错了，晓蔷心想，她们是下班后在“厄尼小陛”聚餐。不是记者没有问就理所当然地认为她们是在一起吃午餐，就是“午餐时间”比“下班后在酒馆小聚”好听。仔细想想，午餐时间可能对蒂洁比较有利，因为嘉朗不喜欢那些星期五下班后的聚会。
玛茜的脸出现在萤光幕上。她面带笑容，神色轻松，听到记者的问题时，仰头大笑。
“谁不想要完美先生？”她反问。“当然啦，每个女人的要求不一样，所以列在我们清单上的必要条件未必会列在另一个人的清单上。”
说得够圆滑，晓蔷心想。不错，到目前为止还没有引发争议的言论。
然后玛茜搞砸了。狡猾的记者暗示清单上的要求太过肤浅。玛茜耸起眉毛，目露精光。晓蔷看了只能申吟，因为那是玛茜在发动攻击前的警告动作。
“肤浅？”玛茜慢吞吞地说。“我倒认为非常诚实。我认为每个女人都会幻想男人拥有某些……雄伟的部分，不是吗？”
“你们没有把那个剪掉！”晓蔷对电视机尖叫，从椅子里跳起来，把可怜的“布布”摔到地板上。牠及时跳到安全的地方，转头对她怒目而视。她不理牠。“现在是阖家观赏的时段！你们怎么可以播出那种东西？”
收视率，这就是原因。在新闻奇缺的这个时节，全国各地的电视台都在争取臂众。性是最好的卖点，玛茜刚刚成了他们的促销员。
第四章
电话响了，晓蔷犹豫着要不要接。玛茜已经接受访问了，所以应该不会再有记者费事打电话来。但考虑到时机，打电话来的可能是某个认识她的人，刚刚在电视上听到她的名字，而想跟她说话；好象她十五分钟的可疑名声能够因彼此认识而影响到那个人。她不想再谈任何跟那该死的清单有关的事，她只希望风波赶快平息。
但电话也有可能是露娜、蒂洁或玛茜打来的。
铃声七响后，她终于接起电话，准备以意大利腔说话来假装自己是别人。
“妳怎么可以这样对我？”她的哥哥大卫劈头就骂。
晓蔷眨眨眼，脑筋一时转不过来。天啊：他要对老爸没有把爱车暂时交给他监护的事耿耿于怀到什么时候？“我又没有对你怎么样，老爸想把车寄放在这里又不是我的错。我宁愿他把车寄放在你家，真的，因为现在我不得不把自己的车停在车道上。”
“谁跟妳说车子的事！”他吼着说。“我指的是电视上那件事！妳怎么可以那样做？妳有没有想过那会使我看起来像什么？”
事情变得有点诡异了。她努力思索这件事怎么会影响到大卫。她只想得出一个理由：也许大卫不符合清单上所有的标准，而他又不想让薇琳知道这种事有标准。讨论哥哥的生理特征不是她想做的事。
“我相信薇琳不会做比较。”她尽可能婉转地说。“呃，我正在烧开水，我得——”
“薇琳？”他问。“她跟这件事有什么关系？妳是说清单这件事她也有分？”
越来越诡异。她抓抓头皮。“我不知道你在说什么。”最后她说。
“电视上那件事！”
“那件事怎么样？它怎么影响到你了？”
“妳公布了妳的姓名！如果妳嫁了人，妳就不会到现在还姓白，但是妳偏偏不肯嫁，所以妳的姓跟我一样。如果妳没有注意到，姓白的人并不多！想想看这件事会使我在上班时，受到怎样的嘲笑！”
就算是大卫，这也太过分了点。他的妄想症平时还不是很明显。她爱他，但他始终深信自己是宇宙的中心。这种自我中心的态度在他念高中时至少还是可以理解的，因为他高大英俊，广受女生喜爱，但他离高中毕业已经十五年了。
“我认为不会有人注意到。”她尽可能谨慎地说。
