“那么你最好带我去，”我说，“那个房间我还从来没有去过。”
我本想梳梳头，整理一下，但是又想到，基蒂经常寻求男女之间关系的表象，我大可不必让她认为人在去主人那里之前需要着意打扮一番。
她带我来到我还没有去过的邸宅的一翼，使我重新深切地感受到了梅林山庄的宏大。这一套房间，我的印象是，置于一边以供特殊需要，因为这里的房间，要比我迄今为止所见到的邸宅中任何其它房间都豪华得多。
基蒂打开门，脸上带着茫然若失的微笑报告我的到来：“小姐来了，主人。”
“谢谢你，基蒂。”他说，然后又说：“噢，进来吧，利小姐。”
他坐在一张桌子边上，桌上放着皮革封面的书籍和报纸，一道光线来自桌上玫瑰色的石英灯。
他说：“请坐！利小姐。『
我暗想：他发觉我穿过艾丽斯的骑装了，为之不快，他要对我说，我在这儿的工作已不再需要了。
我昂起头，甚至摆出一副傲慢的样子，等待着。
“今天下午我很有兴趣地得知，“他开了腔，”你已经认识了南斯洛克先生。“
“真的？”我声音中的惊奇是并无掩饰的。
“当然啦，”他接着说道，“你迟早要见到他，这是不可避免的。他和他妹妹是这里的常客，不过……”
“不过你认为他结识你女儿的家庭女教师是不必要的。”我很快接过话头。
“这个必要性，利小姐，”他带着训诫的口气说，“是要由你或他来决定的。”
我感到尴尬，吃吃地说：“我想你是觉得，作为一个家庭女教师，与你家庭的朋友明显地平起平坐……对我来说是……是不恰当的。”
“我请你，利小姐，不要把我没有想到要说的话强加于我。你交什么朋友，我对你如实地说，那当然完全是你自己的事。不过，你的姨母，说起来，当她把你安排在我家做客时，也就是做了由我来关照你的安排。我请你来，是就一个话题，对你有一言相劝，你可能认为那是有点不文雅的话题。”
我蓦地脸色绯红，我肯定，这使他暗暗觉得有趣，而这使我更窘。
“南斯洛克先生有这样一个名声……让我怎么说呢……对年轻女士是敏感的。”
“噢！”我控制不住地叫出声来，浑身不自在。
“利小姐，”他微笑地说道，一时之间他的面孔看起来近乎体贴，“这是一种告诫性质。”
“特里梅林先生，”我大声说，竭力恢复镇静，“我认为我并不需要这种告诫。”
“他风度翩翩，”他接着说，语气中重又带着嘲讽的调子。“有美男子之称。在你之前，我这里就有一位年轻女士，詹森小姐，他常来看望她，利小姐，我一定请求你别误解我的意思。他还要对你提出另一个要求：别把南斯洛克说的一切看得太认真了。”
我听到自己以一种异样的高音说道：“特里梅林先生，你实在是太好了，竟为我的安全操心。”
“不过，当然我要为你的安全操心啦。你在这儿照顾我的女儿。因此，这一点对我来说是非常重要的。”
他欠身而起，我也同样站起身来，我知道这便是结束谈话的标志。
他快步走到我的身边，把一只手搭在我的肩上。
“请原谅，“他说，”我是个不会转弯抹角的人，缺乏明显表现在南斯洛克先生身上的那种风度。我只是想向你提供一个友好的告诫。”
刹那间，我窥视他那双冷峻的浅色眼睛，对这个藏在假面具后面的人投了飞快的一瞥。我突然清醒了，在一时的心绪茫然中，我深深意识到自己的孤独，意识到世上那些孤立无援、无人照顾的人的悲哀。也许这正是自怜，我说不清。我那时是那么百感交集，以致到今天也不能对那些感情作出明确的解释。
“谢谢你。”我说，从藏书室逃了出来，直奔向卧室。
每天我都和阿尔文到围场去，骑一个小时的马。当我望着小泵娘骑在巴特卡普背上，我便明白了她的父亲过去一定是极不耐心的；因为，她虽然不是个天生的骑手，但是不久以后会有好消息传来。
我已经得知，每年十一月，梅林村要举行一次赛马。我已对阿尔文说过，她当然应当参加一个项目。
做这个打算是很有趣，因为康南·特里梅林将参加裁判。我们两人想象着他吃惊的神情：某一位骑手，在此比赛中轻而易举地取得第一名，竟是他发誓永远学不会骑马的女儿。
我和阿尔文两人都怀有胜利的幻想。她追求的当然是更加美好的感情。为了对她父亲的爱，她想取得成功。至于我本人，却是为了表明：瞧，你这个妄自尊大的人，在你失败的地方我取得了成功！
于是，每天下午，我都穿上艾丽斯的骑装，我们总是到围场去，在那里我总要试试阿尔文的本领。
让她第一次策马飞奔的那天，我们两人都喜气洋洋。
后来，我们回家，因为和她在一道，我就从前面入口处进去，就象我第一次到这儿来时那样。
我们刚刚进入大厅，在波尔格雷太太曾经领我进来的那个门边，阿尔文丢下我跑开了。我跟在她的后面走出大厅，闻到一股潮湿的霉味，发现通向小教堂的门微微开着。我以为是阿尔文进去了，便也走了进去。这个地方阴森森的，当我站到蓝色石板上凝视着祭坛和教堂座位时，我发着抖。
我向里面又走了几步，背靠门站着，这时我听到身后传来一声喘息和很快的吸气声。
“不！”一个声音说道。我毛骨悚然，辩认不出是谁的声音。
出于莫名其妙的原因，我的整个身体几乎僵住。我猛地转过身来，只见塞莱斯蒂尼小姐站在那里望着我。她的面色是那么苍白，以致我觉得她快要晕倒了——或许是小教堂的昏暗把她弄成这样儿。我自以为明白：看到我穿着艾丽斯的骑装，在那一霎那间她把我当作艾丽斯了。
“南斯洛克小姐，”为了安抚她，我急忙说道，“我和阿尔文在上骑马课哩。”
她微微摇晃了一下，这时她脸是呈现出浅灰色。
“很抱歉，我惊吓了你。”我继续说。
“我奇怪谁在这儿，”她几乎是声色俱厉地说，“你们怎么想起到小教堂来的？”
“我和阿尔文一起从这条路进来的，她跑开了，我以为她可能来这儿了。”
“阿尔文！噢，没……从来没有人到这儿来。这是个阴森森的地方，你不这么认为吗？让我们走吧。”
“你看上去……脸色不好，南斯洛克小姐。拉铃叫人送些白兰地来好吗？”
“噢，不……不。我很好。”
我大胆地说：“你在看我的衣服。是……借来的，我给阿尔文上骑马课，没有合适的衣服。这些是……她妈妈的。”
“原来如此。”
“我向波尔格雷太太解释过，她认为我穿这件衣服是适宜的。”
“当然罗，有什么不适宜呢？”
“我恐怕我惊吓了你。”
“噢，不，你不应该那么说。我一切都很好。是小教堂的灯光造成的，它把我们都照得象死人似的。你自己看上去也有点苍白，利小姐。是那些窗户……那种特别类型的彩色玻璃。它使我们的肤色大大变了样。”她笑道，“让我们离开这儿吧。”
我们又走了几步，回到前厅，然后走到屋外，我注意到她已经恢复了正常的脸色。