宴还是要赴，面子上总得过得去。谁料，这一场小酌竟衍变一场血战。乖乖，向来沉寂的月刹竟做出如此激动的举动，话没两句，不由分说便打向那满脸奸笑的尚家兄弟——
他们兄弟无非是提到一段陈年旧事，值得如此吗——
懊死的尚书府，到处充斥着少见的迷魂香，加上那些伶女献舞，自然难以分辨胭脂水粉中的鬼魅气息。等打起来之际，为时已晚。他们全身酸软，身中迷香。若非急中生智，当即冒险咬伤舌尖以保镇定，四人恐怕早成为尚书府的阶下囚。
被人家像追钦命要犯一样赶，做梦都想不到哪。
反了！真的是造反！朗朗乾坤，天子脚下。官不追贼贼反追官？尚书府堂而皇之下药，说明早有预谋，打算拉拢不成他们就除之后快，看来，京师呆不下去了……
晕头转向，好不容易冲杀出对方布下的天罗地网阵，花凋才发现与另三个兄弟散了！为存体力，他并没硬碰硬，发出紧急暗号给老娘后，便卯足尽头——
逃命！
眼下时局混乱，尚书府的胆子真够大！不管怎么说他们都同朝为臣，纵然六扇门中有人犯罪，也轮不到他们来擒！包何况是用下三滥的迷香？日防夜防，家贼难防，他们是百密一疏，漏算了尚家兄弟的狼子野心！
当一路飞奔甩开追兵的花凋再醒神时，人已停在一座熟悉的宫苑前。
那个是——
天！他竟然不知不觉又跑到了那疯丫头的住所！这双脚啊，真是没出息，在这快没命的关头，还有功夫串门？
花凋懊恼地简直想撞墙——怪事，每次落难都被人赶到皇宫！怨孽啊怨孽！
八年前的一幕幕，历历在目。
侧听可知，尚书府追来的门客越来越近，且分散于四个方位，明显在搜捕他。冷冷的兵器嗡鸣在静谧的夜晚显得格外慎人。虽说没有风吹草动，但重重煞气已蔓延至花凋全身。
不得已，他一咬牙翻身跃入内苑的宫墙。
人影闪动，自房内走出一个纤细的女子，她正端着盆子往外走。借着月光，水盆中的水正好倒映出房檐角落隐匿的不明物！
反射性地想叫，花凋伸手捂住了她的嘴！
“莫慌，是我！”
那女子听到他的声音，挣扎渐渐变弱，缓缓转过来：“花捕头？”
花凋“嘘”了一声，眼睛注意四周诡异的氛围，低声警告：“烟雨，我在躲避追杀！千万不可声张！”
烟雨闻言，虽然诧异，却仍乖乖点头，忽然想起什么，伸手拉花凋的袖子，“来！”看样子要进屋。
花凋摇摇头，“不用，你当作没看到我便可。”他不愿进去，不希望……见那个人。
烟雨皱了皱眉，并没顺从他的意志，而是强行去拉，执意要他跟着。
照道理，想挣月兑烟雨易如反掌，但花凋也发现了烟雨的异样，她的身体在颤抖，握着他胳膊的手深陷入骨。下意识地，他为之妥协——嗯，正因追他的是尚书府的门客，他们定然料不到他会跑到躲在公主的寝宫。毕竟，顾及梅妃和北狄大使的面子，这里比外面安全。
房内昏暗，视线一片模糊。
花凋一抿唇，“怎么不掌灯？”
烟雨低着头，“大人，多久没来了？”
花凋一怔，不明所以。
“大人好绝情！”烟雨咬着唇，闷闷道：“婢子明白，一个卑贱的奴才不配和大人这样说话，但有些话又不能不说，为了小主子，烟雨告罪。”
“你到底在说什么？”花凋的口气不善。他是何等傲慢的人，如何容忍一个小爆女在自己面前胡闹？何况今夜情况特殊，他是逃命躲避至此，那三个兄弟和老娘都不知如何，哪里有心情在此耽误？
烟雨指着内间屋的珠串帘，颤抖道：“公主不日远嫁异域，大人忍心现在出现？公主一直企盼您来，您不来，她冥思苦想让人给六扇门拿东西，希望大人动容。可是……大人无动于衷。难道……大人心中，公主比不上那些金银珠宝？”
花凋脸色一黯，嚅嗫道：“你不懂。”
