不到他而急得團團轉吧？想到得意之處，他的唇角又綻出笑意。
「你不想知道那天大哥把我叫走，單獨對我說了些什麼嗎？」同行已有幾天了，但兩人之間的對話依然很少，于是慕容如風便主動挑起話題。
「不想。」簡單而生硬的回答也在他的意料之中。相識這些日子來，已漸漸習慣她的冷漠寡言和那副拒人取千里之外的口吻。但他卻依然直言相告︰「大哥勸我不要和你走在一起。」
冷若煙斜斜地看他，真不知他為什麼總是如此坦白？于是冷冷地警告︰「你該听他的。」
「為什麼？」慕容如風問，卻不要答案，「我們是朋友，不是嗎？」
「我不需要朋友！」這是她第二次說這句話了，她不想再說第三遍。別過臉去，看向窗外，想避過他的笑容，他卻坐到她身邊，直直地「看」著她，溫柔地笑著︰「你總愛口是心非，言不由衷。」
她突然生氣了，怒道︰「你知道什麼？你又了解我多少？你憑什麼說我是在‘口是心非’、‘言不由衷’？慕容如風，別以為你是慕容家的人，我就會怕你！」看到他笑容依舊，又恨恨地大喊了一句︰「我最討厭看見你笑的樣子！」
她突然頓足，對外面的車夫喊道︰「停車！停車！」
車，停了下來，她一下從車廂中躍出，跳到地面上，慕容如風急道︰「你去哪兒？」
「你少管！也不許你再跟著我！」她頭也不回地沖進了路邊的樹林中。
一路狂奔，連冷若煙自己也不知道她為什麼會突然對慕容如風發那麼大的火，好像只有找人打一架才可以將心中的怒火全都發泄出去。
暴雨突然在這時傾盆而下，道路越來越泥濘。伴著雨聲，她恍惚間想起了多年前的一幕︰
也是在個雨天，在一間陰冷淒涼的小茅屋中，一個鋪著稻草的破床上躺著一具中年女子的尸體，尸體旁是一個正在痛哭的女孩子……