听说喜公公的义女月灵见识广博、聪慧过人，容貌比花娇，令八王爷的性子一见倾心；炽烈整日对着这么一个美人、两人又亲密不已，为什么炽烈却没有喜欢上月灵？
水湄想着就问了，炽烈连犹豫都没有就回答，“灵儿是我妹妹。”这算是唯一的解释。
炽烈将月灵当成妹妹，月灵再美再好，在炽烈眼里依然只是个妹妹；世上有哪个做哥哥的会对妹妹发生绮恋？除非是不正常了。
不一会儿，他们已经抵达目的地。水湄抬头一看，质朴坚实的大门、缀以铜饰，显示出宅院主人的气派与气度；不显华丽，只让人感觉到主人的刚强之气──这是喜公公要给人的感觉吗？
“尊天府”三个字高高挂在撗柱上，整个宅院外观给人的感觉就是坚固、沉稳、不可侵犯。
炽烈没让水湄在门口发呆太久，便将她带了进去。进到大厅，身着一袭淡黄宫装的女子命人送上茶，然后迎他们入内。
“大哥、水姑娘，一路辛苦，先坐下来休息吧！”月灵轻柔的声音很有抚慰人心的效果。
“湄儿，这就是月灵。”炽烈介绍。
两名女子互视着彼此，月灵首先笑道：“唤我灵儿就可以。”
“灵儿。”水湄也笑着打招呼。“叫我水湄就好。”
月灵回以一笑，点点头。
月灵和水湄都是那种让人见着就不会忘的美丽女子，只是姿态各自不同。月灵月兑俗清丽、外型柔美、如月动人；水湄虽艳，却不娇娆，她的美是外放的，很容易吸引男人，但她的气质却不在那之流。
“大哥，我让人安排了客房，你和水湄先休息。义父这几天都不在，也还不知道你的事。”月灵说道。
“灵儿，你不断飞鸰传书给我，要我尽快赶回，是不是发生了什么事？”炽烈问道。
尊天府里一切如故，也没有任何遭遇危险的气氛，这和月灵传书里的急切完全不同。
“这……”月灵一顿，看了看眼前的两人。
“灵儿，你就直说吧，湄儿不是外人。”
“我不是这个意思，”她对水湄歉然一笑，表示她并非介意水湄。“是因为……大哥，义父有意做主替你配一门亲事。”
“亲事？！”炽烈完全不知道。
“前一阵子你还在忙着追缉鬼刀的时候，义父曾经问过我，愿不愿意嫁给你；我告诉义父，我们只有兄妹之情，我以为义父只是一时兴起，但没想到回京之后，他开始替你找适合的女子。”
炽烈听得皱眉。
“义父找到人了？”
“嗯。”月灵点点头，瞧了下水湄，确定她没有任何发怒的神情，才继续说：“义父删选后，只留下三个人选，他会让你在其中挑选一个做妻子。”
“我不会选。”炽烈低吼。
“我明白，可是义父并不这么想。”而且她猜，等炽烈成了亲，义父很快也会替她找到一个丈夫。
丈夫……她悄悄叹息，决定不想自己，先以大哥的事为重。
“灵儿，你知道是哪三个人吗？”水湄突然问。
“我知道。”
“可以说出来吗？”
月灵询问似的看向炽烈，炽烈点点头。反正现在就算不知道，水湄以后还是会知道；
再说，除了水湄，他不会娶别人，也不怕水湄知道什么。
“义父挑中的三名闺秀，一是京城富豪，郭府的千金；二是尚书府刘千金；三是武林三家之一，上官世家的二千金。”
哇，水湄眨眨眼。
不是出自富豪之家、就是官宦之家︵而且官还不能太小︶，再不就是有名的武林世家。喜公公是打算联姻之余，顺便提升自己的实力吗？
炽烈愈听脸愈臭。
“烈，你义父帮你挑的都是名门之后、身分向叮当的妻子?！”水泥赞叹。
“我不会娶她们任何一个。”
