“我……”莲妈神色惊惶地答不出话，深感无力地望了茵茵一眼。
“女乃娘，妳最好记住，妳在这儿能受到礼遇，享受着和我一样的生活，是因为我视妳为我的亲娘，少了这层关系，妳不过只是个在厨房里帮忙的老妈子罢了。”
莲妈黯然地垂首答：“是……老身知道了。”
“知道最好，您从小疼我到大，这份亲情，我是忘不了的，也希望女乃娘您别再为茵茵说话，否则，我不保证她的下场会不会更糟！”马云盼冷冷地将脚抽回，鄙夷地挥挥裙襬。
“请问，奴婢做了什么罪大恶极的事，惹得您这样不高兴？”虽然左腿已经痛得快失去知觉，茵茵还是倔强地想知道原因。
本来已经打算要回屋里的马云盼，听到她的问题更加恼火。“妳自己做了什么，还要我来说吗？”
“奴婢确实不知道！”也许是忿怒、也许是不平，她很大声地回答，把每个人都给吓了一跳。
“好，很好！这种问题妳也敢问我。”她沉下脸。“妳勾引庄主，让他留妳在身边，明着说是当贴身侍女，暗着来则是当个陪寝的玩物！”
“妳－－妳胡说！”瞠大眼珠，茵茵情绪激动地夺口叫。“我没有！我没有陪庄主睡觉，妳怎么可以这样说我？
“没有？那么就凭妳这只瘸腿哪能在他身边服侍他？他同意，燕总管都不会同意！如果不是他看上妳这张脸、看上妳这个身体，妳有什么资格取代玉宁伺候他？庄里的丫鬟那么多，又为什么偏偏是妳被挑中？”
“我……”
“怎么，没话反驳我了是不是？”
“我……没有就是没有，我没有和庄主睡觉！”冒着再度挨打的决心，茵茵愤慨地吼着，吼完又跪着爬到莲妈的脚跟旁边。“娘，妳相信我，我没有做这种事，妳要相信我。”
“茵茵……”莲妈动容地看着她，眼眶竟渐渐地红了，忍不住就流下了痛心的泪水。
“妳给我滚开！”马云盼毫不留情一脚把她踹开。“玉宁，快把她拉走！我不想看到她，把她拖得愈远愈好。”
“是。”玉宁为这一幕感到怵目惊心，连忙装出厌恶的表情，粗鲁地将茵茵拖离池子边。“还不快走！”
生平第一次，茵茵在人前掉眼泪，她好难过好难过，马云盼误会她没关系，但她不要娘因为这样而更加不喜欢她。
一直拖到了快到拱门前，玉宁突然低喝一声：“妳出点力气，我扶妳过门槛，别让她们瞧见了。”
腿痛得站不直的茵茵听到她的话，只能咬着牙照做，勉强地攀着她的臂膀出了拱门，远离马云盼的视线范围。
“妳要不要紧？”厌恶的表情逃逸无踪，取代的是张关心又沉重的神色。
擦干了眼泪后，茵茵抬起脸看她。“妳……妳不是很恨我吗？”
“是很恨妳没错，但是，我没想到那个贱婆娘更加恨妳。”一想起那个画面，玉宁便忍不住打了冷颤。“好歹妳也是她陪嫁过来的丫鬟，可她怎么会这样凶残地对妳？”
“习惯了……从小到大，我一直都是她的出气筒。”垂下眼睫，她似笑非笑地红着眼眶答。
“出气筒？”玉宁又是一呆。
“是啊，举凡她有任何不如意、不顺心的事，第一个遭殃的就是我。”
“为什么？妳娘可是她的女乃娘呀，她……她……她……”连说了三个“她”字，刚刚发生的事一幕幕在玉宁脑海里重演，慢慢地，她理解了什么。“她把妳娘抢了过去，还不许妳娘护着妳，对不对？”
