“他说他以他所谓极机密的方式，替想要买卖骨董的人当中问人，保证不会泄漏买卖双方的身分。”
“换言之，交易未必合法。”拓斌说。
“我得到的印象也是如此。”浩华长叹一声。“这位叶英先生告诉我，他听到风声说有一件非常宝贵的骨董在不久前失窃，而且瑟蕾与这起窃案有关。”
薇妮大吃一惊。“瑟蕾偷窃古物？”
“我压根儿不信，”浩华不耐烦地摇摇修长的食指。“我的瑟蕾绝不会偷东西。但叶英说黑社会谣传她就是因那件骨董而送命。”
“什么样的骨董？”拓斌问，在这件事情里首次流露出真正的兴趣。
浩华皱起眉头。“叶英说是一条罗马图案的骨董金手镯。最初在英国这里被发现，是英国隶属於罗马帝国时的遗物。手镯上镶著奇特的蓝色宝石，宝石上浮雕著梅杜莎的头像。”
“叶英找你有什么事？”薇妮问。
“那条手镯显然非常罕见，在某类收藏家眼中可说是价值连城。”
“而叶英靠偏爱奇异古玩的特殊收藏家过日子。”斌载推断。
“他是那样说的。”浩华没有看他，注意力全放在薇妮身上。“叶英以为我知道手镯的下落。表明有办法把它高价月兑手，表示愿意付我一笔钱，只要我肯把手镯交给他。”
“你怎么跟他说？”拓斌问。
“我能说什么？”浩华摊开双手。“我告诉他我对手镯的事一无所知，我想他并不相信。但他警告我说，无论有没有跟他说实话，我都有极大的危险。”
“你为什么会有危险？”薇妮问。
“叶英说手镯流入黑社会的风声已经传开，许多收藏家都会找寻它。他说其中一些人非常危险，为了得到想要的东西，什么事都做得出来。他……他把他们比喻成绕著沈船打转的鲨鱼，他说我就像抱著沈船残骸的唯一生还者。”
“他想要吓你。”薇妮说。
“我不得不承认，我被吓坏了。”浩华说。“叶英说唯有立刻把骨董宁给他，我才有可能月兑离险境。他保证会给我酬劳。但我无法那样做，因为东西不在我手上。”
他们全都沈默不语地思索著那个消息。
拓斌变换姿势，把肩膀靠在窗台上，双臂交叉放在胸前。“对於这件骨董，你还知道些什么？”
浩华没有看他，他继续凝视著薇妮，她努力表现出鼓励和同情的样子。
“我从来没有见过那个该死的东西，”浩华说。“我只能把叶英告诉我的告诉你们。他把它称为『蓝色梅杜莎』，名字无疑来自宝石的奇特颜色。”
“梅杜莎，”拓斌若有所思地重复。“一个有著美丽秀发的美女，不知怎地触怒了雅典娜，因而被变成面目狰狞的怪物，成为蛇发魔女三姊妹之一。”
“她的凝视能使人变成石头。”薇妮说。
“没有人能杀死梅杜莎，因为看到她的眼睛就会死，她最后被柏修斯所杀。聪明的柏修斯趁她睡著时倒退接近她，用盾牌作为镜子来照出她的影像。如此一来，他在砍下她的首级时，就不必正面直视她。”
“没有人会认为她是适合作为时尚首饰的迷人图像。”浩华咕哝。
“事实上，梅杜莎是古代首饰常见的主题。”薇妮说。“我在义大利时看过许多古老的戒指和链坠，就镶有梅杜莎头像的浮雕宝石。她的肖像据信可以避邪。”
“把敌人或威胁来源变成石头，是吗？”拓斌耸耸肩。“想来不无道理。”
浩华清清喉咙。“叶英告诉我，这条手镯的梅杜莎肖像是独一无二的，据说它是曾经在英国盛极一时的某个古代秘密邪教的标志。除了常见的魔女头、凝视的眼睛和无数毒蛇的头发以外，断裂的喉咙下面还有一根小摈子。”
