“噢，亲爱的！我介绍他给你认识时，就是希望会有这样的好事。威克汉不赞成这桩婚事，为什么？”莎宝姑妈显得气愤不已。
“他觉得詹先生配我太老了，但我打算接受。”
莎宝姑妈绽开个大大的笑容，鼓励地握住嘉蓓的手。“你是个聪明的好女孩。威克汉对这种事一无所知，而我打算好好地说他一顿。明显地，他对英国的方式还有许多要学习的。你们的婚事尚未正式宣布，因此我就不再多说了。但你算是找到了好对象，我衷心为你感到高兴。”
嘉蓓知道姑妈说得对：她能够嫁给詹先生已经是高攀了，然而这份光明的远景反而使得她益发不快乐，而且她不快乐的原因和他乏善可陈的外表、已届耳顺之龄，或七个孩子都无关。
她会不安於自己选择的命运，全是为了那个六尺高、抽著雪茄、有著迷人蓝眸的男子。他的碰触令她著火，他的亲吻令她意乱情迷，当他带著她翩翩起舞时，她明白到，他的怀抱就是全世界她唯一想待的地方。
月光与海市蜃楼。
但事实是冰冷严苛的，事实也是她必须面对的。詹先生是她的未来，不像威克?汉只是个虚幻的憧憬和美梦——她甚至不知道他的真名，那适足以证明她的迷恋有多么愚蠢。
而且她的白日梦已威胁到她努力经营的远景，她严厉地提醒自己。她绝不能再冒险接近他，或是亲吻他。今晚社交界已对他们暖昧的“兄妹情谊”侧目以视。她很清楚谣言的杀伤力有多么强，绝不能让它进一步扩大，让它危及到她和可蕾、伊莎的未来。
明天。她将会接受詹先生的求婚，尽快嫁给他。
然后她会斩断和威克汉的关系。
当他的身分最终被拆穿时，她和可蕾、伊莎将会安全无虞。
威克汉一定也风闻到传言了，一整晚他都不曾再接近她。和卫尔子爵夫人跳完舞后，他改邀诗诗跳舞——狡猾的恶棍！其后是嘉蓓不认识的一名女性。之后无论她怎样竭尽目力在舞池里搜寻他，却再也看不到他了。她的心里百味杂陈，明白到他一定是离开了。
詹先生再度回到她身边，邀她跳舞。她婉拒了，他似乎反倒松了口气。他坐在她身边，和她聊了许久，直至曲终人散，该是离开的时候了。
詹先生先走了。她和可蕾、伊莎待在前厅，等待莎宝姑妈的马车驶过来。嘉蓓累得直打呵欠，想到明天的订婚就心情沈闷。她站在一盆棕榈拭瘁面，距离其他等马车的人稍有一段距离。
突然，她的肩上被人轻碰了一下。嘉蓓转过头，随即冻住在原地，迎上特维恩不怀好意的黑眸。他穿著黑色大礼服，手握著银柄拐杖，明显地也在等马车。他一整晚都在亚尔曼克？为什么她没有看到他？或许他是待在牌室里，或偏僻的角落看著其他人跳舞。想到他一直近在咫尺，她却丝毫没有察觉到，就令她毛骨悚然。
“不高兴看到我吗，嘉蓓？”他低声道，对她露出个笑容。“我倒是高兴得很。”
嘉蓓望向周遭。似乎没有人注意到他们的谈话，可蕾背对著她，和一名朋友谈得正愉快，莎宝姑妈也在和狄夫人谈话。
“找不到伴护？”他顺著她慌乱的眼神瞧过去，脸上的笑容漾得更开。“你该知道，她们帮不了你的——即使是你那位亲爱的哥哥。我要取回原属於我的东西。”
“我和你无话可说。”嘉蓓用最冰冷的语气道，很骄傲自己在这种情况下还能够发出声音。直觉告诉她应该转身走开，但令她惊恐的是，她的双腿似乎被不理性的恐惧冻结在原地。
“你没有忘了那份借据吧，嘉蓓？噢，当然没有。我仍然保有它，而你可以确定我会索回应属於我的权利——就在最近。”
“你没有任何的权利。”她几乎无法克制声音的颤抖，脉搏狂跳。她甚至感到呼吸困难……
