“轰”地震天价响，火药点著、炮火击发。
沐滟生的船无任何损伤，而是几面玉面灵的船帆倾倒而下，随著惊叫和毁坏的船板扑入江水之中。
她螓首一抬，见漕帮的武装船迅捷地航近，武备全开，击出火药的炮口还冒著白烟，众人各司其职，取竹筒火药、填装、再瞄准目标，等下一波命令。
情势急转而下，战备双方皆讶异对手拥有威力十足的武器，乌篷船虽多，但船身不大，仅能架上一组轻型炮火，而漕帮武装船左右船身各有两组，每艘共四组，来回穿梭对敌，机动性甚高。
乌篷船队紧接著反击，漕帮分散追击、炮火齐发，江面上一场大战，打得波涛汹涌、灰飞烟灭，空气中尽是硝石硫黄的辛辣味。
一切似乎离得好远，沐滟生木然看著，等双眸调回时，怀中的阿克达早已气绝身亡。一艘武装船边闪避炮火、边轰击敌人，朝她急驶过来，两船船身相靠。
“沐滟生！”船上的人张口狂吼，脸苍白如寒霜。
“三哥，哦别激动。”宋玉郎苦笑，拖住容灿的身躯，阻止他往乌篷船跳下，忙不迭对乌篷船上唯一存活的人劝道：“姑娘，你上咱们船吧，我三哥担心你，怕你让炮火给伤了。”
“谁担心她？！我是要活捉她！”容灿又是狂吼，勉强忍住喉间麻痒。
“好、好——随你怎么说。”宋玉郎举起双手安抚，不想多辩。
此时，一颗炮火击落在离船身甚近的水面，激起好大的水花。
“沐姑娘，上来吧。”宋玉郎再劝，容灿却不说话，抿著唇冷冷看著。
她抱著阿克达，双手和上身沾满了鲜血，对宋玉郎的叫唤似未听闻，唇边有笑，“阿克达，金鞭霞袖替你报仇。”她的唇轻轻点触他的眼皮，接著，将阿克达推入江水之中，让水流淹没了尸身。
蓦地，她昂然而立，回首瞥了容灿一眼，唇上的笑凄艳绝媚，彷佛是最后的流连，然后长杆一撑，她使劲地划动，让乌篷船直直扑入敌人船队中。
“沐滟生！”容灿怒极，一声令下，武装船追随而去，炮火连开不歇，一面为她护航、一面阻她去路。
“该死的，你想干什么？！”他气得几要晕厥，真恨自己此刻内力尽失，只能靠弟兄来保护她，而不能亲自护她周全。等一下，保护她？！护地周全？！他到底在想什么？不、不！他是为了活捉她，以解心头之恨的。
她不语，见乌篷船无法再近，抛掉长杆，右手拉扯腰间，那条金鞭破空厉响，勾角鞋踩踏船板，身子如一团火焰，凌跃在水面上。
那飘浮的尸体、散乱的板块成为她藉力之点，脚下踩著的是滇门门众、是她的弟兄，她心中怒痛，艳丽容貌尽现杀机，尚未落在敌方船队，手中金鞭已出，招式快如电，连续击中十来名汉子。
“楚雄——出来，别做缩头乌龟！金鞭霞袖要同你决斗！出来——”她娇声怒喊，身躯不停地在各艘船上游斗，寻找背后的主使者。
“金鞭霞袖，你跟我们要人？明明是总堂安排的诡计，你会不知他在何处？”一名老者开口直斥，他使的是九节鞭，精妙地回挡沐滟生的攻势。
她识得他，那老者是西南滇门分部的长老，一直待她不错。
“齐萨伊，是楚雄背叛滇门、背叛门主，他怀有二心，买通中原玄风堂的杀手取我与澜思的性命，为夺门主之位，他让总堂与分部陷入对立局面，吸收西南外族势力，如今又杀同门之人。金鞭霞袖不杀他，对不起枉死的滇门兄弟。”她说著，手中金鞭如有生命，将主人团团护住。
“一派胡言！”齐萨伊灰眉怒扬，“是门主无广大的胸襟，他不能容人，猜忌副门主，造成对立局面，苍山总堂才是罪魁祸首。”九节鞭在半空对上金鞭，他大喝：“捉了你同总堂要人！”
