“结婚。”两个字似乎梗在他喉头。
“正是。”梦娜旋转座椅面对电脑。她突然忙着拨动键盘起来。“戴家人非常浪漫，对他们来说，认真意味着承诺，而那代表婚姻。”
“哦。”达克注视萤幕活了过来。
“别担心，我想我已设法拉开了他们的念头。”梦娜丢给他高深莫测的一眼。“戴家人对某些事有些守旧。家庭对他们很重要，多年来他们一直相信只有家人才能互相扶持。”
“我懂。”
“我知道你对婚姻的看法。别担心，我会确定任何人不得再提出这个问题。”
“你对婚姻又是什么看法？”达克刻意用若无其事的声调问。
“呃，我是戴家人。”她道歉地笑笑。“总有一天……”她耸耸肩，没有把话说完。
“我懂了。”
“不过，总有一天是很久以后，不是吗？”梦娜调皮地笑笑。“而目前，我想我们之间拥有一种非常特别的关系，嗯？”
“嗯，非常特别。”他希望他知道她真正是在说什么。
他依稀觉得自己错过了这段话的某些意思，仿佛梦娜的话上加了暗码。他看得出这其中有种模式，但他却找不到解码器。
“这就是了。”梦娜打量眼前的萤幕。“你现在看到的就是我自失掉档案复原出来的东西，全都是乱七八糟的符号字母。东尼说得对，可能是小孩的涂鸦。你看如何？”
“我们先看看这是什么时候存档的。”达克暗自庆幸抓到这个改变话题的借口。他俯向键盘，一手敲出指令。
涂鸦存入电脑的时间出现在萤幕。八时十五分。
梦娜瞪着萤幕。“大约威龙被杀的时间。”
达克估量那段涂鸦。“问题是，是谁打的？威龙或是凶手？”
“而他们为什么要打在我的电脑里？”
“好问题。”达克打量那串字母一会儿。其中一定有种模式，他可以感觉得出来。“我想它们不仅是涂鸦。”
“这话什么意思？”
“它可能是经过保密处理的字句。”
梦娜的眼睛睁大。“你是指密码？”
“嗯。”
“但是要加密码必须有特殊程序才行，我的电脑没有呀！”
“那很简单。任何人都能用磁盘将密码程序转录到你的电脑，待档案完成后再抽掉密码程序。”
“但那意味有人刻意留下这段文字给我看。”梦娜摇摇头。“我不懂。他怎么能确定我看得到。”
“任何人都不难猜到你会在打开电脑后检查是什么档案不见了。”
“大概吧！但是他怎么会认为我看得懂一段密码电文？”
达克考虑半晌。“或许这段文字不是留给你的？”
“这台电脑只有我用。”
“是吗？”
“当然。”梦娜指望地看着他。“你能解码吗？”
他希望他能轻易地解读她。“或许能。但是首先我需要拿出我的独门解码器。”
＊＊＊
半小时后，梦娜捧着两大杯咖啡转进“狂野情趣”。
她站在一旁，等待一个身穿套装的女人拿着她所买的羽毛内衣、激情小说、新奇在柜台结账。女人出去时，对她微微一笑。梦娜点头回礼。
“我得多叫一些有羽毛的东西，”蔻丹在店门关上后说。“任何带羽毛的东西都大卖特卖。”
“我懂你的意思。我们那一行就少不了天鹅。喏，喝杯咖啡吧！”
“提神醒脑的咖啡因，正是我需要的。我忙了一个下午，这是第一个空档，而我又不能走，店里只有我一个人。”
“亨利呢？”梦娜将蔻丹的咖啡放在柜台上。“他不是要帮你看店吗？”
“依安打电话要他去‘聚光灯’和某些有钱大老板会面。”
“嗯。不知道这是否代表了依安终于放弃说服达克做他的赞助人？”
“依安从不放弃，这个你很清楚的。他永远不会厌倦追求“聚光灯”的财务稳定。”蔻丹拿掉杯盖喝了一口。“你那里如何？”
