小石子在她的靴子下发出"嘎吱嘎吱"的响声。她停了一下，想平静一下狂跳的心脏和急促的呼吸，并注意倾听有没有异常的动静。终于，她听见了令她毛骨悚然的声音，那是排山倒海的咆哮声。不知道的人，根本不会想到这是洪水的声音。
她像离弦的箭一样又开始跑，一边跑一边声嘶力竭地呼喊着雷利的名字。峭壁回响着她的声音，像在嘲笑她。再拐过两个弯就到岩壁上凸出的那块石头了……要是他不在，她就再往前走。不知被什么刺痛了，她全然不顾，满脑子想着，他不会出事的，他会安然无恙的。
闭过最后一道弯，又喊了一声他的名字。
岩石那儿是空的。
莫丹万念俱焚，冲过第一块凸出的岩石，带着哭腔，她喊道："雷利！"她放声大叫。"雷利，你在哪儿？"
"怎么回事？"那是雷利的声音。
她一个趔趄站住了。发现刚才光顾跑，没注意到帐篷是敞开的。雷利正在岩壁上凸出的那块石头上练走步，他笨拙地一步一步走着，活动着他的腿。莫丹呆若木鸡地站着，一只手捂住胸口，仿佛整个世界都在她脚下倾斜了。
他安然无恙。
她马上就意识到另外一件事。洪水正在逼近，就在眼前。刻不容缓，她用靴子尖和手指把住岩石向上攀，又用尽吃女乃的力气翻身跃上岩石。她从地上爬起来，想都没想，一头扑到雷利的怀里，用余下的力气死死抱住他的腰，头靠在他肩上。他的手臂也不由自主地抱住了她。"怎么回事？"他的声音有点异样，"你喊什么？"
她的胳臂紧紧抱住他。他身上散发着沙漠的气味和汗味，还有皮肤上的香皂味。此时此刻，除了脉搏狂跳外，她惟一的意识是：谢天谢地，雷利没有危险。她的头伏在他的肩上喃喃地说："突发洪水，你听见了吗？"
"我只听见你的心在跳。"他还开玩笑。
"你听！"
他停住了。"你是说我们现在听见的这个声音？这是洪水的声音吗？"
"是洪水。要是在河床里碰上洪水，你就没命了。"她突然抬起头，眼里流露出悔恨交加的神色。"今天早晨我看见天空里有乌云，本应警告你，可我没有，光顾和你保持距离了。雷利，你要是有个三长两短，我绝不会原谅自己。"
"今天早晨的事都怨我。天啊，莫丹，你听。"
他们向峡谷望去，只见巨大的水浪像一条黄褐色的巨龙，铺天盖地地从岩石中间穿流而过。一棵大树被连根拔起，树干被凶猛的洪水推着，像一个发了疯的小丑在跳舞。随后，小水沟被翻滚着的污浊的洪水吞没了。洪水卷着一块块砾石撞向岩壁上凸出的石头，一根根圆木在洪水中起伏着，漂流着，像火柴杆一样。
在洪水的咆哮声中，雷利问："一下子从哪儿出来这么多的水？"
莫丹始终紧紧抓着他。"我生怕你去峡谷散步，你会被洪水淹死的——如果那样，我会后悔死的。"
他拉了她一把，远离岩石边。"如果你发现我不在，是不是会去小河沟找我？"
她实话实说："当然。"
"莫丹。"他把她抱得更紧了，并在她张开的嘴唇上吻了一下。她还不能读懂他脸上的确切含义，但她熟知他的吻。她欣然接受了，并感到由衷的激动和欣慰，因为她就在他怀里，他安然无恙。然而，如同她身后的洪水一样凶猛，感激之情骤然变成了其他某种更复杂、更迫切的东西，某种由于喜悦之极而亟待向他敞开的东西。
