他的脸越移越近，新晴无助地望著他，不晓得该不该推开他。
这时候一个丫鬟走近凉亭，玉笙很快地移开头，并轻轻放下她的手腕。
“小姐。云姨说轿子已经准备好了，请小姐上轿。”
新晴点点头，还来不及回答丫鬟，玉笙已焦急地问：“晴姊，你要上哪去？”
“我要去白云庵，跟师太约好了。”
“我也要去。”玉笙撒娇地拉扯著她的袖子，新晴讶异地瞧了他一眼，心喜地发现他又变回她向来锺爱的小表弟，而不是刚才那个令她慌乱的陌生人。
“晴姊，让我去嘛。”
“我要跟师太谈到向晚，你一个人在尼姑庵外不闷吗？”
“不闷。再说白云庵附近的风景十分秀丽，我可以四处溜溜，时间到了再回去接你。”
“好吧，既然你想去就一道走。”新晴在他的扶持下起身，将小鸟交代给雪香照料，和玉笙肩并肩地离开竹林，回到所居的莲园，披上一袭暖裘，然后坐上青轿，在表弟和丫鬟、家丁的陪同下，朝白云庵而去。
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坐在山岩上，迎著山风吹笛吹了半个时辰之后，玉笙放下手中的玉笛，心不在焉地望著山下浩森的西湖湖景。
他不明白新晴表姊为何要跟个老尼姑谈上大半天，她还不满十六岁，不可能是来跟人家谈论佛理吧？如果不是，那她为什么每隔几天就会到白云庵来？
他摇摇头，眼中满是迷惑不解。
他只知道表姊从小身体就弱，五岁那年还生了一场大病，当时他蹲在她的房门外，眼睛红了好几天，还以为他娇弱的小姊姊就要死掉，直到白云庵的老尼姑来看过她后，她才好了起来。
从此之后，她几乎很少生病，只是每隔几天老尼姑就会来看她。不过，等到新晴十岁后，却换成她上白云庵去。
玉笙有时候会赖著地一定要跟去，而每次他总是乖乖地留在庵外等候，因为老尼姑不喜欢庵里有男人，所有的男丁都必须留在庵外的凉亭里等候。
玉笙自然坐不住，每次都要家了带他到附近溜溜，时日一久，这附近的一景一物，他都有如自家的园林般熟稔。
他抬头看了看天色，发现日影已西斜，赶紧从山岩上跳下，走回白云庵。在凉亭里和家丁等了约一刻钟后，新晴才在丫鬟的陪同下，缓缓走出。
“晴姊，要回去了吗？”
“嗯。”新晴轻点著头，仰起螓首对年轻的俊脸微笑。
在她温柔的凝睇下，玉笙觉得自己彷佛要融化了，只能痴痴地对著她傻笑。
“瞧，山上这么凉，你竟然还冒汗！”新暗无比温柔地拿著绣花的手绢替他拭汗，玉笙体贴地弯子，让娇小的表姊能伸手构著他的额头。
“好了，我们回去吧。”新晴在丫鬟的扶持下，坐进轿子里。
众人下了山，一路行往西湖畔的红叶山庄。一路上，玉笙走在轿旁，和表姊指点沿途风光。
他最喜欢听她那娇娇柔柔的嗓音了，只要能听到她的声音，哪怕她只是轻声应和著，也能让他很开心。
就在众人走到通往红叶山庄的大道上时，新晴从轿帘处窥见数辆马车停在路边，其中一辆马车边聚集了一群人。新晴命人停下轿子，要表弟找个家丁去问明白。
基於好奇心，玉笙不想假手他人，大步走进人群探问。
饼了半晌，他才又走回表姊身边说：“晴姊，他们是从金刀山庄和玉剑山庄来的。贺老夫人和楚老夫人相偕游西湖，顺道来咱们庄里拜访女乃女乃。不巧的是，就在这里其中一辆马车的轮子突然坏掉，所以他们才停下来修理。”
“车轮坏得严不严重呀？”
“好像不能用了。”
“那怎么行呢！天色快暗了，不能让客人留在路上修理马车。玉笙，你快派一名家丁回庄禀告，我跟你去向两位老夫人请安。”
