“不，我需要一个U型牵引器。”他苦笑着说。
“我五分钟之后就能出发了。”思珑肯定地说。她只从萨拉那儿借了两个中等大小的箱子，所以她认为不是这车的后厢太小，就是李察森特工的箱子太大，不过不论是哪种情况，她都不想讨论箱子或是其他内容。她母亲和萨拉一得知思珑要去棕榈海滩，就开始讨论衣服，她们不停地说，直到思珑不能忍受再听关于这个话题的一个字。
她从视她的父亲，所以她们对于这次旅行都满怀梦想。而让思珑啼笑皆非的是，她们梦想的关键是当合适的场合出现时，思珑将会穿什么。“卡特会看花眼的，，』思珑把行程告诉金波利的那天，她就这么高兴地预测，“当他看见你穿菲丽橱窗里的那条串着黑珠子的晚宴服的时候。我要买来给你。”
萨拉对思珑的期待则属于另一类。“我现在可以看见你在棕榈海滩的马球俱乐部，”萨拉如同做梦般地说道，“穿着我的红色亚麻紧身衣，这时你的『完美先生』走了进来……英俊，富有，令人振奋……”
“你们两个都给我歇歇吧，”思珑坚决地打断了她们。“妈，别为我在任何东西上花一块钱。如果你敢这样做的话，不管是什么，我都会退回去，绝不穿它。萨拉，谢谢你的提议，但是我拒绝把自己打扮得花枝招展地去引卡特．雷诺兹的注意。”
“好吧，那引『完美先生』的注意怎么样?”
“听上去他完全合适你，而不是我。”思珑亲切地朝她笑笑，随即指出道。“另外，我和保罗在一起，记得吗?
“记得，但是你并没有和他订婚，所以保留选择空间对你没有坏处，而且我的红色紧身衣对你来说正合适。有点『挑逗』但是不『孟浪』。”
“求求你，别开始——”思珑求饶道，迫不及待地捂住耳瓣阻止萨拉将要口若悬河地大谈她的时尚观感。“我和你作个协定吧。如果你能就服装的话题就此打住，我同意保留我的选择空间。”她站起身以显示自己决意不再谈这个话题，并且让她们知道她要上床睡觉了。
但是讨论并没有就此结束；反而一天又一天，甚至一小时又一小时地越来越热火朝天，不论是她在场或是不在场。事实上，金波利和萨拉如此坚持，以至思珑最后在拥抱她俩说再见的时候，满以为萨拉会拿出一个装满了她自己衣服的衣箱，让思珑再考虑一下。不过事实并不是这样，她们俩要她玩得开心，然后就等在门廊下看着她离开。
金波利注视着保罗绕过车子，很礼貌地为思珑打开了乘客座的门。“她穿那件黑色串珠子的晚宴服一定会艳光四射。”金波利开心地预言道，“她有一个全新的漂亮衣橱来开始一段全新的美丽生活，有他父杀，还有保罗的生活——”
“还有我的红色亚麻衣服——”萨拉补充道，一边神经兮兮地咯咯笑着。
汽车从停车位里挪了出来，两个女人欢欢喜喜地挥手告别，一脸心无城府的表情。“保罗把那两个箱子藏起来真是太好了。”金波利说。
“是挺好的。”萨拉也同意，但是她的笑容中有一丝不确定。“如果他们的这段浪漫情缘看上去不是这么突然的话，我会感觉好得多。我是说，我希望思珑能了解他更多一些。”
“我不这么想。”金波利兴高采烈地说道，让萨拉吃了一惊。“她对她的生活总是过于严肃，而对男人又太过谨慎。对你说实话，这么多年以来，我一直希望她能更……更……冲动!”
萨拉把头扭向正在离开的汽车，又朝着金波利咧嘴一笑，她爱这个女人甚至超过了她自己的母亲。"妈，我想你的愿望实现了。”
第六章
他们上路快两个小时了，保罗颇为担心地偷眼瞧了瞧他闷声不响的乘客。她坐得笔直，一动不动，神情镇定而矜持，但是每过一英里，他都几乎可以感到她的忧惧在加深，她的紧张在加剧，他觉得有些过意不去，她是被他强迫着去做这些事的。
为了避免给她任何会让她打退堂鼓的信息，他自从总统日以来只和她通过一次电话。那次通话，她试着问他关于她父亲和姐姐的一些问题，但是他坚持要她把这些问题留到开车前往棕榈海滩的路上。他现在预备回答她的问题了，急切地想让此行更轻松，并且能让她坚定决心，但是她看来不愿意开口，甚至不愿在他说话的时候直视他的眼睛。
他搜肠刮肚地想从这件事里找出一些令她振奋的事。如果她是一个普通的年轻女子，即将同她的父亲和姐姐初次会面，她一定会对未来的亲密关系怀有希望，因此而让她对前路充满信心。但是思珑不是为了感情的缘故才去和他们见面的，她是忍气吞声，忠于职守，去那儿监视他们的。
最终的结局对她来说可能是欢喜的，但是这个可能性微乎其微，所以保罗幻想了一个，一半是为了让他良心好过，一半是为了给她打打气。在他童话故事的剧情里，卡特·雷诺兹与任何犯罪活动无关，他对思珑产生了强烈的父爱，他们两人最后都意识到对方对自己的重要。
暂且不去理会这与事实相差十万八千里，保罗开口说道：“思珑，现在在你看来可能不是那么回事，但是这次旅行可能给你的全家带来非常积极的结果。”她不再盯着窗外，转而凝神看着他。看来这是她所能给予他的唯一的鼓励，保罗不得不继续。“现在，你的父亲只是一个我们正在调查的嫌疑人。你在帮助我们离他和事实更近。等我们完成了任务，我们也许会发现他完全是无辜的，和任何犯罪事实都扯不上关系。”
“你觉得这机会有多大?”
保罗迟疑了。他不愿意辱没她的智商，也不想用全盘误导来报答她的信任。“很小，”他诚实地回答，“但是有这个可能性。现在，让我们在一个更个人的层面来想想目前这个情况。作为一个父亲，毫无疑问，他是令人难以宽恕的，不过很明显他觉得后悔，要不然他就不会和你联系。我们没人真正知道是什么结束了你父母的婚姻，但是从你告诉我的事来看，是他的母亲唆使他离婚，并且安排监护事宜的。是她在他父亲中风后，来到佛罗里达把他带回了旧金山，对吗?”
“是的，但是他继续顺从了她的计划。”
“没错，但是那时候他只有二十来岁。他跟她走也许是因为软弱，或者不成熟，抑或是怯懦，或许是因为她让他相信那是他神圣的家族使命，谁知道?那些很大程度上都是性格犯下的错误，但是不一定是不可饶恕的或者永远的。我们确确实实都知道的是，她三个月以前过世了，几乎是紧随其后，你的父亲提出同你和解。”
思珑意识到保罗真心想对她有所帮助，但此刻她已经快被其他一些她无法承受的情感窒息了，他同时多少也让她感到不安和疑虑。她想让他别再继续说了，但是她与生俱来的正义感，或者只是单纯的好奇心促使她追踪他更进一步的推理。
“那我姐姐呢?她可能有什么充分理由来解释她从来没有试过联系我母亲?”
保罗从眼角瞥了她一眼。“也许她在奇怪为什么她自己的母亲从来都没来找过她。”