颤抖的四肢、快乐的申吟、强烈的渴求，交织在一起。她模索着解开他的上衣纽扣，一只手伸了进去，抚弄他浓密的胸毛，感受他皮肤的温度，他紧绷的月复肌。她拉了一把他的腰带，只想和他的身体直接接触。
他拦住她的手，"莫丹，我们不能！"
他的眼睛蓝得像沙漠酷夏里的蓝天，火一样灼热地在她身上燎过。
"但是我想要……"
他把一个手指放在她嘴上，温柔地模了模她那柔软的嘴唇，同时向前靠在她身上。"我何尝不想——想得无法平静。但是我们不能，至少现在不能。我们不能冒着怀孕的危险，这是我们都不希望的。"
必于复杂事物的最终论述是怎么样来的？她信马由缰地胡想着，臀部不由自主地向他贴近。他粗暴地把她推开。"不行！"
她倒在他怀里，"我受不了了。"
"等明天，"他声音嘶哑地说。"明天我们就离开这里。我们在索来尔找一家旅馆，狂欢一夜，直到我们谁也受不了了。"
见他的脸上呈现出无法压抑的渴望，莫丹忍了回去，她扭过头，向远处望去。凶猛的洪水已经有些退去，可是她感情的潮水却难以消退，它像洪水过后泛着泡沫的泥浆一样，一片狼藉，难以名状。"明天早晨我一个人回来。"她说，话音在脑子里虚无缥缈地回响着。
"你不能。"
她并不打算承认他是对的。"我救了你，就该对你负责。这就是为什么我今天这么焦虑。"
他搂着她的肩说："应该对我负责的只有我自己，莫丹。"
"我敢打赌，那些所谓文静、无聊的女人肯定不会对你负责。"
他的嘴角露出一丝讽刺，一点幽默，"哪有那么多女人。没错，她们不会对我负责。莫丹，我看你是不是有点吃醋了？"
"当然不！"
"那你的眼睛怎么那么绿？"
她绷不住笑了。"怎么说呢，"莫丹的嘴角弯弯地翘起。"就算有点吧。"
"我没向你打听托马斯和奇普，是因为我想一举击败他们。"她惊呆了。"我们能不能坐下来谈。我的腿有点疼。"
"没什么可谈的。"她心烦意乱地说着，一坐在身后一块大石头上。"说起来真无聊！表知道是怎么回事，我十九岁时就和托马斯上床了。"
雷利和她并排坐在大石头上。靠得太近了点吧，莫丹暗想。他问："他是第一个吗？"
"在很长时间里也是最后一个。"
"他对你好吗？"雷利继续问。
她愣了一下，"瞧你说的？你越来越像危险的洪水了。他对我不错，雷利。事情是这样……"她皱起眉头，努力回忆着十年前的事情。"大学二年级时，我对和异往的兴趣远远超出按时交作业。我周围的朋友没有一个是处女。我真不好意思说出口，其实，我是个没主见的人，受周围同学的影响很深。当我在学生会遇到托马斯，开始与他频繁约会时，我自认为已经爱上了他，并决定以身相许。"她面带忧郁地说。"从那以后我就学会自作主张，听不进去别人的意见。总的来说，我和托马斯相处得还可以。我修过爱情诗这门课，由衷地向往诗一般的爱情，什么星移斗转啊，电闪雷鸣啊，那种惊心动魄的爱情。"她的鼻子迷人地向上皱了皱。"也许是我太浪漫了，和我的年龄不相符。"
"这么说没有闪电？"
"连个影都没有。"
"那和奇普呢？"
她挪了挪，离他远了点。"哦，那是另一段故事了。瞧，洪水退了。"
他盯着她的脸。"莫丹，沙漠里的洪水、响尾蛇、蝎子和干旱，真的能替代你我之间的那种爱情吗？"
她反问他，"你干吗不给我讲讲你生活中那些兴奋的事情？雷利，难道你的生活始终是平静、乏味的吗？"