費雋淳的兩道濃眉逐漸靠攏，實在听不下去，于是推開了門。
茵茵嚇一大眺，幸虧眼明手快地扶住癟子，要不肯定摔到凳子下。
「莊主！」忙不迭捧著書稍稍鞠躬。
「先把書擱著，妳人下來就好。」他沒去看她，徑自拾起一本待整理的書刊，略略翻了兩頁。
「喔。」
打掃了一天，茵茵那張小臉早布滿了灰塵與書屑，她將抹布掛在水桶邊緣，然後把散亂的幾綹發絲撥到耳後。
「莊主有什麼吩咐嗎？」
「妳在這忙了一天？」環視周遭，費雋淳問道。
「是的，可書齋里的藏書太多，奴婢還沒整理完。」
「那是一定的，以妳這樣的速度，最起碼得花上一個禮拜。」但他沒有說的是，她清理得非常仔細，並沒有為了快速完成而馬虎了事。
「用過晚飯了嗎？」
這個問號突地讓她整個人在停頓幾秒後彈跳起來－－
「晚飯？」扭頭望向窗外。
天哪，外頭部已經暗了，她居然在這兒待得忘了時間。
「對不起，奴婢忘了要去廚房端莊主的晚膳，我現在就去。」
「不用了，我已經交代給燕總管去弄了，妳甭忙，坐下來休息一會兒。」
「休息？」她瞪大眼珠子。
還沒來得及動作，有兩名婢女敲門進了書齋，將一碟碟精致佳肴放在另一張泡茶議事的黃花梨圓桌上，他擇了張靠近窗戶的圓凳坐下來……
那香噴噴的飯菜香，一時勾動茵茵肚里的餓意，連串傳出咕嚕咕嚕聲，像在抗議她中午也沒吃飯。
「再多拿一副碗筷來。」費雋淳突然向婢女說道。
「啊？」婢女頗覺錯愕地一呆。
「有什麼問題嗎？」他沉下臉。
「沒……沒有，奴婢立刻去拿。」兩人不敢遲疑地立刻退出去。
「妳過來吃吧，我想妳大概忘了要吃午飯。」
「不不不！」茵茵誠惶誠恐地直搖手。「莊主您吃，奴婢去廚房吃就好了。」
「我就是要妳在這里吃。」
「不，奴婢只是個下人，沒資格和莊主您平起平坐一塊吃飯。」她還是拼命搖頭拒絕。
「要妳陪著我吃飯，是件很困難的差事嗎？」他語似無奈地嘆息。
如果她沒看錯，他深鎖的眼眸看來有些苦澀、有些孤寂、有些疏離……
她欲言又止，不一會兒，剛才離去的婢女已取來一副新的碗筷，臨走前下忘瞥了眼茵茵，看待她的神情竟多了點輕蔑。
她咬了咬牙，突然就朝桌旁的椅凳坐了下去。「對不起，奴婢不該忤逆您的意思，奴婢現在就來陪您吃飯，請莊主不要生氣。」
他沒有立即抬頭，卻注意到藏在桌子底下的手正隱隱抽搐著。
「那麼，妳現在就吃給我看吧。」
沒敢猶豫，茵茵捧起名貴的白玉碗，戰戰兢兢地舉箸夾了些青菜入口。
費雋淳也跟著拿起筷子，卻夾了只大雞腿給她，巴掌大的碗頓時被這塊肥女敕的雞腿給封住，茵茵呆住了，不知作何反應。
「妳不喜歡吃雞腿嗎？」她這麼瞪著他，倒教他模不著頭緒。
「我……」
「嗯？」
「我……」她垂涎地咽了口唾液。「我這輩子還沒吃過雞腿。」
「是嗎？吃得下的話，這另一只雞腿也給妳。」雖然很不想承認心底異樣的感覺，但是，他現在確實是憐惜她的。
茵茵的目光怯怯地溜到桌上另一道菜，忍不住再咽口氣。「我……我可不可以只要一只雞腿，然後，給我吃一尾小蝦子？」
「妳吃過蝦子？」
「嗯，那是很久很久以前的事了，我在廚房里偷吃過一小尾……啊……」察覺自己說了不該說的話，她急忙用左手摀住口，尷尬地傻笑。
「不打緊，妳想吃什麼就吃吧，這些東西我早吃膩了。」放下筷子，他有感而發地低語。
