“烈……”她咬着唇，几乎不敢相信他小时候居然有这种遭遇。
但炽烈没有看她。
“这样的日子重复了不知道多少次，我终于受不了。那天，我记得我还发高烧，但我不顾一切跑了出去，可是没逃成，最后还是被他追上。他当街就狠狠教训我，我被他打得满身是血，我以为自己活不了了……”他眼神颤动了下，然后仿佛有些回神。“刚好那天义父出宫，他向那人买了我，带我回喜府，找人来替我治病，又找人教我识字、教我武功，收我当义子。”
他说的其实不多，但是水湄已从他的神情里看出更多。
他当时只是个小孩子，却遭受那么多恶劣的对待，他怎么会快乐？怎么会相信别人？她几乎无法想像，一个小孩子被关在笼子里整夜被雨淋、被雷声吓、又被打得满身是伤的模样；可是那却是炽烈真实的遭遇。
怎么会有人坏成这样？！
听着他的话，她眼眶红了，一脸泫然欲泣，紧紧的抱住他。
“都过去了。”炽烈回神，“那没什么，都已经过去了。”
“你不该这么被对待。”水湄梗着声音。其实那些事才没有过去，否则炽烈怎么会怕雷声？
“我没事的。”他反过来安慰她。
水湄吸了吸鼻子，没真的哭出来；如果她哭，炽烈一定也会难受，所以她不哭，不过她很生气。
“那个人在哪里？”她语气一转。
“哪个人？”
“那个敢打你的人。”哼，她要他求生不得、求死不能！
“他？”炽烈蓦然领悟。“你想替我报仇？！”
“当然，”她凶凶的说道，“他居然敢这么对待你，我如果还让他在世间活得好好的，“水湄”两个字就倒过来写！”
炽烈一愣，不禁失笑。
水湄绝对是个美人，白皙的肌肤加上柔美的五官，任何一个人见到她，都无法不注意到她娇柔的身态和美丽无瑕的面孔；老实说，他知道她是真的生气，但她凶恶的模样实在连一只猫都吓不倒。
不过，她的怒火却让他觉得窝心。
“湄儿──”他轻吻了下她。“他已经死了。”
“啊，死了？！”她眨眨眼。
“嗯。”长大后，他并无意去复仇，不过那人死了的消息却是事实。
“他怎么可以死？我都还没替你出气，他怎么可以死？！”她气呼呼的。
“湄儿。”他再度失笑。
“哼，算他好狗运。”她嘟着嘴，很不甘心；但想到人都死了，她只好叹口气，抬头看他。“烈，不论过去我对喜公公的评价是什么在这一刻，我是感谢他的，感谢他救了你、收养了你，让你成为一个顶天立地的伟岸男子；可是你别怕，我会陪着你，绝对不会让你一个人孤孤单单的。”
“湄儿！”他搂紧她。“我也不会让你离开我他怎么能不爱她？
男女之间的感情……真是个奇怪的东西。
她记得在雷雨夜之前，炽烈谨守男女之间的分际，通常都是她故意捣蛋去闹他，而他绝对一次比一次闪得远，不让她得逞。
可是离开太原之后，一路上的炽烈跟之前的炽烈差好多，他同样是不大会开玩笑啦，可是笑容变多了，对她的胡闹百般纵容，不再一味逃避。
最大的差别，就是他的睡眠习惯变了。
以前住客栈，他会坚持两个人分住不同的客房，还会要她准时起床，可是现在才不是。
他会跟掌柜的要一间房不说，到晚上一定要抱着她入睡。
“烈，你变了。”
“哪里变了？”
“以前你会注重男女之别，可是现在不了；你不但没有要两间房，还每天抱着我睡呢！”
“你不喜欢我抱着你睡？”他皱眉。
“不是啦，我只是觉得奇怪。”
“我想抱着你睡。”这就是理由，他言简意赅。
突然觉得，他们两个有代沟。
“烈，你没听懂我的意思！”水湄一脸哀怨。
“我懂。”他搂着她进房，然后正色说道：“在还没有拥有你之前，我们只是陌生的两个人；可是在拥有你之后，我无法维持陌生。”
这种说法非常含蓄，但水湄已经听懂了。
也就是说，在尝过禁果之后，再要求他做个禁欲的圣人，那就是不人道了。
“有差别吗？”她喃喃自语。
“当然有。”炽烈的声音无比肯定。
炽烈是个守本分的人，他忠实、正直，对自己的要求严格得像稀有动物，包括他对喜公公的忠心；可是一旦确定她是他的人之后，所有的占有欲便理所当然地跑出来了。
在正式成亲之前，他会尽力克制自己的需求，但是他需要其他的慰藉──例如抱着她，拥她在怀里。
“我不懂。”想了一会儿，水湄苦着脸。
炽烈笑着抱了她一下。“你是个女人，怎么会懂得男人的心思？”
“男人的心和女人的心真的差别那么大吗？”
“或许。”炽烈不懂其他女人的心。
水湄顿了顿，突发奇想，“这是不是为什么男人总爱上勾栏院，而女人绝对不会去那种地方的原因？”
炽烈喝进口里的茶差点喷出来。
“你……你说什么？”他呛到。
水湄嫌他大惊小敝的瞟了他一眼。
“这道理很容易想的啊！因为我们有过亲密关系，所以你对我的态度和之前差别好大，要抱着我一定是因为你想对我做……嗯，亲密的事。我听人说过，男人总是比较容易想要有……嗯，亲密行为；可是反过来说，女人从来没有要求要有属于女人的“花楼”
呀，而且我也不会想要抱着你睡，所以想来想去，这道理一定是一样的。”
她说得弯弯拐拐，炽烈听得差点头晕；不过有一点他倒是懂了，那就是眼前这个女人说她不要他。
“你不想要跟我同住一间房？”他拧着表情。
“没有啊！”她什么时候说了这句话？
“你刚刚说“你不想抱着我睡”。”
“对啊！”她答得很顺。
“那就是你不想要我！”他低吼。
“哪有？”她反驳，“一向都是你抱着我，我是“被”你抱着的啊，如果要我抱着你睡，你会愿意吗？”
炽烈哭笑不得。“你到底有没有听懂我的话？”搞了半天，他们两个的对话完全牛头不对马嘴嘛！
“听懂啊！”她点点头，然后坐到他腿上，环住他的颈项。“结论就是，我们继续同住一间房，你可以随意做你想做的事嘛！”她暧昧的眨眨眼。
看着炽烈微红了俊颜，水湄差点笑出来，逗他实在太好玩了。
这……这女人……炽烈吻住她，免得她又说出惊人之语。
再怎么正直、耿介，炽烈终究只是个男人；而且他爱她，对她的在初尝禁果之后，当然会无可抑遏的氾滥。对这一点水湄是懂得的，只是不逗逗他，那赶路的日子岂不是人无趣了吗？而且这样也可以让炽烈的笑容变多。
一路上，他们就在这种说说闹闹的气氛中度过，炽烈暂时忘记了他被赋予的责任，直到抵达京城。
第六章
顺天府，当今天子足下。
在从太原出发回京城的时候，炽烈也派人将消息传了回去。所以他们一回到京城，月灵早已命人在城门等候。
“属下参见公子。”是东厂的护卫。
“你怎么会在这里？”炽烈带着水湄顺利进城。
“是小姐派属下在这里等候公子，公子请随属下来。”
“带路。”
马匹让护卫牵着，由他在前头领路，而炽烈与水湄就跟在他身后。
好一阵子没回京城，这里还是没有什么改变。水湄一面走，一面想道，这还是她第一次踏进别人的“地盘”，不知道会不会发生什么事？