这一方，玉铎元没立即回答，倒是将一片干肉和半个馍子烤过后递到她面前，把水袋也取来搁在她脚边。
“吃。”简单命令。
“那你呢？”
“适才吃过了。”
“喔。”点点头。
确实肚饿了，石云秋接下食物啃着，平缓进食。
直到吃完、喝了水，男人嗓音忽而低逸，如弦中最沉的那个音——
“关于弹琴之事，你何时得知？”
饮了口清水，稍顿，再小饮一口，抱着水袋，她晃晃脑袋瓜微笑。
“那年我不让你走，求你救命，把你包袱里的琴抢在怀里不还，当时只记得那把琴扁扁圆圆、张着四弦、琴杆真短，生得怪乎，后来才晓得人们管它叫‘月琴’，俗称‘乞儿琴’……我就猜，你随身带琴，肯定能弹……”而今夜，她终是亲耳听闻，淡性如他确实指下有情，果真很好。
男人似有若无地颔了颔首。
石云秋不禁轻笑出声，扬唇又道：“你那时好凶、好狠，对我好坏，我浑身都疼得要命，真如死过一回，你还动手推人呢！”
“我……”
回想前尘往事，不可现世的秘密在那当下被瞧得一清二楚，他确实凶狠，既急且恼，把火气一股脑儿地全往女娃身上倾烧。玉铎元自知理亏，面赭心热，哪能辩驳？
“不过啊……”她微拉话音，嘴角犹翘，浸润在火光中的神情变得柔和。“你终究还是救我了。我转醒时，人已回到‘霸寨’，仅有些乏力，身躯却完好无缺。阿娘也醒了，她拉着我的手又哭又笑，说我和她都命大……”
眨眸，觑着他，明眸有神、有韵、有描绘不出的隐晦意味，继而又说：“那年，我十岁，野得像个男孩子……不，是比男孩子更野。阿爹八成见我太野、太刁，竟要我跟着寨里的大小泵娘们学染布、学裁缝和刺绣，还不允我天天溜马。我和他大闹脾气，落大雨还骑马往外冲，阿娘追着我出来，然后大雨冲垮整片山壁，我和阿娘来不及逃，连人带马掉到谷底……阿娘说错了，她不知情的，我们不是命大，倘若无你，哪能有命？”
她挪近他了，两人腿已轻抵，近得能感觉出对方散发的热气。
仔细端详，专注而郑重，她的指尖碰触男人得天独厚的脸庞。他脸已拭净，额角和下颚皆有擦伤，下唇略肿，全是在严老大那儿落下的伤……
那一场对打，他刚开始吃了不少苦头，现下思起，心都还纠结着。
不是仅要他的人吗？
如今为他忧心惊惧，这又何必？
还有什么教她忽略了、掩盖了，有什么圈围在内心深处，似有若无地植入？她究竟要他如何？
她笑叹，温息渺渺。
“你这人当真有趣，一身异能愿意拿来救旁人，对自个儿却丝毫不体贴。先前若非受我逼迫，你还真要拖着那道刀伤挨日子，而现下也算伤痕累累，难道就没想为自己抹去？”
玉铎元忽地抓住她游移的指，眉目深邃，盯住她好半晌才道：“……我不习惯。”话音勉强。“也没多大必要。”
石云秋沉吟了会儿，手指由他握着，没想抽回。“有玉家‘佛公子’作为前车之鉴，你藏起这身能耐，当寻常人，过平凡日子，确实少掉了无数麻烦。我一开始欲要寻你，却毫无头绪，若非‘佛公子’的事在江湖上盛传开来，引起我的注意，根本不会把‘玉家元主’与当年那个凶狠少年连想在一块儿。你把秘密掩饰得极好，可惜百密一疏，让我拣了个天大的便宜。”
她低笑几声，模样难得俏皮。“呵呵，如今能拿这事要胁你的，就我一个。玉铎元，你心里呕不呕？悔不悔当初救我？是不是暗地诅咒我恩将仇报、没好下场？”
俊气横生的脸依旧淡淡然，也不着恼，只道：“我以为你特意寻我，其实是为了报恩。”
