「轟」地震天價響，火藥點著、炮火擊發。
沐灩生的船無任何損傷，而是幾面玉面靈的船帆傾倒而下，隨著驚叫和毀壞的船板撲入江水之中。
她螓首一抬，見漕幫的武裝船迅捷地航近，武備全開，擊出火藥的炮口還冒著白煙，眾人各司其職，取竹筒火藥、填裝、再瞄準目標，等下一波命令。
情勢急轉而下，戰備雙方皆訝異對手擁有威力十足的武器，烏篷船雖多，但船身不大，僅能架上一組輕型炮火，而漕幫武裝船左右船身各有兩組，每艘共四組，來回穿梭對敵，機動性甚高。
烏篷船隊緊接著反擊，漕幫分散追擊、炮火齊發，江面上一場大戰，打得波濤洶涌、灰飛煙滅，空氣中盡是硝石硫黃的辛辣味。
一切似乎離得好遠，沐灩生木然看著，等雙眸調回時，懷中的阿克達早已氣絕身亡。一艘武裝船邊閃避炮火、邊轟擊敵人，朝她急駛過來，兩船船身相靠。
「沐灩生！」船上的人張口狂吼，臉蒼白如寒霜。
「三哥，哦別激動。」宋玉郎苦笑，拖住容燦的身軀，阻止他往烏篷船跳下，忙不迭對烏篷船上唯一存活的人勸道︰「姑娘，你上咱們船吧，我三哥擔心你，怕你讓炮火給傷了。」
「誰擔心她？！我是要活捉她！」容燦又是狂吼，勉強忍住喉間麻癢。
「好、好——隨你怎麼說。」宋玉郎舉起雙手安撫，不想多辯。
此時，一顆炮火擊落在離船身甚近的水面，激起好大的水花。
「沐姑娘，上來吧。」宋玉郎再勸，容燦卻不說話，抿著唇冷冷看著。
她抱著阿克達，雙手和上身沾滿了鮮血，對宋玉郎的叫喚似未听聞，唇邊有笑，「阿克達，金鞭霞袖替你報仇。」她的唇輕輕點觸他的眼皮，接著，將阿克達推入江水之中，讓水流淹沒了尸身。
驀地，她昂然而立，回首瞥了容燦一眼，唇上的笑淒艷絕媚，彷佛是最後的流連，然後長桿一撐，她使勁地劃動，讓烏篷船直直撲入敵人船隊中。
「沐灩生！」容燦怒極，一聲令下，武裝船追隨而去，炮火連開不歇，一面為她護航、一面阻她去路。
「該死的，你想干什麼？！」他氣得幾要暈厥，真恨自己此刻內力盡失，只能靠弟兄來保護她，而不能親自護她周全。等一下，保護她？！護地周全？！他到底在想什麼？不、不！他是為了活捉她，以解心頭之恨的。
她不語，見烏篷船無法再近，拋掉長桿，右手拉扯腰間，那條金鞭破空厲響，勾角鞋踩踏船板，身子如一團火焰，凌躍在水面上。
那飄浮的尸體、散亂的板塊成為她藉力之點，腳下踩著的是滇門門眾、是她的弟兄，她心中怒痛，艷麗容貌盡現殺機，尚未落在敵方船隊，手中金鞭已出，招式快如電，連續擊中十來名漢子。
「楚雄——出來，別做縮頭烏龜！金鞭霞袖要同你決斗！出來——」她嬌聲怒喊，身軀不停地在各艘船上游斗，尋找背後的主使者。
「金鞭霞袖，你跟我們要人？明明是總堂安排的詭計，你會不知他在何處？」一名老者開口直斥，他使的是九節鞭，精妙地回擋沐灩生的攻勢。
她識得他，那老者是西南滇門分部的長老，一直待她不錯。
「齊薩伊，是楚雄背叛滇門、背叛門主，他懷有二心，買通中原玄風堂的殺手取我與瀾思的性命，為奪門主之位，他讓總堂與分部陷入對立局面，吸收西南外族勢力，如今又殺同門之人。金鞭霞袖不殺他，對不起枉死的滇門兄弟。」她說著，手中金鞭如有生命，將主人團團護住。
「一派胡言！」齊薩伊灰眉怒揚，「是門主無廣大的胸襟，他不能容人，猜忌副門主，造成對立局面，蒼山總堂才是罪魁禍首。」九節鞭在半空對上金鞭，他大喝︰「捉了你同總堂要人！」
