“皇上传召臣妾，臣妾理当侍寝才是，怎么……总是要臣妾磨墨？”她终于隐忍不住，闪烁照耀，除了肩胛骨一道初愈的暗色伤疤，他俊挺的身躯好看得令她倾醉。
“皇上，今夜要了臣妾吧……”她将头靠向他的胸膛，气息凌乱地。
霁威初次与女人果裎相对，一个十八岁的少年如何禁得起撩拨挑逗，怀抱着柔软丰盈的胴体，令他血脉偾张了。
“朕是为了给肃中堂面子才封你为妃，其实朕不爱你。”这是他初次体会到，原来男人没有情也能有欲。
他的坦白令嫦贵妃怔住，心中暗暗感到恐慌，若美色诱不了他，肃格以她所布的局就会输了。
“只要能生下皇子，皇上不爱臣妾也没关系，身为皇上能拥有众多妃嫔，皇上当然无法全爱得来，只求皇上赐给臣妾皇子，臣妾就心满意足了。”
霁威炽烈躁动的欲火忽然被她的一席话浇熄了，他本来就对宫中只有性没有爱的帝后关系厌恶至极，怎么能放纵自己重蹈先皇覆辙，更何况她只是被肃格所利用的政争工具，他怎么可能傻傻地落进陷阱里。
“你走吧，朕不用你侍候了。”他轻轻推开她，转身跨进银澡缸，全身没入热水中。
“皇上！”嫦贵妃慌了，不知道自己做错了什么，情急地喊着。“皇上日日召幸臣妾，但臣妾到今日仍是处子之身，臣妾不愿枉担这个虚名，求皇上恩泽臣妾这一回吧！”
“荣安、成贵，送嫦贵妃回宫！”他不由分说地下令。
两名太监立即掌起宫灯，把嫦贵妃请出偏殿隔间，将失魂落魄的她一路送回到栩坤宫。
霁威浸没在热水里，平整杂乱的思绪。
当初为了减低肃格对他的戒心，所以留下馨月格格，日日翻她膳牌也是为了混淆视听，一来观察她，二来让肃格误以为他迷恋，不过现在他开始后悔了，他这么做很明显地伤害了桑朵那，他不想看见她的脸上出现失宠嫔妃才会有的幽怨。
这一次的经验，他更肯定自己的心情，方才怀中抱着馨月时，他想起的是那日在御花园澄瑞亭的炽烈浓情，多渴望抱在怀里的人是桑朵那。
在清理撤除掉肃格的势力以前，他不想让桑朵那卷进政争的漩涡里。
留下霁善的性命，是为了报答嘉惠皇后的救命之恩，但是囚在宗人府的霁善却是稳固皇朝的一大隐忧，他很清楚肃格和九门提督扎克图仍然一心要推霁善为皇，取而代之。
他感到极端的空虚、烦躁和不安，他努力挥开那些恼人的威胁，缓缓进入一个人的恍惚世界。
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“翁应龙，朕命你秘密将蒙古各部盟汗王请进京来，除了喀喇罕汗王以外。”霁威在养心殿召见军机处大臣翁应龙。
“皇上，这是何故？”翁应龙疑惑地问道。
“喀喇罕灭了科尔沁以后，声势力量大增，看来有雄踞蒙古的野心。”霁威看着桌案上的皇舆全图，慢条斯理地说。
“臣也早有耳闻，确实要严加防范喀喇罕的野心，不过皇上召蒙古各部盟汗王进京是为了……”
“朕要联合这些蒙古部盟，在喀喇罕的声势未再继续壮大之前，一举消灭他。”霁威在地图上喀喇罕的点上用力一拍。
“皇上！万万不可！”翁应龙惊愕住，极力劝阻。“皇上才登基不久，只将逆伦想杀害皇上的霁善王爷囚在宗人府，肃中堂和九门提督时时刻刻都虎视耽眈地想把霁善王爷拱上皇位，只要抓住机会，他们必定谋反，皇上在此时派兵征剿喀喇罕，等于是将禁卫护军从身边调走，这岂不是称了肃中堂的意了吗！？”
“翁应龙，今日肃中堂为何没来？”霁威心不在焉地捧起茶碗啜饮。