才剛咬了口雞腿肉到嘴里，茵茵的眼眶驀地紅了，想到今天是自己十七歲生日，想到生平第一回吃到雞腿，她一方面感激，一方面難過，等察覺眼淚不經意地滾下臉頰，她慌忙用袖子擦眼楮，不料愈擦愈覺滿月復心酸，就這樣一哭不可收拾。
「妳怎麼哭了？」費雋淳驚震地起身，毫無預警她會在這節骨眼哭泣。
不能哭！不能哭！茵茵更加倉卒地抹著臉上的淚水，猛力吸著鼻子，在轉瞬間擠出一張擺明強顏歡笑的臉。
「對不起，我真是個大傻瓜，連吃到了雞腿都會感動地痛哭流涕，我這個樣子一定影響了莊主的食欲，我看我還是……」
「別說了！」他皺眉輕喝。
她跟著閉口，剔透澄眸卻還是閃爍著盈盈水氣，眨動間甚是楚楚動人。
「妳告訴我，忘了和沒忘，是什麼意思？」
在過度吃驚的情況下，茵茵只是睜大眼，想哭的情緒一逸無蹤，臉又迅速緋紅。「莊主听……听到我在自言自語？」
「我想知道這四個字是什麼意思，妳可以說嗎？」並非是想探人隱私，但他還是想知道。
「我只是用這一本本書在猜測，我娘她……究竟記不記得今兒個是我的生日，所以，我就『忘了、沒忘』地念個不停……」這下可好，他一定覺得自己夠蠢夠可笑的。
「妳的生日？」他一怔。
「嗯。」
他忖度了下。「滿幾歲了？」
「十七。」她細聲回答。
「十七……原來妳也滿十七了。」這個數字，無疑又觸動他心底的傷口。
當他聲音沙啞地念著十跟七兩字，她的心跳莫名加速，天底下不曉得有多少人在今天滿十七，可是，因為這兩字是對著她說的，所以，她覺得這意義分外不同，至少，有人知道她今天生日，有人知道了！
「那麼，等妳吃飽飯，就回雙飛樓去找妳娘吧，或許，她準備什麼東西要給妳。」
雖然不抱期望，茵茵確實也很想回去看看她娘，已經有半個多月沒敢踏進馬雲盼的勢力範圍了。
「嗯。」她點點頭，再捧起碗時的表情就不同了，大口大口地咬著雞腿、大聲大聲地喝著玉茸鮮魚湯，等她終于把臉從碗里抬起的時候，對費雋淳也不再那麼畏懼了。
「我吃飽了，謝謝主人讓奴婢吃了這麼頓好吃的東西。」她稚氣地咧嘴一笑，不忘擦了擦油膩膩的嘴唇。
「去吧，今天也用不著回到這兒服侍我了。」
「謝謝莊主、謝謝莊主。」茵茵很想跪下來磕頭，不過每回她要跪，他凌厲又不悅的目光總會遏阻了她的動作。
退出雋書齋後，茵茵心情愉快地往那座美輪美奐的樓閣走去，一只手微微壓著胸脯，仔細一瞧，才知道她偷藏了另一只雞腿出來，準備要帶給她的娘吃。她甚至天真地想著，這麼好吃的雞腿若不分娘吃一只，那她就太不孝了。
天曉得蓮媽整天跟在馬雲盼身邊，吃的也全是山珍海味。
然而就因為這只雞腿，茵茵的苦難宣告再度上演。
意興闌珊坐在矮桌前挑選鎊色綾羅綢緞的馬雲盼，無論怎麼看就是沒有中意的，不管手里模的是上好的定州絲、還是州蠶；也不管這些料子的顏色都是她最喜歡的亮色調，像銀紅、金黃、寶藍、豆綠，她還是一概否決掉，煩躁地悶坐在花台邊，再不去瞧那些布疋一眼。
蓮媽見她這樣也著實拿不定主意，只能眼巴巴地杵在一邊，困擾著要怎麼安撫她的情緒才好。
自從馬雲盼那日無心與莊主起了點沖突後，她原先的壞脾氣就更加難捉模了，好的時候對妳笑，壞的時候任誰也不知道她又要找誰出氣，說風是風、說雨是雨，連蓮媽自己也開始懷疑，她這樣疼她、愛護她、寵溺她，究竟是對？抑或是錯？後者的比率，恐怕已經遠遠超過了前者吧。