费隽淳的两道浓眉逐渐靠拢，实在听不下去，于是推开了门。
茵茵吓一大眺，幸亏眼明手快地扶住瘪子，要不肯定摔到凳子下。
“庄主！”忙不迭捧著书稍稍鞠躬。
“先把书搁着，妳人下来就好。”他没去看她，径自拾起一本待整理的书刊，略略翻了两页。
“喔。”
打扫了一天，茵茵那张小脸早布满了灰尘与书屑，她将抹布挂在水桶边缘，然后把散乱的几绺发丝拨到耳后。
“庄主有什么吩咐吗？”
“妳在这忙了一天？”环视周遭，费隽淳问道。
“是的，可书斋里的藏书太多，奴婢还没整理完。”
“那是一定的，以妳这样的速度，最起码得花上一个礼拜。”但他没有说的是，她清理得非常仔细，并没有为了快速完成而马虎了事。
“用过晚饭了吗？”
这个问号突地让她整个人在停顿几秒后弹跳起来－－
“晚饭？”扭头望向窗外。
天哪，外头部已经暗了，她居然在这儿待得忘了时间。
“对不起，奴婢忘了要去厨房端庄主的晚膳，我现在就去。”
“不用了，我已经交代给燕总管去弄了，妳甭忙，坐下来休息一会儿。”
“休息？”她瞪大眼珠子。
还没来得及动作，有两名婢女敲门进了书斋，将一碟碟精致佳肴放在另一张泡茶议事的黄花梨圆桌上，他择了张靠近窗户的圆凳坐下来……
那香喷喷的饭菜香，一时勾动茵茵肚里的饿意，连串传出咕噜咕噜声，像在抗议她中午也没吃饭。
“再多拿一副碗筷来。”费隽淳突然向婢女说道。
“啊？”婢女颇觉错愕地一呆。
“有什么问题吗？”他沉下脸。
“没……没有，奴婢立刻去拿。”两人不敢迟疑地立刻退出去。
“妳过来吃吧，我想妳大概忘了要吃午饭。”
“不不不！”茵茵诚惶诚恐地直摇手。“庄主您吃，奴婢去厨房吃就好了。”
“我就是要妳在这里吃。”
“不，奴婢只是个下人，没资格和庄主您平起平坐一块吃饭。”她还是拼命摇头拒绝。
“要妳陪着我吃饭，是件很困难的差事吗？”他语似无奈地叹息。
如果她没看错，他深锁的眼眸看来有些苦涩、有些孤寂、有些疏离……
她欲言又止，不一会儿，刚才离去的婢女已取来一副新的碗筷，临走前下忘瞥了眼茵茵，看待她的神情竟多了点轻蔑。
她咬了咬牙，突然就朝桌旁的椅凳坐了下去。“对不起，奴婢不该忤逆您的意思，奴婢现在就来陪您吃饭，请庄主不要生气。”
他没有立即抬头，却注意到藏在桌子底下的手正隐隐抽搐着。
“那么，妳现在就吃给我看吧。”
没敢犹豫，茵茵捧起名贵的白玉碗，战战兢兢地举箸夹了些青菜入口。
费隽淳也跟着拿起筷子，却夹了只大鸡腿给她，巴掌大的碗顿时被这块肥女敕的鸡腿给封住，茵茵呆住了，不知作何反应。
“妳不喜欢吃鸡腿吗？”她这么瞪着他，倒教他模不着头绪。
“我……”
“嗯？”
“我……”她垂涎地咽了口唾液。“我这辈子还没吃过鸡腿。”
“是吗？吃得下的话，这另一只鸡腿也给妳。”虽然很不想承认心底异样的感觉，但是，他现在确实是怜惜她的。
茵茵的目光怯怯地溜到桌上另一道菜，忍不住再咽口气。“我……我可不可以只要一只鸡腿，然后，给我吃一尾小虾子？”
“妳吃过虾子？”
“嗯，那是很久很久以前的事了，我在厨房里偷吃过一小尾……啊……”察觉自己说了不该说的话，她急忙用左手摀住口，尴尬地傻笑。
“不打紧，妳想吃什么就吃吧，这些东西我早吃腻了。”放下筷子，他有感而发地低语。
