他的臉越移越近，新晴無助地望著他，不曉得該不該推開他。
這時候一個丫鬟走近涼亭，玉笙很快地移開頭，並輕輕放下她的手腕。
「小姐。雲姨說轎子已經準備好了，請小姐上轎。」
新晴點點頭，還來不及回答丫鬟，玉笙已焦急地問︰「晴姊，你要上哪去？」
「我要去白雲庵，跟師太約好了。」
「我也要去。」玉笙撒嬌地拉扯著她的袖子，新晴訝異地瞧了他一眼，心喜地發現他又變回她向來鍾愛的小表弟，而不是剛才那個令她慌亂的陌生人。
「晴姊，讓我去嘛。」
「我要跟師太談到向晚，你一個人在尼姑庵外不悶嗎？」
「不悶。再說白雲庵附近的風景十分秀麗，我可以四處溜溜，時間到了再回去接你。」
「好吧，既然你想去就一道走。」新晴在他的扶持下起身，將小鳥交代給雪香照料，和玉笙肩並肩地離開竹林，回到所居的蓮園，披上一襲暖裘，然後坐上青轎，在表弟和丫鬟、家丁的陪同下，朝白雲庵而去。
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坐在山岩上，迎著山風吹笛吹了半個時辰之後，玉笙放下手中的玉笛，心不在焉地望著山下浩森的西湖湖景。
他不明白新晴表姊為何要跟個老尼姑談上大半天，她還不滿十六歲，不可能是來跟人家談論佛理吧？如果不是，那她為什麼每隔幾天就會到白雲庵來？
他搖搖頭，眼中滿是迷惑不解。
他只知道表姊從小身體就弱，五歲那年還生了一場大病，當時他蹲在她的房門外，眼楮紅了好幾天，還以為他嬌弱的小姊姊就要死掉，直到白雲庵的老尼姑來看過她後，她才好了起來。
從此之後，她幾乎很少生病，只是每隔幾天老尼姑就會來看她。不過，等到新晴十歲後，卻換成她上白雲庵去。
玉笙有時候會賴著地一定要跟去，而每次他總是乖乖地留在庵外等候，因為老尼姑不喜歡庵里有男人，所有的男丁都必須留在庵外的涼亭里等候。
玉笙自然坐不住，每次都要家了帶他到附近溜溜，時日一久，這附近的一景一物，他都有如自家的園林般熟稔。
他抬頭看了看天色，發現日影已西斜，趕緊從山岩上跳下，走回白雲庵。在涼亭里和家丁等了約一刻鐘後，新晴才在丫鬟的陪同下，緩緩走出。
「晴姊，要回去了嗎？」
「嗯。」新晴輕點著頭，仰起螓首對年輕的俊臉微笑。
在她溫柔的凝睇下，玉笙覺得自己彷佛要融化了，只能痴痴地對著她傻笑。
「瞧，山上這麼涼，你竟然還冒汗！」新暗無比溫柔地拿著繡花的手絹替他拭汗，玉笙體貼地彎子，讓嬌小的表姊能伸手構著他的額頭。
「好了，我們回去吧。」新晴在丫鬟的扶持下，坐進轎子里。
眾人下了山，一路行往西湖畔的紅葉山莊。一路上，玉笙走在轎旁，和表姊指點沿途風光。
他最喜歡听她那嬌嬌柔柔的嗓音了，只要能听到她的聲音，哪怕她只是輕聲應和著，也能讓他很開心。
就在眾人走到通往紅葉山莊的大道上時，新晴從轎簾處窺見數輛馬車停在路邊，其中一輛馬車邊聚集了一群人。新晴命人停下轎子，要表弟找個家丁去問明白。
基於好奇心，玉笙不想假手他人，大步走進人群探問。
餅了半晌，他才又走回表姊身邊說︰「晴姊，他們是從金刀山莊和玉劍山莊來的。賀老夫人和楚老夫人相偕游西湖，順道來咱們莊里拜訪女乃女乃。不巧的是，就在這里其中一輛馬車的輪子突然壞掉，所以他們才停下來修理。」
「車輪壞得嚴不嚴重呀？」
「好像不能用了。」
「那怎麼行呢！天色快暗了，不能讓客人留在路上修理馬車。玉笙，你快派一名家丁回莊稟告，我跟你去向兩位老夫人請安。」
