伯爵记得，清场的工作最初是由义勇兵担任的，现在已由骑马的骑警接替。
马赛前的准备工作之不顺利，常使开赛时间拖得很晚，今天下午正是如此。
在兰庄换过衣服之后，伯爵马上匆忙赶赴温莎堡参加国王的晚宴。马车速度之快，使跟他同去的马夫金姆不时屏息闭气，紧张不已。
还好，一路上没有发生任何意外，他们后来听说，往伦敦的路上发生好几起事故，至少有两个人丧命，还有些马匹重伤。
柄王虽然身体不适，兴致却但高昂。伯爵私底下认为，不管外面的闲言闲语对柯尼汉夫人评价如何，她到底是个美人，而且能使国王陛下快乐。
伯爵发现，这次晚宴里的王公贵族和特别邀请的客人，都是很熟的朋友。
他一直非常喜欢约克公爵。
这次阿斯考特大赛，公爵也十分尽兴，赢了不少，大家恭贺著他。
“这是我玩得最好的一次！”他睡眼朦胧地对伯爵说，“著著实实赚了一笔！”
约克公爵并不聪明，却善体人意，心地纯良。这使他避免重蹈他两个兄弟的覆辙。他们都人缘极差，备受鄙视。
而他却被人喜爱，受人尊敬。伯爵好几次私下对朋友说：“公爵大人实在是所有的亲王中，性情举止最符合英国绅士风度的一位。”
晚餐时，坐在伯爵左边的是漂亮的伊丝特公主。她迫不及待的想同他卖弄风情，一如前几次在别的几个场合里一样。
可是，今晚，他的心思一直绕著昨晚的奇遇打转。黛梅莎跪在修士房圣坛前的影像不断地闯入他脑海中。
突然，他急欲回到安静神秘的兰庄，再打开卧室墙上的密门看看。
这个念头一直挥之不去。国王在用餐之后，立刻站起来，准备退席。他非常疲乏，痛风又发作了。伯爵跟著他出来。
他没向任何人道别，晓得这么一来一定又会被拖住不放。
他跟随国王到门口。国王像是知道他的意图，很愉悦地挽者他手膀，把他带离沙龙。国王的身子半倚著他，走下廊去。
“你不会真想这么早走吧？法利恩？”他说。
“陛下一走，这宴会就没什么意思了！”伯爵奉承地回答。
“你的意思是指，别的地方还有更好的去处罗！”国王说著，眨了一下眼睛。
伯爵没有回答，国王陛下接著说：“赛朵儿夫人要我替她说情呢！我想，她是要请你原谅她吧？”
“多不巧啊，陛下，”伯爵同答，“您一直没机会和我单独说话！”
柄王轻咳一声。
“又玩你的老把戏啦！法利恩？可没有女人喜欢成为‘过去式’哟！”
伯爵心想，国王大概是回想到当初抛弃费兹柏女士转向赫特福夫人时，费兹柏女士是如何的激烈怨怼。他大声说：“我就晓得您一定会了解的，陛下。您对女人真是了如指掌。”
丙然国王十分高兴，正中伯爵下怀。
“我十分了解，法利恩。”他说，“不过，若要依我的劝告，你最好还是赶快躲起来吧。否则猎犬闻味而来，你就有得受了。”
他对自己的笑话大笑了一阵，拍拍伯爵的背，就进寝官去了。
他的客人马上奔下楼，叫来马车，在没有人察觉之下，离开了温莎堡。
在同兰庄途中，伯爵决定，他要再见黛梅莎一面，和她说说话。
她的一切深深吸引著他。他对自己说，他从来没有看过像她这样内外兼美的女孩子。
他试奢想她在白天看起来会是什么模样，心里又有点儿害怕自己会失望。
她的双眼果真是他昨晚看到的深紫色吗？她是不是真的有一股和别的女人不同的高雅气质。
他回忆起她的一只柔夷，轻轻地托住他的手。还有她为他包扎时的神情，似乎一点也没感觉到他正坐在她床上，而他俩单独在一起。
