没了长发，也削去了他中性的气质，眼前是一张纯然的男性睡颜。
他的睡态过分恬静，忽教她起了莫名的恐惧，伸手探他呼吸，感觉到他均匀的呼息之后，心中的不安才稍稍松缓。
“芹儿？”
舒芹回头，看见姊姊站在房门口。“不早了，你该回去了吧？”
“你姊夫马上就来接我了。”舒蕙雯走到妹妹身边，“你也早点休息吧。女乃女乃的事你别操心，公司那边我会帮你请假，你就专心照顾南宫先生。有问题打电话给我，我会马上过来。”顿了顿，看著床上的男人，眼中充满感激——
“我和你姊夫能和好，都是因为有他。如果有帮得上他的地方，我们都会尽力的。”
舒芹点头，目光依旧在南宫璟身上流连，他的眉、他的颊、他褪去血色的唇……
“怎么啦？一脸要哭的样子。”舒蕙雯搂搂妹妹肩头，“医生说他只是体力消耗过度，很快就会醒了，不会有事的。这么沮丧的表情，一点都不像你哦！来，把你的仪式做一遍，补充一下你的元气，嗯？”
舒芹不想让姊姊担心，勉强想挤出笑脸，唇甫动，强忍了一天的泪却滚出眼眶，哽咽著：“我差点杀了他……要不是我，他不会这样……”
“事情都发生了，就别责备自己了。”舒蕙雯温柔揩去她的泪水，“要忏悔和自责，都等他醒了以后再说，他现在正需要你，你若消沉下去，要怎么照顾他？”
姊姊离去后，舒芹坐在床沿，轻握住南宫璟搁在毯子外的左手。医生说他是体力消耗过度，这是医学的看法；姬秀和所说的话才真正教她忧心。
他封住上人后就晕了过去，她照他说的找来剪刀，数尺长的发丝随著红绳一落地，乌黑的色泽立刻转为青绿，甚至腐蚀了地板，飘出恶臭。
姬秀和检视过情况后，判断那条红绳乃是以特殊咒法织成，只要系上人身，就能与被系住的部分形成一个替身，可以转移原本会发生在人身上的咒术。
换言之，那些明显有毒的头发是他的替身。但红绳是事前就绑好的，莫非他预见了地下室会出事，才要她为他系上？
忽然，掌中的手轻轻一动，舒芹讶异转头，发现南宫璟慢慢睁开了眼。
他原本清澈的墨眸变得黯淡无光，茫然盯著空中的某一点，迟疑地抚著手里柔软的指掌，“……芹儿？”
舒芹一怔，这是他第一次这样叫她。泪珠险些滚落，她拚命眨眼忍住，“你已经昏睡一整天了，觉得怎样？”
“我……”想起发生的事，南宫璟紧扣住她的手，“你没事吧？”
“我很好。”他紧抓著她，像要藉此确认她安然无恙，教她又是一阵鼻酸，道：“秀和处理过了，地下室那扇门已经关起来，佟大哥也来过了，邻居也有好多人都过来看你。”以往各自度日的邻居听说南宫璟出事，纷纷前来探视，猫医院的一位女兽医，还有上回见过的黑衣男人也来过。
“很多人？”他神色一凝，“他们都知道这里出了什么事？”
“没有。”她连忙解释，“佟大哥只说你除灵时出了点问题，除了我、秀和、佟大哥和……青莲，没人知道真相。”
“是吗？”他松了口气，神情却依旧阴郁，若有所思地握住她的手。
“那个……『东西』应该不是上人吧？”她迟疑地问。
“那确实是我师父。”
她不信，“怎么可能？！那明明是——”
“恶灵。”他接完她的话。“我师父过世以后，就成了恶灵。他生前太过压抑自己的，死后被自己的吞噬，成了无法超生的恶灵。”
“什么？”
“他想要钱。他根本没想要成为普渡众生的大好人，只是无意中做了几次善事，大家把他捧成菩萨下凡，他喜欢被众人仰赖、奉承，只好克制自己的，扮演一个慈悲的救世者，过世以后，灵魂才会被压抑了几十年的物欲控制。我把他封在那个房间里，常常把现金带进去，当著他的面烧掉，希望能藉此平息他的怨气，但……没什么效果。”
他歉然地握紧她的手，“最近我状况不稳，才会让封住那房间的法术减弱，让你受惊了。”
昔日乐善好施、法力高超的驱魔者，死后却变成恶灵？
舒芹难以置信地愣了半晌，“所以你跟人家收那么多钱，都是为了——”
“为了烧给师父。”南宫璟涩然一笑，“我的收入有七成都烧给了师父，但还是不够，收费只好一直提高。”
“为什么不像对我们公司里的恶灵那样，强制他离开？你说过，徘徊在世间的灵魂，留著也只是痛苦——”
“我做不到。”他轻道：“即使他成了恶灵，他……毕竟是我师父，也是我唯一的亲人，我希望他能了无遗憾地离开人世。我没办法像对付其他灵体那样，用法术打碎他的魂魄，那像是亲手杀死他……”
所以他选择隐瞒真相，努力维持上人生前的美名，情愿自己受苦，承受外界的指责，不做任何解释。
谁会想到，这个被视为冷血拜金的除灵师，其实比任何人更温柔重情？
“这件事一直只有我和星年知道，”他握著她的力道紧了紧，“请你别说出去，好吗？青莲和秀和，我会找时间跟他们解释。”
“上人生前帮助了很多人，大家会永远怀念他，以后也是这样。”迂回地答应要保密，见他露出安心的神情，她半恼半怜地哼了声，“你啊，笨得有剩。”
他间言微笑，紧握著她的手，忽问：“现在……是晚上吗？”
“是啊，都快十一点了呢。”他的模样有些怪，虽然在和她说话，目光却始终对著天花板，没有看她。
“那为什么不开灯？”
“有啊，床头灯有开……”她一愣，注视著他过分空洞的黑眸，心头掠过一阵不祥的阴霾，弯腰与他眼对眼地互看。
他眉头微蹙，显然正专心地听著四周动静，空茫的视线越过她，盯著空中某个点，仿佛眼前离他只有数公分的她根本不存在。
“你……看不见我？”她声音发颤。
“……看来，”本来还希冀眼前的漆黑是因为环境的缘故，现在终於明白问题是出在自己身上，他叹口气，“我确实是瞎了。”
“为什么？！”她在他眼前连连挥手，他一无反应，她不由得激动道：“医生说你只是体力消耗过度，为什么——”
“跟右手的情况一样，被我体内的毒素侵蚀了。”
“可是你有药啊！你说过吃药就会好——”
“那是骗你的，药对我根本没有效，我体内累积的毒素太重，无法根除，只能缓解。我算过发病的时间，本以为是在昨天半夜，不料却到封住我师父的时候才发作。你帮我绑上的绳子，是用来将头发作为我的替身，封印我师父之后，我以全身的法力逼出毒素，转移到头发上，现在连法力也有一阵子不能用了……”忽觉她甩开自己的手，“芹儿？”
“我再去叫医生来。”脚步声移往房门口。
“医生来也没用。这是因为灵力所造成的疾病，属於『灵障』的一种，一般医学是无法医治的。”
“那你的眼睛怎么办？”
他迟疑了下，“老实说，替身这方法成功的机率不过两成罢了，我以为……我不会活下来，如今只是失去视力，付出的代价算很小了。”
一阵令人窒息的沉默。
他侧头倾听她的声音，寂然无声。
她在生气？是气他没事先说吗？他惯於独自处理事情，何况说出来也於事无补，徒增她烦忧，幸好最后一切都顺利解决，她该能谅解吧？