新晴曾听外婆提过，她和贺、楚两家的老夫人，是年少时的闺中密友，而且表弟玉笙还和楚家的小姐指月复为婚。她在丫鬟的扶持下走出轿中，和玉笙肩并肩地向那群人走过去。
原本闹烘烘地讨论该如何修理马车的嘈杂声倏地停了下来，众人目瞪口呆地望著天仙般的美人儿。
新晴虽然还只是个未满十六岁的少女，可是她的仙容雅姿足以教人目眩神迷。
新晴不明白众人为何突然停下来瞪著她瞧，正当她一头雾水时，其中一辆马车的车门被人推开，两位年纪和她相仿的小泵娘跌跌撞撞地下了车。
“你看她是不是真人呀？”其中一位身穿水蓝色衣裳的姑娘兴奋地问她的同伴。
“不是人，是什么？”著淡紫色衫裙的姑娘一双大眼睛滴溜溜地直绕著新晴转，玉笙看得很不舒服，赶紧拦在表姊身前。
“你们是谁？这么看人真没礼貌。”
“玉笙，别无礼。”新晴轻扯著表弟的袖子警告道。
“晴姊，她们才无礼呢！”玉笙嘟起嘴负气地说，恼怒地瞪若两位小泵娘。
那两个小泵娘毫不畏惧地噗哧笑出声，还拿黑白分明的眼睛大胆地打量著玉笙。
“这人长得跟哥哥一般俊，就是凶了点。”紫杉姑娘笑道，“还是他身后的那位姊姊温柔，我瞧她配我哥哥最好了。”
“才不呢！”蓝衣姑娘急忙反对。“不行的，黛姊。她还是嫁我哥哥比较好。”
“嫁给贺飞白？”紫衫姑娘嘲弄地轻杨秀眉，“那岂不是一朵鲜花插在牛粪上！”
“青黛，不得无礼！”威严的声音自另一辆马车上传过来，一位手拿著青玉拐杖的锦衣老妇在丫鬟的扶持下下车，在她身后走下另一位身著团花袍服的老妇。
后者的脸上微现愠色，心里正在燠恼紫杉姑娘的信口胡言。她孙子有哪点不好？竟然被比喻成牛粪！她倒要看看那朵鲜花究竟有多美，如果还可以的话，她非得让她的宝贝“牛粪”——不，宝贝孙子迎娶这朵鲜花不可！
“女乃女乃！”紫衣少女伸了伸舌头，退立在一边。
拿著青玉拐杖的锦衣老妇赞赏的眼光掠过玉笙的俊脸。
新晴猜想这两位老妇人大概就是贺、楚两家的老夫人，连忙从表弟身后走出。
“新晴和表弟玉笙向两位老夫人请安。”她低垂螓首，向两位老夫人恭敬地福了一福，楚老夫人和贺老夫人互看一眼后，两人眼中皆充满惊叹。
“孩子，你把脸抬起来，让老身好好瞧瞧。”贺老夫人慈祥地说。
新晴抬起脸来，一张艳光照人、清扬婉柔的俏脸浮上淡淡的红晕，她朝两位老夫人柔柔一笑，更让两位老人家看得头点个不停。
“这孩子真俊呀，比凤凰当年还要美哩。”楚老夫人对身旁的老友说，眼睛笑得眯了起来。
贺老夫人也深有同感地笑道：“这女娃儿的气质清雅，姿容端丽无双，哪是当年凤凰那个野丫头可以比的。”
新晴知道凤凰是外婆的闺名，连忙惶恐地谦道：“两位老夫人太过奖了，新晴哪及得上外婆的千分之一。”
“比得上，比得上！”楚老夫人走到新晴身边，拉著她的手细细端看。“嗯，好、好。”
她眉开眼笑的，觉得孙女儿青黛先前说的一点都没错，新晴的美貌和气质的确跟自个儿的宝贝孙子行云十分相配。
站在新晴身边的玉笙，见老人家直拉著他心爱的表姊不放，不由得有些吃味起来，扯了扯表姊的衣袖。
新晴回眸望了他一眼，投给他安抚的一瞥。
“真不害臊，这么大的人了，还缠著姊姊不肯放呢！”蓝衣少女贺梦依搔著脸颊取笑道，玉笙恼怒地瞪了她一眼，站在一旁的楚青黛只觉得有股酸酸涩涩的滋味在心底翻腾，怔忡地望著未婚夫拈在新晴衣袖上的手指头。