怀炽扬起手想留住她，但捕捉到的，是佳人杳然离去的香气，远远的，只见跑得飞快的她，粉缎般的衣袖在桃林间飘逝而过。
心下，有点依依，在他的指尖，还停留着那份诱人的微温。
“也不留下个名字……”说来就来，说走就走，看在为她穿鞋的份上，最少也该让他知道她是谁吧？
“王爷。”不知在何时出现的冷天海，站在他的身后轻轻出声。“独孤冉下帖子了。”
“下什么帖？”他收回手，不耐烦地回过头来。
“战帖。”冷天海忠实地向他传讯，“他说他想来个以文会友，要东西南三内都派出个人来造对子。”
“随便找个人去打发他。”怀炽连理都懒得理，先前满腔的温柔感，转瞬间全都消逝在风中。
“但他指名要和南内雅王一较高下。”冷天海不同意地摇首，“他说，所有皇子中就属你的文采最丰，他有意向你好好讨教一番。”
“穷极无聊……”他不耐烦地搔搔发，“东内派谁？”不去不给面子，去了他又很难保证他不会令独孤冉难堪。
“不清楚，听说要上场的人在宴中走失了，他们正在找。”听说东内今年特意找来个好手，可是那个好手偏偏在上场之前不知跑哪去了。
又是一个失踪的人，方纔那名失了鞋的女子，也是来去如风……怀炽有些留恋地回首望向扶疏摇曳的桃林，纷飞的落花中，并无她昙花一现的身影。
他伸手抹抹脸，试图把遗憾的心神都找回来。
“好吧，我就去杀杀独孤冉的威风。”反正闲着也是闲着，他也很久没凑热闹了，不如就去看看独孤冉的脸色，将会变得多难看。
☆☆☆
在怀炽赶到赏席间时，迎接他的，是以独孤冉为首而周遭皆同的敌意，在他们的神眼里，似乎正暗示着，他这个主人不该来似的。
去向位在高处的孤独再索讨王位，却被泼了盆冷水要不回来的冷天海，此刻脸色阴森得很，肚内一把闷火正很旺很旺地烧灼着。
〔你们冷家兄弟的坏毛病，就是生气时的脸色都是一样难看。”怀炽在他顶着一张铁青的脸回到面前时，无奈地一手抚着额。
“我要不回来你的位子。”自觉愧对他的冷天海，生硬地自口中吐出话。
他无所谓地耸着肩，“我又没说我一定要去坐那个碍人眼的大位。”独孤冉要坐就让他去坐，有什么好争的？
冷天海很坚持，“可是那是圣上难得赐你的！”
“够了”怀炽在他把话说完之前，一手拖着他离开众所瞩目的原地，与他至一旁落坐。“坐哪都一样，你就别火了，待会我再帮你削削独孤冉的锐气让你消火，总成了吧？”
就在冷天海心火稍稍平复之时，席间已出好题的独孤冉，在派人将诗题送至冷天海的手上时，得意的神色又朝冷天海飘来，让怀炽又是忙着一手将躁动的冷天海给按下。
接过侍童送来的诗帖，翻开诗题后，怀炽兴味盎然地挑挑眉。
“咏节序？”难道这群人就没有别的新意了吗？这种老掉牙的题目，他们也好在赏春宴上拿出来？
“独孤冉出的。”很会记仇的冷天海马上阴冷的提醒他，“王爷，你答应过我的，别再放纵他了。”或许在人马阵仗上，他们南内是比不过西内，不过若要论起诗文，他们西内哪个人比得过他的王子？
怀炽冷冷低笑，“你以为我是那种会以德报怨的人吗？放心，等东内的人一到，我就成全你。”
在众所期待的目光下，动作迟缓的东内一方，总算是寻来了姗姗来迟的正主儿，不同于另外两内的对文者皆在席间就坐，束内的人先是在席间架起一道纱帘，才让对文者在廉后落坐。
