“至少可以保你性命。”
“性命？”霜浓失神地重复。
“我顺着你娘生前的遗愿，费尽心机将你藏在宫里十六年，就是不愿见到预言成真；趁着现在一切还未走到无法挽回的时候，快跟我回去吧！”
霜浓笑得苦楚、笑得飘游。
“没了心，徒留性命又如何？”她喃喃低语。她的心，已经在这里、在他身上落了根。
已经回不去了……“霜浓，别说傻话，跟爹走吧！”谌寿似乎明了了她的决定，面露惊慌。
霜浓将双足往地面轻轻一抵，止住了摇晃的秋千，一直在空中悬荡无底的心，也在同一瞬间停止浮旋。
静默了几秒……“不，我不走。”
突然之间，一切都清明了起来！
“霜浓，不要做傻事啊！你还不明白留下来会有什么后果吗？”谌寿心焦。
“我答应过他，哪儿也不去，除非有他陪着。”她的语气柔顺，却坚决，像是有了某种觉悟的信念。
“你这是何苦？你为他付出全部，包括性命、名誉，他利用你的时候可曾感激你半分？可曾为你设想半分？不要傻了，孩子，跟爹回去，你不适合活在这个复杂的世界，不适合陪伴在峻德修这种深沈男人的身边啊！”谌寿苦口婆心地劝她回头。
谌霜浓像是打定了主意，依然坚决地摇了摇头。
就当她是死心眼儿吧！现在的她，只想依着自己的心意而走。
她舍不得那个在她面前脆弱失控，流露出孤独眼神的男人。
看不到他的念头，仿佛在她心窝上一针又一针地戳扎着，痛彻难当。
“如果我离开了，会让他变得更加不信任这个世界，更加万劫不复。我不能走，我答应过他，要寻到一块清水净土让他瞧瞧的。”她抬起水眸，不求爹爹明白，只希望他能给予她选择的自由。
“霜浓……”谌寿不敢置信地望着她。怎么才一段时日不见，女儿竟已陷得如此之深？
“爹，请成全我。”她开口请求。
谌霜浓分明无垢的眼眸，沈静地望着谌寿，让他惊觉，他是真的要失去这个女儿了。
“你要我怎么跟你死去的娘亲交代？我答应过她，让你平安成长，为人妻母，平平顺顺地度完一生，不希望你真如批命的预言一样，年华早殒……这也是我胆战心惊地将你养在冷宫十六年的心愿啊……”谌寿受到打击，几乎不稳，颓丧地倚住身后的树干。
“命由天定。既然有人能算出上天要我走什么样的路，何必还要费尽心思去改运避祸？即使能，之后的命运真的能比原来的更好吗？人生在世，不过数十寒暑，我想求的，是要不枉此生，遇上该相遇的人，完成该完成的事，如此而已。”
“即使对方会将你打入地狱，你也不后悔吗？”谌寿低弱地开口，神情苍老了许多。
“既然是命，我不会后悔。”谌霜浓无惧无悔的神情，撼动了谌寿。
他不知道女儿与峻德修之间发生过什么事，让她对他的感情深浓到什么地步，他也无法探得峻德修那方面，对他女儿又是怎么样的情感──他只知道，他已经失去这个女儿了。
“我明白了我明白了……那一战，战鬼不止抢了我的城国，也抢走了我的女儿……”谌寿伤心地喃喃自语，扶住树干，强撑起摇摇欲坠的佝偻身子，放弃了劝说，一步一步地缓缓离开。
他就要眼睁睁地看着小心藏了十六年的女儿，一夕之间毁在“战鬼”的手里？
不，无论如何，他一定要带女儿回谌城。他相信，回到谌城后，一切都将会平静下来。
“今晚，就今晚爹一定要带你走！”他低语着，计划也慢慢成形。
临去前，谌寿望了女儿一眼，眼神变得异常坚决。