新晴曾听外婆提過，她和賀、楚兩家的老夫人，是年少時的閨中密友，而且表弟玉笙還和楚家的小姐指月復為婚。她在丫鬟的扶持下走出轎中，和玉笙肩並肩地向那群人走過去。
原本鬧烘烘地討論該如何修理馬車的嘈雜聲倏地停了下來，眾人目瞪口呆地望著天仙般的美人兒。
新晴雖然還只是個未滿十六歲的少女，可是她的仙容雅姿足以教人目眩神迷。
新晴不明白眾人為何突然停下來瞪著她瞧，正當她一頭霧水時，其中一輛馬車的車門被人推開，兩位年紀和她相仿的小泵娘跌跌撞撞地下了車。
「你看她是不是真人呀？」其中一位身穿水藍色衣裳的姑娘興奮地問她的同伴。
「不是人，是什麼？」著淡紫色衫裙的姑娘一雙大眼楮滴溜溜地直繞著新晴轉，玉笙看得很不舒服，趕緊攔在表姊身前。
「你們是誰？這麼看人真沒禮貌。」
「玉笙，別無禮。」新晴輕扯著表弟的袖子警告道。
「晴姊，她們才無禮呢！」玉笙嘟起嘴負氣地說，惱怒地瞪若兩位小泵娘。
那兩個小泵娘毫不畏懼地噗哧笑出聲，還拿黑白分明的眼楮大膽地打量著玉笙。
「這人長得跟哥哥一般俊，就是凶了點。」紫杉姑娘笑道，「還是他身後的那位姊姊溫柔，我瞧她配我哥哥最好了。」
「才不呢！」藍衣姑娘急忙反對。「不行的，黛姊。她還是嫁我哥哥比較好。」
「嫁給賀飛白？」紫衫姑娘嘲弄地輕楊秀眉，「那豈不是一朵鮮花插在牛糞上！」
「青黛，不得無禮！」威嚴的聲音自另一輛馬車上傳過來，一位手拿著青玉拐杖的錦衣老婦在丫鬟的扶持下下車，在她身後走下另一位身著團花袍服的老婦。
後者的臉上微現慍色，心里正在燠惱紫杉姑娘的信口胡言。她孫子有哪點不好？竟然被比喻成牛糞！她倒要看看那朵鮮花究竟有多美，如果還可以的話，她非得讓她的寶貝「牛糞」——不，寶貝孫子迎娶這朵鮮花不可！
「女乃女乃！」紫衣少女伸了伸舌頭，退立在一邊。
拿著青玉拐杖的錦衣老婦贊賞的眼光掠過玉笙的俊臉。
新晴猜想這兩位老婦人大概就是賀、楚兩家的老夫人，連忙從表弟身後走出。
「新晴和表弟玉笙向兩位老夫人請安。」她低垂螓首，向兩位老夫人恭敬地福了一福，楚老夫人和賀老夫人互看一眼後，兩人眼中皆充滿驚嘆。
「孩子，你把臉抬起來，讓老身好好瞧瞧。」賀老夫人慈祥地說。
新晴抬起臉來，一張艷光照人、清揚婉柔的俏臉浮上淡淡的紅暈，她朝兩位老夫人柔柔一笑，更讓兩位老人家看得頭點個不停。
「這孩子真俊呀，比鳳凰當年還要美哩。」楚老夫人對身旁的老友說，眼楮笑得眯了起來。
賀老夫人也深有同感地笑道︰「這女娃兒的氣質清雅，姿容端麗無雙，哪是當年鳳凰那個野丫頭可以比的。」
新晴知道鳳凰是外婆的閨名，連忙惶恐地謙道︰「兩位老夫人太過獎了，新晴哪及得上外婆的千分之一。」
「比得上，比得上！」楚老夫人走到新晴身邊，拉著她的手細細端看。「嗯，好、好。」
她眉開眼笑的，覺得孫女兒青黛先前說的一點都沒錯，新晴的美貌和氣質的確跟自個兒的寶貝孫子行雲十分相配。
站在新晴身邊的玉笙，見老人家直拉著他心愛的表姊不放，不由得有些吃味起來，扯了扯表姊的衣袖。
新晴回眸望了他一眼，投給他安撫的一瞥。
「真不害臊，這麼大的人了，還纏著姊姊不肯放呢！」藍衣少女賀夢依搔著臉頰取笑道，玉笙惱怒地瞪了她一眼，站在一旁的楚青黛只覺得有股酸酸澀澀的滋味在心底翻騰，怔忡地望著未婚夫拈在新晴衣袖上的手指頭。