不是盟友……为什么，她偏偏生在敌对的那一方？
带着些许憾意，怀炽的目光辗转流连在堤邑的身上，看她被辛无疚自帘后请出来，不愿挪动脚步的她，似乎并不怎么想和那些一拥而上的人攀谈，但辛无疚搁放在她身后的大掌，却推促着她上前。
他敏锐地察觉，淡淡的无奈流泄在她的眼眉之间，惑人的笑意也一分一分地自她线条优美的唇角隐去，她看来……并不愿意。
推挤的人群中，她走得不是很顺畅，他还记得，她曾说过她穿不惯丝履，或许就是这个缘故吧，几乎被人群淹没的她，步伐走来有些一颠踬，看来是那么地荏弱，甚是需要有人前去扶她一把。那只他曾搂在袖中替她藏握的丝履，此刻在她的足下，已沾上了地上花瓣遭人踩踏过后的花渍，逐渐在人群中变得脏污蒙尘，而他为她所簪上的那株桃花，已在人群的推促中落下她的发髻，在地上化为春泥。
他的心中顿时兴起一股，想赶在她的眉心再度深锁之前，前去将她拉离那些令她愁眉不展的人群，将她带至阳光灿耀的桃树下，看她抬着会让她不舒适的丝履，自在地在风中摆荡着一只莲足。
“王爷。”冷天海以肘轻撞着他，提醒他回神看向另一方。
怀炽不情愿地收回目光，顺着冷天海的提示看去，而后，他的剑眉不悦地朝眉心深深拢聚。
出乎他意料之外的，独孤冉在人前颜面挂不住后，并未展现出任何气恼的神情，相反的，独孤冉的双眼此刻看来异常地明亮，目光灼灼地直定在堤邑的身上，那种猎人的眼神，他懂，因为，他也是个猎人。
再三审视独孤冉眼中的意谋后，不加考虑地，怀炽迅速作出决定。
他轻轻弹指朝身边的冷天海吩咐，“去把辛无疚的底细翻出来。”
“是。”冷天海听了随即转身欲走。
“还有。”怀炽叫住他的脚步，“关于辛堤邑的一切，我都要。”
冷天海讶异地高扬起剑眉，对于他这额外的命令有些困惑，不明白他怎会无故想要知道那个不曾在他生命中出现过的女子。
怀炽并没有解释，他的双眼只是紧紧跟随着独孤冉张眼望去的方向，在那视线的彼端，是在桃花树下面容远比桃花还要妖娆的堤邑。
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“这几日都不见你的人影。”滕王舒河百思不解地打量着这个消失已久，而此刻正坐在他面前呆愣的么弟，“你是在忙些什么？”
“私事。”心思烦乱的怀炽一语带过。
“你还好吧？”舒河愈看他愈觉得不对劲，总觉得他似乎是藏了什么心事。
“很好。”迥避他打探目光的怀炽，自袖中掏出一小本册子扔给他，以转移他的注意力别来烦人。“这是天海近期搜来的内幕消息。”
“那小子呢？他怎没跟着来？”舒河接过册子，暂且把先前所纳闷的事放下，问起老是跟在怀炽身边的小苞班的行踪。
“听说他大哥冷天放有事找他，所以他就进宫了。”这几天他忙得没空理冷天海，而冷天海也没空跟在他的身边随传随到。
他拖长了音调，“你……不担心吗？”
怀炽觉得这个问题很好笑，“担心什么？”有时候，他也真受不了舒河，无论是什么人，多疑的舒河都要怀疑一下，或是疑心一会的，就连自己人也不放过。
舒河却说得条条有理，“现下谁也不知道冷天放所侍奉的人是谁，更不知冷天放是哪一党派的人，这般任冷天海接近他，不妥当吧？”
“先且不论冷天放是哪方的人，天海在公私方面是分得很开的，还有，他绝对不会出卖自己的主子，这点我对他有信心。”那些冷家的人是出了名的各为其主，身在冷家，兄弟之情还得排在主从之情的后头。
“你有信心就好。”舒河只好模模鼻尖，决定把这事交给自己来私下调查。“最近有没有什么特别的消息？”
“有。”怀炽马上报上一桩令他烦忧的大事，“西戎的探子来报，野焰在一统西戎并集结完西边的势力后，他现正加紧在伏罗练兵。”虽然东内表面上风平浪静，可是在私底下，庞大的军力却正迅速地壮大中。
“动作真快。”看来那个皇八弟是很认真的，得多派几个人去看着他才行。
一想到野焰一统西戎的这件事，怀炽的心头就泛过一阵分不清是喜还是忧的暗影。
先前舒河为了避免投效律滔的野焰，将西戎的军力加入东内，协助东内的羽翼变得更加茁壮，笑睑冷心的舒河，竟狠得下心命人断了野焰雄狮大军的粮草，要野焰和整支大军命丧西戎。岂料，事情并未如舒河所料地成功，反而被意料之外的程咬金给坏了事，而这让身为南内人的他……松了一口气。
并不是他乐见舒河的失败，也不是有意落井下石，只是他还没有做好残杀手足的心理准备，又或者，在他帮助舒河登上皇朝顶点的计画里，他并不想在身上加上要背负一辈子血腥的罪名，他还希望往后能在阳光下挺亘背脊的行走，而不是在心中永远留下一个抹不掉的罪愆烙印。
“看来你对野焰使的釜底抽薪那一招，并不管用。”他将庆幸之心藏在肺腑深处，表面上，只是就事论事地与舒河讨论着。
“不是不管用。”舒河的唇边掠过一抹笑，其实也大抵知道怀炽真正的心态是什么，只是，他也伪装着。“要不是铁勒暗中派人渡了粮草至西戎助野焰拿下伏罗，不然我的计画也不会功败垂成。”
怀炽的表情有些僵硬，“你笑什么？”他是看出什么来了吗？
“铁勒虽坏了我的事，不过，他也得罪了一个人。”舒河满回笑意地扳着两掌，并没去计较他的心思，反而全心想着另外一人。“这么一来，我们也算是扯平了。”
“二哥会怕得罪人吗？他不是都不把任何人放在眼里？”怀炽暗暗地吁了一口气，甩去先前的思绪，把心放在他的话题上。
“这回不同，他所得罪的可是独孤冉。”他得意地摇着食指，很乐见铁勒去得罪西内国舅。“而独孤冉这个人，不能惹。”
“那又怎样？再怎么说，独孤冉也是铁勒的亲舅舅。”怀炽并不以为意，但在提到独孤冉时，他的神情不禁严峻了起来，同时在他心中，也悄然飘过一抹风姿绰约的淡淡剪影。
“你错了。”舒河咧笑着白牙，“独孤冉可不想永道都待在国舅的位置上，他的野心比我们都大。”任谁也没想到，那名朝史上首位最为年轻的国舅，其实并不愿甘于人臣这一池平凡的渠水，反而想拋去他的身份，与他们这些皇子一同竞争皇位，一心想跃登龙门。
怀炽抚着下颔，“难道独孤冉他……”
“他也想成为九五至尊。”舒河一语证实他的假设。“虽然说西内人预定的太子人选是铁勒，而独孤冉又只是个外戚，可是西内有五成权势在他的手上，独孤冉若想篡位夺朝，那也不是不可能的事。”
怀炽不自觉地握紧了拳。原来，除去猎人的身份外，独孤冉还有着深藏不露的狼子野心，如此一来，他更不能把独孤冉所看上的猎物轻易拱手让出。
“我会格外留心他的。”今日之后，他一定得叫冷天海派人把独孤冉全面盯牢。