真真也惧了，唯恐凌秀即时翻脸，急叫：“青狼，你快走，快走──”
她人被凌秀拘得死死的，不得解月兑，等她好不容易探出头来，险急的高崖上，已不见青狼的影子，却从那荒渺渺的林菁深处，传来悠远的回声。
“闵姑娘，你承诺我的事可要记得了……”
“青狼！”她微微应着，凄恻而坚决，我会，我会为你伸冤的……为哮天社伸冤，真真把它当做对青狼的誓言，念念不忘，暗暗着急，却没有实现的机会。原因是，历经风波回到霞外居，进门却见父亲病沉沉的，情势比以前还更严重了。
不问也知，自是为了她遭劫的意外，一急急坏了原就孱弱的身子骨。真真又是愧疚，又是忧心，守在病榻，寸步不敢离开。照料过几日，才见得父亲的病容渐渐转出些好气色来。
但是闵正毕竟因病不能视事，一切委由凌秀处理。凌秀接连几天早出晚归的忙着，真真心里已有些怀疑；这日，园邸外忽然人马喧腾，她让老仆阿全去瞧是什么光景。阿全兴匆匆跑回来说：“北路讨番的兵马来到水沙连了，驻扎在詹爷的庄子外，这边的班兵刚接到咱们宋大人的令，要过去会合呢。”
真真一听，大惊失色，回到父亲榻前，跪下来便哭。
闵正自病中睁开眼，问她话：“真真，你哭什么？”
“爹，”她揪住锦褥一角泣诉：“哮天社番是冤枉的，詹福九夺番妇，构陷番人，爹，您要查清楚，为他们做主呀！”
闵正伸出手，微弱地把女儿握住。“你放心，爹会做主……等爹病好了，就替你和凌秀完婚；你娘……”他咳了一阵子，接下去，“你娘也高兴得很呢……”
便这几句话，说明了病人依然是神智昏沉，人事不知，真真好像兜头淋了一盆冷水，对父亲的满腔希望都成了空。
“您说什么，爹？”她悄声问。“要替我和凌秀完婚？”
然而她爹闭了眼睛，又昏睡过去了。
真真觉得一阵凉意，漫上心头。
直到二更天，凌秀才回到霞外居，折过四廊，要回自己的厢房，没想到回廊的风灯底下，真真立在那儿。
“真真，这时候你在这儿做什么？”
夜里风凉，她系了件黑缎子披风，绣银红花朵，一张脸出奇的雪白，多半是人在风中受寒的缘故。
“凌秀哥哥，”她迎上来，开口便道：“我听说讨番的部队来了。”
凌秀的脸色马上沉下去，这些天，他的脸色都够阴沉了！自下了埋伏崖，他便是这副神态，真真虽然仔细向他交代经过，越替青狼辩解，越使他变色，真真只得噤了口，该说的都没说。
她一直在等机会，可是她还真怕见到他。她的凌秀哥哥像换了个人，一向总是温悦的面目。寒得吓人不说，他那双眼神彷佛纠结着什么复杂的心思，每当她觉察他拿那双眼睛，不出一声的盯着她时，总不由得心头一惊……如今事况急迫，她不能不硬着头皮来找他。讨番之事，是他在负责。
然而凌秀却无意和她讨论，一句“你不必担心这些”，便旋身走去。
真真急急跟着走，一方脑儿说：“那哮天社人是受了詹福九的陷害。福九杀番人，夺皮货，强抢番妇，使得那番妇自尽，才激得哮天社人下山复仇，福九是始作俑者，错不在哮天社！”
长篇大论，凌秀却是恍若未闻，真真一急，伸于去牵他箭衣的袖子，他猝然反过身，一把将真真拉到胸前，他身上一股混合马革风沙和强烈的男性气味，冲入她鼻腔，一时使得她无法透气。