情况十分混乱，不知哪个环节出错？竟是各为其主、各说各话。
似乎听见有人唤她，是那熟悉的音调，总是怒意腾腾的。她一笑，金鞭无比凌厉，暗劲一吐，硬生生扯裂九节鞭，金鞭再下，老者命在旦夕。
她在做什么？诛杀同门？！这般，与楚雄有何分别？！
念头猛然生起，她冷汗盈额，鞭梢偏开准头，将乌篷船击裂一角。
没料及，齐萨伊做最后扑杀，他身躯直撞而来，沐滟生来不及避开，双双翻入江水之中。
挣扎中，她又听到那人喊著她了——
水面上最后一幕，是她教人由身后扼住颈项，小脸痛苦，眉目紧皱。她抱著老者，身子往前翻滚，两人沉入更深更冷的江底，不再浮起。
容灿无法忍受，在炮火烟尘下跟著扑入江水，如同当日他坠崖救她。
“三哥——”宋玉郎大急，若是平常，他才不担这个心，可现下三哥都自身难保了。唉唉，他认命苦笑，身子一纵，跟著跃下水。
“灿爷、六爷——”张胡子叫著。
奇啦！怎么一古脑儿皆往水里冲？他皱著眉、搔搔胡须，决定先解决敌人。反正敌不停轰、我不停，敌若停轰，我就赢。
水面下，容灿寻找她的身影，双臂奋力划动，想加快速度却有些力不从心。
水温极冻，苍蓝下，他终於瞧见她，血由她周围散开，染红江水。
他心一惊，提著一口气游去，竟觉这短短距离如千里、万里般远长，费尽心力碰触到她，他紧紧圈住她的柔软，想也未想，将所剩的气息渡到她口中。
明眸睁开，意识到现下的状态，目光中有惊有喜，她亦反手用力地抱住他。
她没事……望见那对美丽的眼瞳，容灿隐约有所意会，忽地胸口烦乱刺痛，人有些支持不住了。
她抱著他正欲破水而出，千钧一刻，脚让一只枯劲的手握住，她回望，见方才性命相搏时，教自己以短匕刺中胸口的齐萨伊双目闪著精光，死前亦要拖住她陪葬。
她拚命踢著双脚，可是对方下了十足气力，咬牙死扣。
不愿放、不能放呵，她若放手与他继斗，灿郎就飘走了。
在水底，他的面容惨青，双目恍惚，口鼻无气息。
她不顾了，她要缠著他，只要同他一起，怎么也快活呵……
小嘴印上他的，两人共享剩馀时刻、剩馀的一丁点空气，就这么在一块吧，她想。
口中尝到腥甜，是他呕出的血，她没有离开他的唇，将那些血吞入月复中。
猛地，水中激起一片血雾，那拉扯的力量忽然消失，是宋玉郎游了过来，书扇机括弹出利剑，轻松地削下齐萨伊的手。他单手拉住他们，单手向上拨水，三人终於浮出水面。
触目所及，江面上，乌篷船毁的毁、逃的逃，漕帮有两艘船被击中，所幸只部分损伤，远远见武装船分散各处，救助落水以及毁船上的弟兄，而青天月、翻江蛟和几名水性高超的弟兄亦下水寻找容灿与宋玉郎的踪迹。
宋玉郎取出信号烟火，无奈燃线浸湿，划不出火花。他游近，在容灿胸前模索，找到一只油布包，他欢呼一声，取出里头长管形状之物，让燃火线狠狠划过自己的俊颊，做了好大牺牲，终於点燃烟火。
那是阎王寨用以联络的信号烟花，“咻、咻、咻！”接连彻响，三朵橙色花火在云空上绽放，停滞一阵才消散。
“灿郎。”沐滟生神智转清，抱住容灿发寒的躯体，心中又怜又爱、又急又慌。
“沐姑娘，你别慌，我三哥不知经历多少危难，总是能逢凶化吉，嗯……就是说本来很危险，因为运气好，不好的事就变成好事。”他怕她不懂，特意解释。“所以他命硬得很，阎王都不愿收。”