竺薇望一眼半夏手里的提盒，盒里放的正是早已煎好的汤药，“快送过去吧。”
因前些时日去抚安城待了一个多月，府里的总管便赶来禀明了近来府里的大小事宜。
至于那半夏的来头，竺薇又特意吩咐诸青去把竺兰房里管事的嬷嬷过来，问询了一番，其答复与那半夏小双所说的并无二致。
竺薇放下了心。至翌日，城里几个好友得了消息，知晓他已回了鸢都，便打发了下人送来请柬，邀他去城南的酒楼里喝酒听曲，权当是给他接风洗尘。
竺薇平素交友无数，俱都是鸢都城里顶懂得吃喝玩乐的膏梁纨绔。都晓得竺家七爷最嗜酒，一早在城里最好的驻云酒楼订了厢房。
竺薇也不怕赶不上场子，一路行程放得极慢。行过一条热闹长街，街两旁有客栈有酒楼，也有些书肆茶舍，卖古玩字画的店铺。长街熙熙攘攘，竺薇赏着阔别两个月的鸢都景象，骑了马招摇饼市。
闭过雁子巷口，听到牵马的诸青“咦”了一声道：“那不正是巫马先生吗？”
竺薇顺着他指的方向望去，巷口人影匆匆奔过，是一个发须灰白的老头子。
他怀里抱了一只药箱，一直走到巷子外才停了步。
巷外角落里趴着一团黑影，瞧清楚了，却是一个浑身污烂的乞丐。巫马先生俯了身，低头对那乞丐不知在说些什么。
“巫马先生前些时日受了风寒，这会子敢情是病好了？”竺薇扯了马缰，远远停住臂望。那乞丐浑身脏污，远远就能闻到周身恶臭，原来是在他右肩颈处生了一个杯口大小的恶疖，患处已是化了脓，大有腐坏的可能。
巫马先生聚精会神诊了半晌，打开了手里的医箱，取出一柄薄薄的银制小刀。随后细细刮去了那疖上腐肉，又拿出了几样瓷器，兑好了药膏敷到伤处，细细地为那乞丐包扎起来。
那乞丐伏到了地上，不住地朝他磕头。巫马先生低声交代了几句，收拾了药箱走出巷子。
“这老头心地倒好。”竺薇啧了一声，“看他来去如风的，倒也不像是受了风寒。我且去会他一会。”
“小的这就去喊。”
“不必。”竺薇拦住了诸青，翻身下马，“你且守着马儿，我去去就回。”
第一章倩女(2)
巫马先生虽衰老年迈，走得倒也十分快。竺薇跟过去一条巷子，才望见他的人影。
“巫马先生。”竺薇喊了两声，也不见他回头。
这巫马老头是出了名的医呆子，他两耳不闻窗外事，整日只懂得看医书弄药草，身畔除了那叫半夏的女弟子也不见有别人，平日里人际来往几乎算作半窍不通。
两年前他带了女弟子来到鸢都城，原也不曾有人识得他。彼时他直奔竺府求见，自称是夏州城里的医师，在当地开了福安堂药铺。此次前来鸢都城自动请缨，就是为了救竺兰小姐一命。
当时际竺府长辈已相继去世，已由竺家长兄竺自成当家。八妹竺兰病重无方，鸢都城内名医早都请遍了，左右是无法，只得请巫马放手一试。
哪知也就是那个其貌不扬的老头子，硬是把竺兰小姐一手救活过来。
他开出的药方煞是古怪，药材不好寻觅，出价也极高。好在竺府付得起银两，用千金换来竺二小姐羸弱无常的性命，一拖又是近两年。
这两年巫马先生便带了女弟子留驻鸢都，在本城长平街重开了一家福安堂医药铺，隔上三天就去竺府送药。那药方是他自己所开，煎药火候由他自己掌握，送也是亲自送过去，从不曾假以他人之手。
眼下竺薇不明，这巫马风寒既好，怎么近来仍是由那女弟子去府里送药？
诸青见少爷出了巷子，便牵住了马缰守在巷前专心等候。