“妳的毛病就出在这里，妳在张开妳的大嘴巴之前从来不动脑筋——”
她现在也没有动脑筋，她只是顺其自然地做。“去你的！”她说，砰地一声摔下电话。
不是很成熟的举动，晓蔷心想，但很令她满意。
电话又响了。打死她也不接。她第一次希望自己有来电显示器。也许她真的需要一个。
铃声响了二十下时，她抓起电话吼道：“干什么！”如果大卫以为他可以这样骚扰她，等她凌晨两点打电话给他时，看他怎么想。去他的兄妹之情！
是莎丽打来的。“这下妳可惹祸了。”
晓蔷揉揉眉心，感到头隐隐作痛起来。在和哥哥谈得不欢而散后，她等着听姊姊有什么话要说。
“我在教会里再也抬不起头来了。”
“真的吗？澳，莎丽，我替妳感到难过。”她甜甜地说。“我不知道妳有可怕的颈肌无力症。什么时候诊断出来的？”
“妳就是爱现，妳向来只想到自己。妳有没有想到过这种事对我或孩子们会造成什么影响？黛芬觉得丢脸死了，她所有的朋友都知道妳是她的阿姨——”
“她们怎么会知道？我从来没有跟她的朋友们见过面。”
莎丽犹豫一下。“大概是黛芬告诉她们的。”
“觉得丢脸还坦承我跟她的关系？这就奇怪了。”
“不管奇不奇怪，妳把它公开出来都是令人作呕的做法。”莎丽说。晓蔷在心中迅速回想玛茜的电视访问。里面没有讲得那么露骨。“我觉得玛茜没有那么糟。”
“玛茜？妳在说什么？”
“电视上的那段访问，刚刚才播完。”
“哦。妳是说它还上了电视？”莎丽惊骇地问。“天啊！”
“如果妳不是在电视上看到，那么妳在说什么？”
“网络上那件事！黛芬在网际网络上看到的。”
网络？她的头越来越痛了。可能是公司的计算机怪胎把“时事通讯”里的那篇文章，完整地张贴到网络上。十四岁的黛芬可真是受教了。
“我没有把它放到网络上，”她疲倦地说。“一定是公司里的其它人放的。”
“不管是谁放的，妳都是那张……清单的幕后黑手。”
晓蔷突然厌烦得要命，觉得自己几天来都像走在空中的钢索上，她承受的压力已经到了极点，照理说应该是最关心和支持她的人却把她骂得狗血淋头。她再也受不了了，连一句尖酸刻薄的话都想不出来。
“知道吗？”她平静打断莎丽的长篇大论。“我厌倦了妳和大卫总是连问都不问整件事的来龙去脉就认定我是罪魁祸首。他为了老爸的车对我不爽，妳为了老妈的猫对我不爽，所以你们对我劈头就骂，连想都没有想到要问我清单的事是不是令我很不好过。我刚刚告诉大卫去他的，现在我也告诉妳，莎丽，去妳的！”她说完就挂断电话。谢天谢地，她没有其它的兄弟姊妹了。
“我已经尽力当和事佬了。”她对“布布”说，然后眨掉料想不到的泪水。
电话又响了，她把它关掉。录音机留言窗口上的数字显示她有太多留言，她听都不听就把它们全部删除，然后到卧室换下上班服。“布布”跟在她后面。
她很怀疑能从“布布”身上得到任何安慰，但还是把牠抱起来，用下巴磨赠牠的头顶。牠忍受了片刻，然后挣月兑她的怀抱，轻轻跳到地板上。毕竟她不是在做牠最喜欢的事——搔牠的耳后。
她太过紧张沮丧，坐不住也吃不下。洗车可以消耗一些精力，她心想，连忙换上短裤及运动衫。“月复蛇”不是很脏，已经两个多星期没下过雨了，但她喜欢它闪闪发亮。洗车打蜡除了可以消除压力，还可以振奋她的心灵。此时此刻，她非常需要振奋一下心灵。