“肃中堂告病假一个月，这事皇上是知道的。”翁应龙疑惑地回答。
“就是了。”他悠然淡笑。“肃中堂为了钟爱的小儿夭折而抑郁攻心，突然病倒，御医视疾回来后向朕回票，肃中堂肝郁严重，短期内难以上朝。”
“皇上的意思是想藉此机会翦除肃中堂的羽翼？”翁应龙恍然大悟。
“正是，一来可削弱肃中堂的势力，二来可以免去喀喇罕坐大的忧患。”他一弹指，自偏殿立刻走出一个高大威武的男人。
“艾刹！”翁应龙愕然惊呼。
“翁大人。”艾刹颔首微笑，五官恍如雕刻一般，眸光锐利似鹰。
“皇上难道想派艾刹调兵出征？”翁应龙顿时醒悟。
“没错。”
“可是艾刹接管兵部不久，带兵的资历恐怕不够。”翁应龙十分不看好艾刹的原因还有一个，他才二十四岁，太年轻了。
“朕明白你的顾虑，不过朕十八岁就当上皇帝，又有什么资历可言呢？你是多虑了。”他不以为然地笑了笑。
“可是……”
“君、无、戏、言。”
他果决地打断翁应龙的忧思，慢慢转动着白玉扳指——
决定出兵征剿喀喇罕尚有一个原因是他没有说出来的，那就是替桑朵那报灭族之仇。
第七章
坤宁宫内，桑朵那摇头晃脑地背诵着银秀不知从哪里找来的词笺，银秀要她闲来无事时背个几首，找到机会就能跟皇上谈诗说词，多讨一些皇上的欢心。
“青山隔送行，疏林不作美，淡烟暮霭相遮蔽，夕阳古道无人语，禾黍秋风听马嘶，我为什么懒上车儿内，来时甚急，去后何迟？”桑朵那背了十几次，才好不容易背熟了这段。
“主子，一个字没错，接下来那段再背背。”银秀捧着词笺盯着她，像个出题考学生的老师。
“接下来呀……”桑朵那苦着脸，绞尽脑汁地想。“四围山色中，一鞭残照里，遍人间烦恼……遍人间烦恼……”
“遍人间烦恼填胸臆。”银秀提醒。
“噢，接下来是——量这些大小车儿如何载得起，对不对？”桑朵那开心地拍拍手。
“六公主到！”
爆门外忽然传来太监的高喊声。
桑朵那和银秀同时一怔。
“六公主！”桑朵那惊跳了起来，手足无措地。“我现在该怎么办？要出去迎接吗？”
“用不着，主子是六公主的嫂嫂，又是皇后的身分，用不着出迎，在这儿等着就行了。”银秀双手扶起她的右臂，搀住她。
“六公主叫什么名字呀？”坤宁宫头一回有访客，桑朵那又紧张又兴奋地望着宫门口。
“她叫霁媛，是璃太妃的掌上明珠，也是皇上最钟爱的妹妹……”
银秀话还未说完，一个玲珑剔透的美少女优雅地踏进宫门口，一看见站在正殿中等着她的皇后娘娘，立即腼腆地笑一笑。
啊——我喜欢她！桑朵那在心里陶醉地大喊。
“现在才来拜见皇后嫂子，还望嫂子别见怪。”霁媛行了礼，一身淡雅的装束，看起来像朵白色木槿花。
天哪，她像个小巧玲珑的瓷女圭女圭，一点也不像是那个可怕的璃太妃的女儿。
“不！我一点也不见怪，公主肯来看看我，我高兴都来不及了。”桑朵那不改热情爽朗的本性，立刻一见如故地抓住六公主的手，六公主是罕多公主当中唯一一个前来拜见她的，她的一颗心已被她感动得热腾腾起来。
霁媛惊异地看着桑朵那，她自幼长在深宫，生性害羞文静，从不曾见过像桑朵那这样天真热情的蒙古姑娘，心中有股说不出来的好感。
两人对看半晌，相视一笑。
“公主请坐，刚刚皇额娘才派人送来了女乃茶和桂花甜糕，正巧公主来了，两个人一起吃会更好吃。”桑朵那挽着霁媛的手，双双在暖炕上坐下。