他逼近一步……
正好莎宝姑妈的马车也辘轳驶到。
“就快了，嘉蓓。”
冰冷沁骨的低语回响在空气里。莎宝姑妈转头喊叫嘉蓓，特维恩越过嘉蓓身边，走下台阶，黑色外套在身后飘扬，恍若吸血鬼般消失在深夜里。
嘉蓓没有告诉可蕾遇到特维恩的事。尽避她极力要将特维恩的威胁驱出脑海，她发现自己真的是吓坏了。旧日的回忆太过痛苦了，她不希望可蕾为她难过。
回家的车程似乎漫长得永无止尽，可蕾一路上兴奋得说个不停，掩盖了嘉蓓异常的沈默。她回答莎宝姑妈的询问，强调黎岱尔子爵确实人很好，而且他明天会再来拜访。是的，他们今晚跳了两支舞……
终於回到了宅邸，嘉蓓让玛莉服侍就寝。女仆离开后，她独自躺在漆黑的房间里。隔壁威克汉的房间一如以往地寂静空荡，而那意味著她是整个西翼里唯一的生物。最终，一整个晚上的情绪压力——对即将来临的婚约的沮丧，对威克汉不可告人的渴望，以及多年前的痛苦回忆——一下子全爆发了开来。她伏在枕上，痛哭失声，直至累极才沈沈睡去。
或许他的日子是过得太舒适了，威克汉嘲涩地想著，将烛台放在床边，月兑下外套，过多廉价的酒液令他的步伐不稳。尽避他确实有必要出入伦敦的赌场、妓院、酒吧等地，引诱凶手出面。但截至现在，他唯一的收获是满肚子的劣酒及头痛。此外，这个伪装游戏已变得愈来愈危险。他假装迈克愈久，就愈有可能被揭穿身分。
他很确定他追寻的目标就在伦敦，但敌人该死地太过小心谨慎，至今依旧按兵不动。
奈特被他派去码头打探消息，尚未回来，而现在已经凌晨四点了。过去数天，奈特频频出人伦敦的暗巷，和一些最低下的地痞恶棍打交道，打听消息。但他的运气就和威克汉一样好：一无所获。
他们无法一直伪装下去，威克汉疲惫地想著，坐在床边，月兑下靴子。他们的处境打一开始就很艰困，现在更是岌岌可危。情况远比他预料的复杂，嘉蓓和她的妹妹更是始料未及的突发因素。
无论结果如何，他都不想要她们受到伤害——不管是或心灵上。在无意间，他已经变得太过关心她们，自觉得对她们有责任。
他仅著长袜，走到壁炉前，抓了瓶白兰地，点燃雪茄。既然他已有七分醉意，乾脆喝个烂醉，让自己今晚睡个好觉！
他啜著香醇的酒液，欣赏白兰地映著火光的琥珀色光泽。这酒真是该死地好极了！他必须承认假扮威克汉伯爵还是有其好处的。
上他已疲惫不堪，心绪却纷纷扰扰，不断想著他已经想了数天，仍无法解决的困境。他不能永无止尽地扮演伯爵下去，终有一天，他会遇到个认识他——或是迈克的人，拆穿整桩骗局。不然他的猎物迟早也会采取行动。
但情况正在快速失控当中。
他必须面对，并且尽快处理的情况有三——意即，他的三个“妹妹”。
伊莎天真活泼，热情可爱。打一开始，她就接受他是她的大哥，在不知不觉间，他也发现自己对她生起了兄妹之情。他绝不会让伊莎遭到任何伤害。
至於美丽的可蕾——第一眼他就惊艳於她的美丽。她就像是美神的化身，每个看到她的男人都会拜伏在她的裙脚下，联想到烛光浪漫的卧室和丝缎被单。然而她也个性甜美，聪慧狡黠，对姊妹极为忠诚，而且像其他十八岁的女孩一样天真无邪。出乎自己意料外的，他发现他的口味并非偏向於纯洁美丽的年轻花蕾。当然，他会赞赏她的美貌——哪个男人不会？——但那只是纯粹的欣赏。事实上，当他威胁嘉蓓主动亲吻他，交换他和可蕾保持距离时，他根本无意对可蕾逾矩。他已经喜欢上可蕾，希望她能够得到最好的，也只想像个哥哥一样地保护她。