谌霜浓的泪水涌上眼眸，无声地滑落颊边，没有注意到谌寿离去前向她投来奇异的一瞥。
对于爹爹的失望，谌霜浓虽然心痛难抑，却仍旧没有开口挽留爹的脚步。
现在的她，终于能够理解爹亲将她养在深宫中，不闻不问，为的只是躲开世人的眼光，避免将她拉入尘世，面临难测的命格。
既然上天让峻德修在阴错阳差里寻到她，她也不再抗拒冥冥之中自有运转的安排。
但是对于那句关于她“灭世”的预言，她是怎么也不肯依。
突然间，她有所彻悟，睁大双眼，忍不住轻笑出声。
原来，所谓的“战鬼”，只不过是世人恐惧作祟的心魔罢了。
“乱世绝非战鬼一人所为，灭世更非谌女一人所能，世人怎不明白？”她望着湖面自言自语，叹息世人糊涂。
第八章
自古以来，“功高震主”一向是伴君重臣的禁忌。
而在今日，这个意义重大的阅军仪典中，峻德修竟然犯下了这个无可弥补的大错。
峻德治眯眼看着校场，看似面无表情，暗地里却早已忍不住心惊，焦灼地暗道一声不妙，越来越为峻德修的生命安危操心。
统领数十万大军并非易事，对于早年即崭露军事领导天分的峻德修来说，却易如反掌。
峻德修天生具有一种不怒而威的凛然气势，却又能与下士小兵同甘共苦，加上领军有方，战战皆捷，无形中为他塑造出无人能及的领袖魅力，所有人皆甘于服从。
方才峻德天龙准备以城主身分，向大军鼓舞宣誓之前，峻德修只是策马登高到校台上，向底下扫了一眼，随后轻轻扬起一手示意，数十万大军竟然瞬间悄然无声，凝肃静默的气氛，强烈地撼住当场所有文武百官──也包括了神情在瞬间愀然变色的峻德天龙。
峻德治深深叹息了一声。“大哥的棋步，越走越险了，他可别走火入魔了才好。”
※※※
醒来后的第一个知觉，怎会是莫名的头疼欲裂？
“啊！我的头……”谌霜浓捧住头，在昏与醒之间痛苦地挣扎，依稀察觉到自己躺在一处移动摇晃的厢式小空间里，身子底下还铺着软褥。
发生了什么事？她惊慌地想着。
“霜浓，别怕。蒙汗药的药效刚退，有一点不适是正常的。你再睡一会儿，咱们现在正经过朗日城的边境，再过不久就可以回到家了。”伴着窗帘布一掀，厢外一个熟悉的嗓音，从小窗口传入，一道刺目的光线也随之泄入。
霜浓动作异常迟缓地抬起手臂，遮住阳光。
爹？
蒙汗药？
回家？回哪一个家？
一连串的疑问霎时间在她心头爆开，却苦于额际的剧疼而说不出话来。
她不停地拚命喘息，挣扎着要睁开眼，冷汗布满额际。
没多久，她发现自己在迅速移动的马车厢里，谌寿话里的讯息也逐渐传回她的脑里。
爹竟偷偷将她从修王府中带出来？
既然已经到了朗日城的边境，那表示他们赶了至少一日夜的路！
“爹……爹，送我回去……”霜浓虚弱地攀着车厢壁坐起身，抡起拳头，无力地捶着车厢。
“爹……求你送我回修王府去呀！”她可以感觉到，她与峻德修之间的距离越来越远，远得令她心慌。
在这个时刻，她不能离开峻德修的保护范围，否则，她真的会成为一颗致命的棋子。
为了她，甚或以她的名义，难保峻德修不会疯狂地采取极激烈的反扑手段。
到时，即使她不愿成为灭世的谌女，也会成为乱世剧变的引爆点！
“霜浓，你再睡一会儿，什么都不要想，咱们就快到家了。”
谌寿听见她的哀求，面色一沈，更加铁了心，催促马夫加快挥鞭，一心想早日回到谌城。