她方寸一荡，秀眉微挑，驳着。“非也非也，我是来报仇的！谁教你当时好凶，横霸霸地直逼问我瞧见什么，抓得我好痛，摇得我骨头都快散掉。”
报……恩吗？心湖又荡开圈圈涟漪，数也数不清的波纹，似要把最初与最真的意念翻腾开来。
她暗暗打探多年，然后直奔他身边……是为报恩吗？
咬咬唇，不禁想笑。真是为了报恩的话，那与他“走婚”不就是把自个儿许给他？这确实有个名堂，叫“以身相许”，她堂堂“霸寨马帮”大当家这么轻易便“许”出去，未免太没气魄，要也是他来“许”给她。
玉铎元这会儿不只握她的指，俊脸还整个贴近，额抵额，鼻尖相触，敛目瞅着她略启的软唇，低低喷息。
“你不远千里赶来相帮，自告奋勇揽下西南域外的事，不是为报恩吗？”
“当然不是……那个……我要你的身体当酬劳，要你同我‘走婚’，咱们是、是童叟无欺、银货两讫……”都不晓得嘴里说出什么来了。
“是吗？”凑唇重啄女子朱唇，忽又退开，他气息微紊道：“灌完那五碗‘醉千秋’，离去前，严老大说……你如此护我，当真是喜爱上我，没得商量了……这话属实，是不？”
再一次亲吻她，在她张唇欲要迎近，痴迷地逸出叹息时，他却故技重施地退开，偏不如她愿。
他在诱惑她。
拿自身作饵，诱得她心发软、身子也跟着发软，然后去承认连她自个儿都还懵懵懂懂的事儿。
“你要这么想，随你了……”促喘着，因他可恶的挑弄而所求不满，微恼，她干脆扑上他的身。
玉铎元似乎早料到她会使这一招，她扑来，他张臂，先顺势往后倒，随即将她合身搂紧，再一个翻滚，变成他将她压在身下。
地上原有薄雪，但火堆周围相当温暖，雪融作水渗进土里，露出枯干的草根。
那张俯视她的男性面容似笑非笑，他眼睫原就密浓，此时更慵懒微敛，而底下那双眼……未免“桃花”得过了分。
“是啊，我就喜爱你，长得这么秀色可餐的，我、我恨不得把你撕吞入——唔唔……唔……”
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奔急般的心音，随着徐长的呼息渐缓而下，他精劲平坦的胸膛终于回复寻常的起伏。
从她连饮那五碗酒，然后到终是不能支持而跌下马背，他有种被人勒紧颈项、不能呼息的错觉，心瞬间吊到嗓眼，随时要从喉中蹦出一般。
她在护他。
不仅这一回，真要推敲，从她在枫林白芦坡出现开始，便一直相护。
她的所作所为教人费疑猜，言语真假莫辨，好几次惹他、逗他、刁难他，然，护卫的心态却渐渐明显，教他反覆沉吟、多方低回。
身为“玉家元主”，仰赖他生活的人多到数不清，从来都是他担起照料族众、为底下人排忧解难的责任，何时受谁保护？
如今有个豪情又刁钻的女子，似大展飞翅的鹏鸟，直要将他护在羽翼下，这滋味在心头盘搅，陌生而奇异，他难以厘清心绪，只觉得……与她这么走在一块儿，也颇值得玩味。
人生聚散无常，这“走婚”或者是最适合他俩的方式，一切顺其自然……
在火堆边缠绵过一回后，他抱她避进羊皮帐内。
两具年轻的身躯仍四肢交缠，裹在旧毯子里相互取暖。
她的发八成是因为常常绑作麻花辫子，虽披散开来，发丝仍微微鬈着，尤其是翘翘的发尾，那弧度相当俏皮可人。
他晓得她并未睡去，因她的指尖还有一下、没一下地画着他的胸肌，画得他也同样不能合眼沉睡。