在去年，他打垮了一个小帮派，跟着他的弟兄由一开始只有小刘，陆续来了许多人，一同接收了个赌场，成立了龙焰盟——第一分有固定收入的产业。
然而耿雄谦的志向不止于此。他要壮大，不安于只是一个微不足道的小角色，尤其涉足黑道，即使有心过太平日也会有人不断来挑衅。
只有比任何人都强，才不会有人敢来消灭——这是他的信念；而且他宁死也不当弱者，更不屈居人之下，看人脸色过活——这样的性格，注定他过不得太平日。
当一个强者，要奋斗多少年才能实现？
然而，她总是被排除在外的。三年来，他的弟兄由一人增为十五人，可是却只有忠心的小刘知道她的存在，因为雄谦承担不起她露面的后果，尤其他的敌人多得不胜枚举，随着他愈成气候、地盘愈大，想要他消失的人也就会更多了；这是权力消长必经的过程。
叶蔚湘楺着眉头，有些疲累。难道真如雄谦所言，白天与晚上都上课对她身体而言根本吃不消？她一向不是这么虚弱的，这……当然不能让雄谦知道。
“蔚湘！”
一辆银灰的轿车停在她身前，耿雄谦在车中叫她，并开了一边的车门。
“雄谦？”她讶然且欣喜地上车，才关好车门，便被他搂近吻了下。
“怎不加件衣服？脸都是凉的。”
“我不冷，现在才秋天呢！”
虽是这么说，他仍替她扣好薄外套上的扣子，也将车内的冷气调小。
“你今天怎么有空来？”
“小刘出差去了。”他口气平淡，关心的话只能用这种方式表达。
她低笑，看着手表上指着八点半，问道：
“吃饭了吗？”
“你还没吃？”他眉毛拧成凶恶状，对她的问话很能“举一反三”。
唉，她是担心他老是三餐不正常呀！
“我六点时吃了些面，现在又有点饿了。我们去夜巿吃铁板烧好不好？”难得他来接她；三年来他们夫妇不曾有过几次出游的时光，唯一相处的地方是家中，能一同看看走走，是多么不容易。而且，他一定还没吃，只要说她饿了，他一定会依她。
“天冷了，别去夜巿吃，找间餐馆吃吧，省得东西不干净让你又胃痛。”他独裁地否决掉她的提议，并且说着：“三餐最好吃一些扎实的东西，别随便吃几口面作数。”
待小刘从南部回来，他得吩咐小刘务必注意这一点。
“好的。可是我想逛夜市。”她柔声央求。
他看了她一眼，最后点头：
“吃饱再去。”他们夫妻确实很少有一同出门的机会，难得她如此要求，他的心如何硬得起来？
将车子停在夜巿入口旁，牵着她手走入附近的餐厅中，由窗口位置正好可以看到马路对面灯火通明的热闹景象。
她偎在他怀中，由着他点来两客烩饭，珍惜着他们少许且珍贵的共处时光。
“我们好久没有逛夜巿了。”
“没什么好看的。”他忍住抽烟的念头，不想让她吸到烟呛的空气，凑下面孔，轻轻摩挲她长及腰的秀发；三年来她不曾剪过，因为他万般喜爱，所以不让她剪。
“是的，没什么好看，我只是想与你在一起。”她低柔地轻喃，抬头对他微笑，美丽得不可方物。
既是足以倾人国城的美丽容貌，就不会被忽略，餐厅内的人不时投来注目的眼光，即使她被安置在卡座的内侧、丈夫的怀中，而她的丈夫看来又如此凶恶，但不怕死的仍大有人在。
她没发现，因为一心一意于丈夫身上，但耿雄谦早发现了，脸色一直好不起来，以宽肩挡去外人注视的同时，更恨不得将那些揍得一辈子看不见。
烩饭送来了，她替他加了胡椒与两茶匙辣沙茶；他向来喜爱辛辣的食物。弄好了，她轻道：