“叶英有没有告诉你，这件古物的其他资料？”薇妮问。
浩华蹙起眉头。“他好像说过手镯是纯金打造，许多地方雕刻出孔眼，形成毒蛇缠结的特殊图案。”
“镂空金饰。”薇妮轻声说。
拓斌瞥向她。“你见过那样的骨董？”
“是的。我在义大利见过一副镶有各色宝石的镂空金镯子，它们和几枚第四世纪的硬币在一座陵墓里同时被发现。它们美得不可思议。叶片缠绕的镂空图案极其精巧细致，看来就像黄金的蕾丝一样。”
浩华继续注视她，好像她是唯一的希望来源。“关於『蓝色梅杜莎』，我只知道这么多了。叶英说瑟蕾因它而死，但我不相信，至少不完全相信。”
“你认为出了什么事？”拓斌问。
“瑟蕾遇害的原委，我左思右想了几个小时。”浩华悲伤地承认。“我勉强得到的结论是，瑟蕾虽然不是天生的窃贼，但她年轻冲动，很有可能被她的情夫引入歧途。”
薇妮愣了一下。“你是说你认为她的情夫说服她替他偷手镯，事成后又下手杀害她？”
“在我看来，那是唯一合理的解释。”浩华单手握拳放在大腿上。“我认为那个混蛋约瑟蕾前天晚上见面，他一定是叫她把手镯带去赴会。少不更事的瑟蕾在半夜前去跟他见面，那个混蛋用领巾勒死她，然后抢走手镯。”
薇妮瞥向拓斌，看他对那个推测有何反应。他似乎陷入沈思之中，或者她在他脸上看到的是厌烦。他的那两种表情向来不易分辨，她心想。
她转向浩华。“请节哀顺变。”
“薇妮，你一定要帮我，”浩华突然握住她的双手。“我不知道还能向谁求助。你说你现在从事秘密调查这一行，我想要雇用你找出杀害瑟蕾的凶手。”
“浩姜——”
“拜托，亲爱的朋友。叶英警告我有危险，但在这件事情里，我不在乎自身的安危。我只想替爱妻伸张正义。你不能拒绝我，求求你帮我找出杀害她的人。”
“好的，没问题，我们会帮你，朋友。”
拓斌的表情突然锐利起来。他垂下手臂，站直身子。“薇妮，我们在接受委托前，必须先商量、商量。”
“不用商量，”她说。“我已经决定接受了。你可以当我的夥伴，和我一起调查，也可以拒绝。如何选择当然是看你自己。”
“可恶！”拓斌说。
“谢谢你，薇妮。”浩华拉起她的手亲吻。“言语无法表达我的感激。”
拓斌像老鹰注视老鼠似地注视他。“谈到表达感激，贺浩华，关於我们的收费。”
“钱不是问题。”浩华向他保证。
“那就好。”拓斌说。
7
“我不喜欢这个案子，薇妮。”
“是啊！我看得出来你不赞成，你已经把你对这件事的感觉表达得清楚无比了。你对浩华的态度简直是粗鲁无礼。”
她进入小书房，直接走到书桌后面坐下。不知何故，她总觉得隔著大书桌和拓斌讨论令人不愉快的话题，比较容易。
她不愿意承认他有时令人害怕，但他确实很能展现出令谨慎的人，都会小心的坚强意志和惊人决心。
在她的书房里、坐在大书桌后面，握有主控权的人是她，她告诉自己。大部分的时候。
“我不拐弯抹角，”他抓著壁炉架的边缘，缓缓在壁炉前面蹲下。“我不信任浩华。”
她看他生火，发觉即使在晴天，他蹲下生火时，左腿仍然不敢用力。她张开嘴巴想要询问他的旧伤，但话到嘴边又硬吞了回去。他不会接受她的善意关怀，尤其是在心情不佳时。
她十指交叉地握住放在桌面上的双手。“你让你对一般催眠师的反感影响到对浩华的看法，那样真的很偏执。”