“爸妈回西雅图来了，‘仙人掌剧院’于这个星期初关闭。财务问题。”
蔻丹扮个鬼脸。“还有什么新鲜事？他们见过达克了吗？”
“不久以前。好糗！老爸立刻扮演起关怀的父亲的角色。我敢发誓，若非我阻止他，他真的会质问达克他的动机纯不纯正。”
蔻丹的眉毛扬起。“你是怎么阻止他的？”
“我表明达克和我只是偶尔约个会。”
“偶尔？”蔻丹被咖啡呛到。“我可不那么想。你都和他上床了，你想你能瞒住班迪多久？家里每个人都知道。”
“是吗？”梦娜恼怒起来。“我想知道每个人是怎么知道我的私事的。达克从来不曾在我家过夜，而我也不曾在他家过夜。是什么让每个人认为我们睡在一起？”
蔻丹咧齿一笑。“天啊！我也不知道。就算戴家直觉吧！”
梦娜申吟。“蔻丹，我该怎么办？一旦爸爸知道我爱达克，他会像老式家族传统一样聒噪不休。我知道他一定会。”
“那就让他聒噪好了。他擅长演那个角色。”
“他会指望达克娶我，否则就月兑离我的生命，永远不准再进我家一步。他会要达克立刻做出决定。”
“那就让达克做决定。”
“不成，”梦娜说。“眼前我不敢对他施压。达克还不知道他想要什么。”
“这个我可不敢确定。”
第九章
达克坐在他的书房，思索萤幕上的文字。对“阿肯”来说，解开梦娜电脑上的密码实在易如反掌。不过，密码的内容却一点不好玩。
客户：这是让你知道我已认出你来。
你以为你能躲在匿名地址后面？我在你一定会看到的地方留下这段通知，就是证明我真的知道你是谁。你常玩这台电脑。要我保持沉默的代价是五万。
岸款办法如前。
达克回想梦娜相信他们找到东尼不是试图窃取“阿肯”的嫌犯时，她宽慰的表情。
不知道他告诉她坏消息时，她会有什么反应。证据显示她的继兄大大地牵涉到这桩疑案。他或许就是雇用威龙窃取“阿肯”的神秘“客户”。
梦娜告诉达克她的电脑只有她在用是错误的。东尼不仅常用它，甚至替它装置了某些软体并修改了原始程序。这位戴家的倒霉人懂得电脑，而他最喜欢玩的电脑就是梦娜的。
无疑的是，唐威龙曾花了一些功夫才查出他客户的底细。但是一旦得知东尼的真实身分，后面的事就容易了。由东尼查到“正点”的电脑不需什么大技巧。
饼了许久，达克拿起电话，拨了“正点”的号码。
“达克，她不在，”茱妮有点喘息，仿佛她是跑进办公室来接电话的。“她去‘狂野情趣’了。对了，既然你打来，我要邀请你参加今晚的餐会。”
“餐会？”
“替班迪叔父和蕾雅婶婶接风，每个人都会到。带杰生和凯尔一起去吧！”
“餐会在哪儿举行？”
“和梦娜过生日时同一家。我们会在后面的私人房间，到达时你就告诉女待你是来参加戴家派对的。晚上见。”
达克挂断电话，再拨了一个号码。
蔻丹在第一声铃响时接了电话，愉悦的声音洋溢着生意好的店主的精力与活力。“‘狂野情趣’。”
“我是石达克，我要找梦娜。”
“她就在这里。”
梦娜接了电话。“达克，什么事？你解开那则密码了？”
“嗯。”他凝视着发光的萤幕，胡想该如何告诉她，她那宝贝继兄的罪嫌比谁都重。“是一封勒索信。”
“勒索？”
达克将内容念给她听。“我的感觉是唐威龙留下了那封信给他的客户。他查出客户的身分，想要五万元换取他的沉默。或许就在他写下这封信后不久，他就被杀了。”