“可以吃了。”
将他的饭端放他眼前，看着自己也有好大一盘，她舀了一口吃着。饭很可口，但她决计是吃不完。她向来羡慕他两、三大口吃得盘底朝天的本事，也怕他用自己的胃容量来衡量她摄取的食物量。
还没吃第二口，他已解决他盘子中一半的食物，果真是晚餐没吃的模样。
“帮我吃一些好吗？”
“你先吃完一半再谈。”
她又吃了几口，便吃不下了。今天的身体状况一直怪怪的，常感到饿，却又在食物入口没几次就觉肚子很撑胀。会不会胃又开始要造反了？
她放下汤匙，不敢看丈夫的脸；他不会放过她这种吃法的。果然——
“吃不下？”他问得很不满。
“待会去夜市再买一些点心回家好了。”她将盘子推到他面前。
“你会不会生病了？”他探手盖向她额头，没有发现异状，心中才稍稍放心。
“雄谦——”她口气怯怯的。
他瞪了她一眼，吞下所有要迫她吃饭的话，埋首吃完她盘子中的饭。回头得去问一下小刘，他老婆平日在外面是怎么用餐的，如果她根本没有定时定量地吃，而小刘却“忘了”向他报告的话，那他最好把脖子洗干净等他砍！
他一向是不说甜言蜜语的人啊！她浅笑地看他，眼中满是温柔。他表达关心的方式是以比平常凶恶的口气质询她，如果不是已经太了解他，怕不又被他吓哭了数回。这人啊，永远不会改变这种拙劣的关心手段，但只要她了解他就好，诉诸于肢体语言的疼惜关爱，已足以补足了言语上的粗率。
“走了。”他丢下餐巾，扶她起身，然后仍忍不住说出警告：“最好别让我发现你每一餐都这么吃。”
“我没有。”她小声地响应。
结完账，走出外头，温热的夜风袭来，不同于屋内的冷气，吹得人慵懒不已。
她勾着他手臂，仰头看着他刚毅的面孔——这两、三年来，他又长高了许多，而身材也因常打斗而益加壮硕高大。
他们看起来是那样年轻，以至于没有人相信他们已是结了婚的人。怎么看都不像哩，只像是一对小恋人。
绿灯亮了，他搂着她过马路，路人之中不乏父母带小女圭女圭出来逛夜市，她看得有些入迷。孩子呵，上天恩赐人类最珍贵的宝贝，但她……恐怕没法子去当一个母亲吧！
有了妻子已令他苦恼担心不已，他又哪会容许自己的致命伤又多了一项？结婚时他就说过了，他不要孩子，至少二十年内他都不打算有孩子，最好是一辈子也不会有子息，反正他是社会败类，生孩子做什么？当然，她只能听他的。有关黑社会的电影常演的桥段总是那几套，她哪有不明白自己的处境代表什么，还需要雄谦来讲解吗？反正还年轻，她可以等，总有一天会有孩子的。
雹雄谦轻点了下她鼻子：
“在想什么？看这种东西看得这么入迷？”他嫌恶地瞄了眼摆满洋女圭女圭的地摊，以及高价贩售的办家家酒玩具。
她摇头，指着冰淇淋摊道：
“我们吃冰淇淋。”
叶蔚湘不由分说拉他往人潮中挤去，很快地成为沙丁鱼群中挣扎波动的两尾这是他们的约会呢！
雹雄谦没有异议，在护着妻子不让人潮推挤到的同时，不忘注意四周，似乎看到了几个对头。那些人有看到他吗？回头得好好查一下。有蔚湘在，他决计不能掉以轻心。
一辆原本将通过路口的保时捷跑车蓦地停住，跳下一名俊美高大的男子四下张望。
驾驶座的窗口探出一张白净的脸，面孔上满是不明所以：
“陆湛，你在干嘛？突然叫我停车，这样我会被交通警察开罚单的！”