他晓得任何别的女人在同样情况下，一定不是这个样子的。
“她还只是个孩子！”他对自己说。
可是，看她的身体已渐趋成熟，曲线柔美可人。而且她也蛮聪明的。他想不通这么年轻的女孩子怎会如此聪颖。
“我必须再看看她。”他发誓，“虽然我敢说再看到她时，我一定会失望的。”
他仿佛自卫般地做著违心之论。
他晓得自己不只对黛梅莎感兴趣，还有其他的：兰庄的美和神秘，房子里的密道，当然，还有她救了克鲁萨德和他自己的经过。
“今天晚上她一定会等我的。”他大声地说出来，又记起自己跟她说过，如果克鲁萨德赢了，胜利应该归功于她。
才十点过一点就抵达兰庄了。他不想和客人搅在一起。他知道他们正在宴会。他没有驶到大门，直接开到马房去。
马夫跑上来牵住马头。他步下马车，只停了一下跟马夫说今天非常成功，就由前晚走过的边门进入屋内。
在走道上，他可听见喧声笑语由餐厅传过来。想必现在正是宴会的高潮，波特酒一定川流不息地在桌间传递著。
他很快地登上侧梯，走向通往卧室的走道。
他猜想，道森不晓得他会这么早回来，一定还在楼下用晚餐。果然不错，他房间连蜡烛都还没点上呢！
不过，天边仍有太阳的馀晕，淡淡的一抹透进窗来。一轮苍白的月亮就在眼前。等月亮升上来，那抹银辉会使兰庄看起来越发神秘动人。
天际已有星光闪烁，伯爵站在房里，闻著玫瑰花香，一边搜寻着金银花的气息。
他认为这样就可以晓得今天黛梅莎有没有从密门出来，到他房间里。说不定她像其他女人一样，会想来看看他睡觉的地方，模模他用过的东西。
伯爵静悄悄地把门关上，穿过房间伸手在雕花嵌板上触模著，找寻他昨晚打开的密门。
他找到了，按下，却没有动静。
他想自己一定弄错了，又按了一次，那块橡木嵌板仍是一动也不动。
一时间，他在想是不是那里出毛病了，把锁卡住，才打不开。然后，他明白过来，这门原来是被人从里头给栓上了。
这真是破天荒的事，在他追求女人，或女人追他的这三年来，从来没有一扇门对著他关起来过。
事实上，那些门都在他到达之前就大大敞开了。房里的人不待邀请，就自动的投怀送抱。
伯爵困惑极了，怔怔地望著墙板，像是不能相信自己真的被锁在外头。
然后，他告诉自己，这是一个挑战，他从来没有拒绝过任何挑战。
但是，他又无助地想，自己实在没有什么办法可想啊！
他根本没办法敲门。就算他敲了，他也怀疑黛梅莎在顶楼是否听得到。
他想著，突然变得十分沮丧。似乎没有其他办法可以进入通往修士房的密道了。
他记起黛梅莎说她在演奏台上看过他，那就表示，那里有一个入口。可是，朋友正在楼下坐著，他总不能跑到台上四处乱模啊。他们要是听到他的脚步声跑上来察看，那才难为情。
伯爵也晓得，昨天晚上他能找得到秘密关关，实在算他运气。他只不过凭著她站的位置，就碰上了的。
设计这些密进迷宫的人，不管是谁，目的都是救人性命，所以入口出口一定隐蔽异常。除非被人出卖，否则外人绝对无法找到逃亡者的藏身之处。
他卧室的那个密门开在壁炉旁边的嵌板上，不过，他可以确定，其他房间里的密门位置一定是互相迥异的。
这样一来，他要如何花费几个钟头，甚至几天，在这个到处嵌著壤板的房子里搜寻另外一个入口呢？