情況十分混亂，不知哪個環節出錯？竟是各為其主、各說各話。
似乎听見有人喚她，是那熟悉的音調，總是怒意騰騰的。她一笑，金鞭無比凌厲，暗勁一吐，硬生生扯裂九節鞭，金鞭再下，老者命在旦夕。
她在做什麼？誅殺同門？！這般，與楚雄有何分別？！
念頭猛然生起，她冷汗盈額，鞭梢偏開準頭，將烏篷船擊裂一角。
沒料及，齊薩伊做最後撲殺，他身軀直撞而來，沐灩生來不及避開，雙雙翻入江水之中。
掙扎中，她又听到那人喊著她了——
水面上最後一幕，是她教人由身後扼住頸項，小臉痛苦，眉目緊皺。她抱著老者，身子往前翻滾，兩人沉入更深更冷的江底，不再浮起。
容燦無法忍受，在炮火煙塵下跟著撲入江水，如同當日他墜崖救她。
「三哥——」宋玉郎大急，若是平常，他才不擔這個心，可現下三哥都自身難保了。唉唉，他認命苦笑，身子一縱，跟著躍下水。
「燦爺、六爺——」張胡子叫著。
奇啦！怎麼一古腦兒皆往水里沖？他皺著眉、搔搔胡須，決定先解決敵人。反正敵不停轟、我不停，敵若停轟，我就贏。
水面下，容燦尋找她的身影，雙臂奮力劃動，想加快速度卻有些力不從心。
水溫極凍，蒼藍下，他終於瞧見她，血由她周圍散開，染紅江水。
他心一驚，提著一口氣游去，竟覺這短短距離如千里、萬里般遠長，費盡心力踫觸到她，他緊緊圈住她的柔軟，想也未想，將所剩的氣息渡到她口中。
明眸睜開，意識到現下的狀態，目光中有驚有喜，她亦反手用力地抱住他。
她沒事……望見那對美麗的眼瞳，容燦隱約有所意會，忽地胸口煩亂刺痛，人有些支持不住了。
她抱著他正欲破水而出，千鈞一刻，腳讓一只枯勁的手握住，她回望，見方才性命相搏時，教自己以短匕刺中胸口的齊薩伊雙目閃著精光，死前亦要拖住她陪葬。
她拚命踢著雙腳，可是對方下了十足氣力，咬牙死扣。
不願放、不能放呵，她若放手與他繼斗，燦郎就飄走了。
在水底，他的面容慘青，雙目恍惚，口鼻無氣息。
她不顧了，她要纏著他，只要同他一起，怎麼也快活呵……
小嘴印上他的，兩人共享剩餘時刻、剩餘的一丁點空氣，就這麼在一塊吧，她想。
口中嘗到腥甜，是他嘔出的血，她沒有離開他的唇，將那些血吞入月復中。
猛地，水中激起一片血霧，那拉扯的力量忽然消失，是宋玉郎游了過來，書扇機括彈出利劍，輕松地削下齊薩伊的手。他單手拉住他們，單手向上撥水，三人終於浮出水面。
觸目所及，江面上，烏篷船毀的毀、逃的逃，漕幫有兩艘船被擊中，所幸只部分損傷，遠遠見武裝船分散各處，救助落水以及毀船上的弟兄，而青天月、翻江蛟和幾名水性高超的弟兄亦下水尋找容燦與宋玉郎的蹤跡。
宋玉郎取出信號煙火，無奈燃線浸濕，劃不出火花。他游近，在容燦胸前模索，找到一只油布包，他歡呼一聲，取出里頭長管形狀之物，讓燃火線狠狠劃過自己的俊頰，做了好大犧牲，終於點燃煙火。
那是閻王寨用以聯絡的信號煙花，「咻、咻、咻！」接連徹響，三朵橙色花火在雲空上綻放，停滯一陣才消散。
「燦郎。」沐灩生神智轉清，抱住容燦發寒的軀體，心中又憐又愛、又急又慌。
「沐姑娘，你別慌，我三哥不知經歷多少危難，總是能逢凶化吉，嗯……就是說本來很危險，因為運氣好，不好的事就變成好事。」他怕她不懂，特意解釋。「所以他命硬得很，閻王都不願收。」