“如果你不娶她们，岂不是枉费你义父的一番苦心？”娶了她们其中之一身分会马上三级跳。
“你胡说什么？！”炽烈拧眉，用力搂着她的腰。“我只会娶你。”
“那不是很可惜？！”水湄一副事不关己的模样，扳着指头开始数。“像郭府的千金，听说她是独生女，娶了她，你马上就成了京城富豪?！而尚书府的千金知书达理，娶了她还怕仕途不彰？至于上官家更不必说了，能名列武林世家，其家族力量必然不容小觑，上官家人人懂武，上官二千金还小有名气呢，人长得既漂亮又有女侠之称，光是追求者就不知道有多少呢！”
“就算她们是王孙公主也不关我的事。”炽烈愈听脸愈沉。“我不会娶别人，只会娶你。”
“呆子。”水湄笑骂他一声，伸手反抱住他，一点儿也不在意现场还有其他人。“我这是给你后悔的机会?，免得你以后被我气死。”
“我不会后悔。”炽烈说得斩钉截铁，然后看向月灵，“义父什么时候回来？”
“大约三天后。”月灵答道。
她从没见过大哥这么外放的情绪反应，他一向内敛少言；但水湄却会让他气、让他不得不说话。
而且大哥对水湄的占有欲还真强。
“等义父回来，我会向义父亲自说明这件事，并且请义父为我主婚。灵儿，你不会赞成义父的主意吧？”
“我只会做对你最好的事。”月灵回以一笑。“先休息吧，在义父回来之前，你还有三天的时间可以想出一个说服义父的方法。”不知道义父若知道大哥已有妻子的人选，会有什么反应？
月灵的话似乎另有含意，炽烈原本想问明白，但月灵已命人带水湄前往客房，炽烈只好先恐下疑问。
为什么他总觉得灵儿似乎有什么话没说？一将水湄安置妥当，炽烈立刻到书房找人。
月灵见到他来一点也不惊讶，大哥向来藏不住疑问。
“大哥，你怎么来了？”她誊写着喜公公的一些记录，只抬眼望了他一下。
“你有话没说。”他简短地说道，又恢复她记忆中熟悉的那个大哥。
“大哥想听什么？”月灵反问。
“你没说的部分。”他不知道要问什么，但依过去相处的经验，他肯定月灵藏了些话没说。
月灵放下笔，吹干纸上的墨迹后，走出书桌与炽烈对坐。
“大哥，你对水湄的身分了解多少？”她先问。
“她只是个无依靠的孤女，会一些武功，寻亲不遇后便到处流浪，直到遇上我。”
月灵没有回话，反而一脸沉思。自从看完炽烈的传书，她一则以喜、一则以忧。
才短短几天，水湄已经成为炽烈认定的妻子；当然，大哥能找到相知的伴侣，她是乐见其成的，只是她的直觉总感到有些不对劲。
水湄这名字她似乎听过，但又不确定是在哪里听过。
“怎么了，有什么不对？”
“没有。”月灵摇摇头。“大哥，你与水湄若相知相许，灵儿不会反对，你可以放心。”
她知道炽烈来，主要只是想听见她不会反对的保证；炽烈视义父与自己为最重要的家人，如果她与义父都反对他与水湄，他会很为难。
“灵儿，谢谢你。”炽烈感动的看着她。他什么都没说，她已明白他的意思，灵儿真的很聪慧。
“可是义父那关不好过。”月灵提醒，“水湄没有足够的家世可以与义父所中意的三个人选相提并论，义父很可能在见到水湄的时候就否定一切；如果义父坚决反对，你要怎么办？”
炽烈神情一凛。“如果义父不同意，我不会娶水湄，但我也不会娶除了水湄之外的任何女子。”义父对他有恩，他不会违背义父；但对于水湄的承诺，他也不能舍弃。如果真的不能娶水湄，那么他会终身不娶。