“……你别怕，我不会害你。”
不远处的对话声引得诸青回了头。角落里一道人影俯了身，正对着那趴在地上的老乞丐说话。
那是一个年轻的女子，长发垂肩，着了一袭青灰色的衫袍。巷子里青墙黛瓦，尤衬得她身影杳渺，好似要消融在灰扑扑的石壁上。
诸青认出她来，正想扬声打招呼，却见她俯身解开了乞丐颈上包扎的棉布。
她把之前巫马先生敷上的那层药膏刮了下来，又从怀里模出一只瓷瓶，把里面的药水倒上去清洗。
诸青瞧得不解，忍不住走过去问：“半夏姑娘，你这是……”
她抬头瞄了他一眼，“敷药。”
诸青听了不解：“可是，方才你师傅他——”
“他老糊涂了，敷错药也是有的。”她答得分明，眉毛也不抬一下。清完疮口又拿出一只小木盒，掀盖挖出了点药膏，重又敷到了那疮口之上。那乞丐辨不明状况，缩着身子要躲，她伸手覆到了他的另一只肩上，“别怕……过两天就不痛了。”
诸青讶然，又不便多问，只在一旁瞧着。
竺薇作别巫马先生，远远地在巷口把这一幕尽收眼底。
此女行止异常，他不得不上前过问：“你……给他敷了什么药？”
半夏把药盒送过去，“不过是芙蓉膏。”
竺薇掀开盒盖嗅一嗅，隐约闻到药草的清香。然而他不懂医，断不清她的话是真是假，“这药可是你配的？”
“是。”
竺薇侧头打量她。
上回暮色里瞧得并不真切，这会儿才算是窥清了她的全貌。
仍是黑山白水似的一张面容。白是透明似的白，黑是暗沉沉的黑。那双眼眸望过来不见神采，全无焦聚，恍惚间倒像是……瞎子。
竺薇打了个突，注意到她眼睑下淡淡的青痕，若有病容。心下暗忖：怎么这修医的，自己倒像个痨病表？
瞧着她面色，竺薇状似不经意道：“方才我跟你那师傅刚刚别过，倒不知他吩咐你来换药。”
“他老糊涂了，哪会吩咐？药是我自动来换的。”
她收起了药盒，转身就走。
竺薇上了马，跟在她身后出了巷子，漫不经心瞧着她荏弱的背影。
便在此时，街对面小路上忽然有辆马车直直地冲了过来——
竺薇闻声抬头，眼见那马车来势迅疾，用尽力气扯缰侧过，马儿一声长嘶，生生闪到了街巷一角。
诸青跟着退回。前方那青灰色的人影却一晃而过，直直跌到了地上。
“闪开闪开！什么不长眼的东西！”车厢里送出一声牢骚，之后马车停也不停，直直地奔出了巷口。
“爷！”诸青惊魂不定奔到竺薇身旁。
竺薇手一挥，面沉如水地下了马，直奔巷口。
那抹青灰色的人影侧伏在地上，面色煞白，额角沁了丝丝血迹。
“……你还好吗？”竺薇伸手相扶。
她迷迷糊糊地顺势坐起身，轻轻“咝”的一声，抽气。
竺薇上下打量，除了额角那抹擦伤并无其他伤处血迹，只不过那左臂软软地垂在一侧，似乎是……
“……你的手？”竺薇屏息，立时转头吩咐请青，“牵马过来，我带她去找大夫。”
“不必。”半夏欲抬手致意，手臂却软软的全无劲道，只觉得剧痛入骨，“我……我自己便是大夫。”
“骨节都摔月兑了，你这丫头还倔什么？”竺薇不悦，扶住她未受伤的手臂，“跟我来。”
就着他相扶的力道，她顺势起了身。
面色煞白，鼻尖微微沁了细细汗珠。然而一待站定，她便抬起右手扶住了左侧手臂，之后——
谁也没瞧清她是怎么动了手，只闻得“喀嚓”一声脆响——她神态松懈下来，也不去擦拭额上血迹，只略振了振衣袖，便转身朝着竺薇施了一礼，“多谢公子相助。”