“马夫人在生她的时候难产，虽然孩子平安，可夫人也丢了命，所以她从小都是我娘在养。”茵茵边说边揉着发疼的膝盖。“当时我娘也才生下我不久，她一个人带两个孩子，可说是十分辛苦，后来我慢慢地大了，觉得我娘似乎比较疼她……算了，反正我只是个奴婢，有没有娘疼还不是一样要被作践？”
玉宁站了一会儿，突然掏出一条手绢，蹲下来递给她。“妳的嘴角在流血，擦一擦吧。”
“谢……谢谢。”
犹豫半晌，终究逃不过良心谴责，玉宁不安地再问：“还有，妳那天没挨庄主的骂吧？”
“没有。”她轻轻地答，用手绢擦了擦嘴，那痛楚又教她低叫一声。“唔，真不是普通的痛。”
“是不是咬到肉？”
“嗯。”
“我……”玉宁想再说什么，又觉得耽搁太久会让马云盼起疑，因此急忙起身。“这手绢就给妳吧，妳好自为之，我要回去了。”
“玉宁姐……”才刚转身，她突然又唤了声。
“还有事吗？”玉宁皱起眉。
“谢谢妳，我真的很感谢妳。”茵茵很努力很努力地挤出笑容，像是不要让她担心似的，这个举动，不仅让玉宁心头受到强大撞击，连带，往后也要受到更大的牵连。
两人之间萌生的友谊，就这样再也切不断了。
深秋的早晨，天气骤地转坏，阴雨绵绵，寒风一阵阵吹起。
尽避这样的气候不太适合远行，但费翰淳与铁冀云师徒俩仍按照计画，在今天一块离开了沧浪山庄。
临走前，没有感人的送别画面，也没有依依难舍的欲走还留，费翰淳用一条黑色丝巾遮去了丑陋的鬼胎，与费隽淳私底下说了些话，便毫不迟疑地立刻上路；他与马云盼之间的关系早已冻结，根本演不出矫情的戏码让人感伤。
茵茵举着把纸伞遮在费隽淳头顶，小心翼翼不让雨水溅湿他丁点，看他望着三人渐渐模糊的身影，也似乎看到了他眼底正酝酿着某种风暴，她有些不安地瞄了瞄站在石阶前端的马云盼，觉得二庄主走后的日子将会不太宁静。
雨势由小转大，盛装又抹粉的马云盼在扮演完不舍的妻子角色后，转过身，扭着丰腴的腰肢朝费隽淳走来，脸上堆满了风情万种的媚笑，还有虚假的温柔与关怀。而玉宁在为她撑伞的同时，身子有一半都在淋着雨。
“大哥，这雨愈下愈大，我们回屋子里好吗？”
费隽淳注意到玉宁待在马云盼的身边同样饱受折磨，于是便深深地望了她一眼，没去回答马云盼的话，反而接过茵茵手中的伞，将她拉近自己一些。
“伞由我来撑吧，小心着凉。”
暧昧的举动加上贴心的叮咛，让在场所有人都变了脸色，尤其是马云盼，她的笑容当场凝结在嘴边。
“谢……谢庄主。”茵茵不知所措地低下头，心里却不感到高兴，只觉得大家恐怕又要把话说得更加难听了。
“我们进去吧。”他的语气显得相当轻柔，彷佛茵茵真是他陪寝的爱妾，而且现在正得宠，不仅蒙他垂怜疼惜，而且还在众人面前卸下冰冷脸孔，对她轻声细语。
然而最是无辜的还是茵茵，她多少知道庄主不喜欢马云盼，但是，他为什么要这样利用自己？难道……难道马云盼真的惇逆伦理地爱上庄主，所以，他要反过来这样打击她、羞辱她？
还来不及把每件事情仔细想清楚，费隽淳却突然揽住了她的肩膀，让她再往伞下靠拢些，一股属于男性独有的体味拨乱了她的思绪，她傻傻地半窝在他胸前，傻傻地抬起头，却在还没看到他的时候又迅速缩回去。不明白自己怎地呼吸困难，心跳不受控制地怦怦乱跳着。
“妳瞧妳左边的衣服都湿了，待会儿得赶快换件干的，知不知道？”