分发完诗帖后，侍童信步走至三内环视的庭中，在缤纷的落花中，缓缓燃上一住清香，正式揭开对文序幕。
“清明桐花烂漫，端午梅霖初歇。”不待抢去主宴的独孤冉开口，怀炽立即先造上一句对子，接下来他就只是一手撑着面颊，若无其事地喝着冷天海递过来的美酒。
突如其来的沉默，在怀炽歇口后即淡淡自天际笼罩而下，迥荡在东风中的丝竹声也止顿了，剎那间，四处静得彷佛只听得见落花的音律。许久许久，众人的目光缓慢地移至提议造对子的独孤冉身上，均在疑惑独孤冉究竟是在迟疑什么而不开口。
怀炽凉凉地瞥了独孤冉一眼，笑看忍功一流的独孤冉。在造不出对句来时，极为忍耐地捺着性子不变脸。然而就当他觉得挫了独孤冉的风头而感到一派快意时，在纱帘的后方，却缓缓飘来一道轻柔的女音。
“七夕桂华流瓦，冬至嚼雪盥花。”
众人惊艳的眼神当下立刻丛聚至飘飞的纱帘上，皆想看清廉后的佳人为何方神圣，此起彼落的赞叹声，似波波浪涛在人群中响起。
不是泛泛之辈……放眼朝野，恐怕再也找不出比他更文绉绉的人了，没想到这个女儿的文采一点也不输他，还几乎把他给比下去，东内是何时起这么卧虎藏龙的？还是东内又招揽了不在他监视之下的文贵或是权臣？
可是这声音……好耳熟。
怀炽激赏的目光诧异地移向那道纱帘，在微动的风中，很想将帘后的佳人看个分明，除了是因欣赏她的文采之外，更因为她有着那个失鞋仙子的声音。
但他却不希望她就是方纔的那名女子，因为隔了一道纱帘，也就与他隔开了一个世界。此刻在帘外面对着她的，并非那时亲手为她采花的男子，而是雅王怀炽，一个站在南内最前线面对政敌的政客；而在帘内的她，也不是失了一只鞋轻巧地在碧草上跳跃的她，而是东内重臣的官家女眷。
在他热烈的注视下，纱帘缓缓地被两旁的女官掀开，在帘后，有一朵桃花似的面容。
是她，那个穿不惯丝履，由他亲手为她簪上桃花却不留下芳名的女子，同时也是首次有人能够对得上他所造诗句的人。
掩不去的失望在他的眼底蔓延，他并不愿意在此景况下再见到她。
迎接着怀炽的目光，提邑的表情有些怔愕，半晌，她嫣然释出一笑，算是回报他方才拾鞋的恩情。而他，有那么片刻，他听不见任何声音，眼中除了她外，他也看不见其他人。
他不该为她穿上鞋的，倘若仙女失去了羽衣后就再也回不到仙宫，那么，他该将那只精巧的丝履收藏在他袖中的，这样一来，眼前的这名仙子，也不会回到他远不可触的那一方去。是不是只要藏着她的鞋，那这足以让所有春色都黯然失色的笑靥，就会只属于他？
“天海。”沉醉在她的笑颜中，怀炽无意识地开口，“她是谁？”
“辛相独生女，辛堤邑。”
“辛相……”他不断在脑海里搜索着人名，但堤邑那张令他挪不开心神的面容，却占据了他大半的思绪，令他怎么也想不起来。
像是看穿了他般，冷天海主动靠近他的身侧报上详尽资料，“辛无疚，圣上前年所拔擢的三品朝官中的一员，现今官拜二品右相—效力于翼王律滔旗下。”
东内的人……那么，是政敌吗？还是可以拉拢的盟友？
“辛无疚在东内扮演什么角色？”怀炽淡淡地问。
“他在东内占有举足轻重的地位，且领导着东内的新血输，据说律滔时常向他请益。”已经代他把宴上的人身家都探过一回的冷天海，早就已经把辛无疚列入政敌的名单之中。