他的脸几乎要压到地面上来了。“你为什么如此关心哮天社？这些野番是生是死，你何必在意？莫非，你还真对那个叫做青狼的番小子，有着特别的感情？”他像咬着这些字句说话似的。
被凌秀这样一质问，真真自己也惊动了！风雨岩窟的那三日，崖上的拥吻，那个英伟的少年番人有一种她可以强烈感受到的情意，她初开的情窦，她的一片芳心，竟不知在什么时候，放在他身上……然而这样的感情，真真不敢、不能、也不愿承认，尤其在凌秀面前！她挣扎着，一面极力陈述：“那福九的暴行太令人齿冷，哮天社明明受了冤屈，青……青狼他把一切都告诉了我，官府要做的该是查明真相，秉公处理，倘若爹爹能够视事，一定会主持正义，凌秀哥哥，你也不能例外呀！”
也不知是真真的道理打动了凌秀，还是她泫然的神情使他软化，凌秀终于深深一呼吸，放开她，反翦双手，转向斑驳的红拦干。
“哮天社怎么受到冤屈──你说来我听听吧。”
这一说钜钿靡遗，真真将青狼所述一字不漏都告诉凌秀。她一脸充满热切的期盼，为哮天社主持公道的希望，现在都寄托在凌秀这里了。
许久，不见凌秀反应，她在风灯一旁，只看到他半张脸，看不出他的表情。他沉吟了半晌，才道：“果真如此，那么这件案子倒要重新考量了。”
真真一听，喜动颜色；哮天社有雪冤的机会了！他这时掉过脸来看她。“但是现下哮天番四处流窜，很难找出他们，问明原由。”
真真立刻记起，在岩窟那时，青狼曾经向她提到族人的下落；赶快提供线索，“他说过他们全族都退到祖居地二个山头后的溪底，露宿山林。”
凌秀点点头，忽显得有点心不在焉，径望着幽暗的园林。真真一时忘我，上前去拉他的手，切切问：“凌秀哥哥，你会帮他们吧？”
凌秀震了一下。她的手小而软。他曾经有过许多想像，但从来没有模过她的手。他一直抱着不能冒犯她的想法，一心珍重着她，偏偏，她辜负了这份珍重，埋伏崖上，她让那番抱着她冰清玉洁的身子……他觉得自己体内不知哪处，有一根弦，绞了起来，越绞越紧，越绞越紧……他伸出一条手臂，把真真束在自己身上，低头看她。“你一片热呼呼的心，是为了哮天社，还是为了那个半人半兽的番子，青狼？”
“他是好端端一个人！”
“不，他不算，”凌秀摇头。“这些番子不算是人，他们是兽的一种，你没瞧过我父母死时的模样，你没瞧见轿班和小银掉了脑袋的那副惨像。
真真双眸突然注满了泪水，吃力地想解释，“他们是──”
凌秀的嘴却压到她唇上，没有吻着，只是烫烫的压着，阻止她说话。她听见他用一种幽沉得怪异的声调说，“你知不知道，你爹爹已经把你许给了我？很快你就要成为我的妻室，在你的思想里，不能有别人，只能有我，懂吗？”
她不明所以的打着颤，没能作声。
凌秀蓦地把手一放，真真跌到栏干上。她还来不及收拾那股惊悸感，已见凌秀回身一转，不回厢房，竟又朝黑黝黝的后园子去了。
只踌躇一下，她还是喊：“你──你要去哪儿？”
他打住步伐，回头对她微笑。“你不是把哮天番的下落告诉我了？我这就去找他们……谈谈。”
在她的思想里，不敢有思念，然而每当入了梦，那条粗犷而英伟的影子，却是了无顾忌的充斥在梦中。
夜里她梦着，白日她苦苦等候消息。
五天后，水沙连响起漫天的爆竹声，喜庆一般，小厮一路兴高采烈奔回来，连喊着：“宋大人回来了！”真真匆匆打起帘子出堂屋，迎面来的是一阵喧腾。