才刚咬了口鸡腿肉到嘴里，茵茵的眼眶蓦地红了，想到今天是自己十七岁生日，想到生平第一回吃到鸡腿，她一方面感激，一方面难过，等察觉眼泪不经意地滚下脸颊，她慌忙用袖子擦眼睛，不料愈擦愈觉满月复心酸，就这样一哭不可收拾。
“妳怎么哭了？”费隽淳惊震地起身，毫无预警她会在这节骨眼哭泣。
不能哭！不能哭！茵茵更加仓卒地抹着脸上的泪水，猛力吸着鼻子，在转瞬间挤出一张摆明强颜欢笑的脸。
“对不起，我真是个大傻瓜，连吃到了鸡腿都会感动地痛哭流涕，我这个样子一定影响了庄主的食欲，我看我还是……”
“别说了！”他皱眉轻喝。
她跟着闭口，剔透澄眸却还是闪烁着盈盈水气，眨动间甚是楚楚动人。
“妳告诉我，忘了和没忘，是什么意思？”
在过度吃惊的情况下，茵茵只是睁大眼，想哭的情绪一逸无踪，脸又迅速绯红。“庄主听……听到我在自言自语？”
“我想知道这四个字是什么意思，妳可以说吗？”并非是想探人隐私，但他还是想知道。
“我只是用这一本本书在猜测，我娘她……究竟记不记得今儿个是我的生日，所以，我就『忘了、没忘』地念个不停……”这下可好，他一定觉得自己够蠢够可笑的。
“妳的生日？”他一怔。
“嗯。”
他忖度了下。“满几岁了？”
“十七。”她细声回答。
“十七……原来妳也满十七了。”这个数字，无疑又触动他心底的伤口。
当他声音沙哑地念着十跟七两字，她的心跳莫名加速，天底下不晓得有多少人在今天满十七，可是，因为这两字是对着她说的，所以，她觉得这意义分外不同，至少，有人知道她今天生日，有人知道了！
“那么，等妳吃饱饭，就回双飞楼去找妳娘吧，或许，她准备什么东西要给妳。”
虽然不抱期望，茵茵确实也很想回去看看她娘，已经有半个多月没敢踏进马云盼的势力范围了。
“嗯。”她点点头，再捧起碗时的表情就不同了，大口大口地咬着鸡腿、大声大声地喝着玉茸鲜鱼汤，等她终于把脸从碗里抬起的时候，对费隽淳也不再那么畏惧了。
“我吃饱了，谢谢主人让奴婢吃了这么顿好吃的东西。”她稚气地咧嘴一笑，不忘擦了擦油腻腻的嘴唇。
“去吧，今天也用不着回到这儿服侍我了。”
“谢谢庄主、谢谢庄主。”茵茵很想跪下来磕头，不过每回她要跪，他凌厉又不悦的目光总会遏阻了她的动作。
退出隽书斋后，茵茵心情愉快地往那座美轮美奂的楼阁走去，一只手微微压着胸脯，仔细一瞧，才知道她偷藏了另一只鸡腿出来，准备要带给她的娘吃。她甚至天真地想着，这么好吃的鸡腿若不分娘吃一只，那她就太不孝了。
天晓得莲妈整天跟在马云盼身边，吃的也全是山珍海味。
然而就因为这只鸡腿，茵茵的苦难宣告再度上演。
意兴阑珊坐在矮桌前挑选镑色绫罗绸缎的马云盼，无论怎么看就是没有中意的，不管手里模的是上好的定州丝、还是钖州蚕；也不管这些料子的颜色都是她最喜欢的亮色调，像银红、金黄、宝蓝、豆绿，她还是一概否决掉，烦躁地闷坐在花台边，再不去瞧那些布疋一眼。
莲妈见她这样也着实拿不定主意，只能眼巴巴地杵在一边，困扰着要怎么安抚她的情绪才好。
自从马云盼那日无心与庄主起了点冲突后，她原先的坏脾气就更加难捉模了，好的时候对妳笑，坏的时候任谁也不知道她又要找谁出气，说风是风、说雨是雨，连莲妈自己也开始怀疑，她这样疼她、爱护她、宠溺她，究竟是对？抑或是错？后者的比率，恐怕已经远远超过了前者吧。