“是，奴才不懂！”烟雨凄然苦笑，“奴才不懂，公主大可开开心心做王妃，为什么要一味往死胡同里钻？做个王妃远离宫廷倾轧，好过浪迹天涯，对吧？”
花凋狼狈地别过脸，仍不松口：“没错。”
“好一个‘郎心似铁’。”
花凋低斥道：“放肆！是谁教你这样说话？”莫非她不知三寸之舌的厉害？在深宫之中耳目繁多，稍有不慎，方才的话就会令龙绻儿命丧黄泉！
“大人放心，反正再也不会是我主子。”烟雨也不晓得哪里来的勇气，直视着他，毫不退缩。
花凋聪明，岂能不觉她话中的异样？顿时，不详的预感袭来。
“你说什么？”
烟雨冷哼道：“奴婢以为大人对公主避之不及。”
“话是你提的。”花凋嘴角微微一挑，“烟雨，我的耐性被磨得差不多了。你该知道自己的本分，花某并非可忍任何人的恣意。”
弦外之意，不言而喻。
烟雨听罢倒扬起一抹慰浅浅的笑，“如果大人对那特殊之人的容忍是永远的话，婢子反倒开心。”睫毛轻颤，“身为六扇门的名捕，大人不觉得怪？依公主的性子，会乖乖听话嫁到北狄？”
花凋不置可否，淡淡地道：“嗯。”
烟雨不敢置信地瞪着神色漠然的他。朝夕八年，他真的对公主毫无牵挂？又或者，一直是她的小主子自作多情？掀开珠帘，一字一句地道：“大人既然这样说，婢子无话可说，好歹公主于大人相识一场，临走前，您不再见见她？”
“相见争如不见，见了又如何？”花凋倒退一步。
烟雨诡异地一弯唇，“大人胆怯，怕公主惊怒吗？大可不必，公主早已歇息，且就算她看到你，也再难……”说到一半，陡然低声。
花凋越听越不对劲，一把甩开她步入内室。
碍于君臣之仪，龙绻儿的闺房他从未进过，不过此刻情况特殊，也顾不了太多。但当他看到曾对他纠缠不休的人时，完全怔住——
☆☆☆
幔帐微撩，侧卧着一个骨瘦如柴的少女。
龙绻儿——活蹦乱跳的疯丫头？
不，不会，短短几天的功夫，她怎么变成一副形销神损的模样？就算微弱的烛光不足以照亮房间，那苍白的容颜也是这里最吓人的色泽！
花凋不知迈动哪条腿走到近前，几乎屏息以对，生怕一个呼吸就会惊碎奄奄一息的荏弱女子。他微弯下腰，目光游移，由龙绻儿尖尖的小脸看到一层死灰，分明是活生生，何以面无血色？接着，他的视线落在更加触目惊心的地方——闷热夏季，轻罗衫易滑，那本该白皙的藕臂如今已布满烙痕！
刹那，花凋愤怒的心燃烧到极点——凌厉地一回头，他狠狠瞪着门口的烟雨，无言的质问犀利骇人。一个娇生惯养的公主在深宫被折磨得人不人鬼不鬼，做丫头的该杀！
烟雨不躲不闪，目光灼灼，指了指花凋身后。
花凋顺着她手指的方向瞧去，原来在龙绻儿的丝褥下掩着一个银灰色的铁板，他迟疑地伸手去拿，但第一次没有挪动。
原因无他，龙绻儿抱得很紧。
他的疑惑有增无减，轻轻掀开掩盖真相的被褥一角，才看到那竟是他不久前与日本浪人缠斗时打散的算盘！他还记得曾看到龙绻儿和一群小孩子争夺算盘珠子，而……算盘何时被修好了？谁修的？
“算盘是公主修的。”烟雨远远的一望，说得极低，不愿吵至小主子休息——她深知依花凋的功夫，自己便是站在房外十丈远的地方咕哝，他也听得清楚。“大人的兵刃昔日由欧大师所铸，公主送去六扇门的玉算盘亦价值连城，她诚心让人告诉大人好生收着，以便将来受用。可……大人怎么想？收了东西还回冷冰冰的话，公主情何以堪？婢子原来一直觉得是公主稚气，伤人自伤，其实最伤人的是大人您！玄铁算盘散了，欧大师不在，公主一人躲在炼房不吃不喝地研究如何重新打造，她的伤全是烙铁所纹！鲍主……”说到此哽咽，“她以为算盘弄好了，大人就会出现！结果，娘娘说公主即将出嫁，岂能天天打造玄铁？公主不肯离开，娘娘气极，找侍卫打晕了公主，才将她送回。”