「主子，馬車備妥了。」範達問道︰「我們直接回陽羨城，還是先到水涯門接見各香堂的堂主？」
「回陽羨城，叫人去多備一輛馬車，我們有客人。」
「不用了，我騎馬沒問題的。」寒奴以為多備的一輛馬車是要給她的，馬上很有禮貌的謙辭。
豫鷹揚一笑，很輕很輕地說︰「範達，告訴她，我們陽羨城的奴僕幾時騎過馬？」
「什麼意思？」不給她馬騎，難不成要她用走的？
「你得幫忙挑行李，騎馬不方便。」範達同情地說。
「什麼?!」太狠了吧！
第四章
多備的那輛馬車，原來要載的是西雲閣紅牌艷妓沈凝香，她的美較之珍妃猶勝三分。
一行人在高橋棧歇息，根據陽羨城的規矩，下人是不得和主子同桌共食，因此寒奴擱下行囊，另外撿了個干淨的位子坐下，揉揉酸疼的雙腳，歪著頭打量豫鷹揚不知打哪兒冒出來的新歡。
她杏臉桃腮，五官柔柔粉粉，慵懶而嬌羞地總是低著頭盈盈淺笑。
範達為眾人點了梨糕餅，好吃得很，寒奴要了三塊仍覺不夠，又多要了兩塊，回頭見沈凝香連一塊都還沒吃完，還在細嚼慢咽。
想獲得男人的芳心，一定得這樣才行嗎？豫鷹揚看她的神情果然很專注，顯得旁若無人。
吃掉了一碟鴿蛋圓子、五香豆、三絲眉毛酥，和一大碗的八寶飯，才將她的五髒廟喂得八分飽。寒奴心滿意足地拍拍肚子，才開始注意豫鷹揚一行人的談笑風聲。
「禮物可收到了？」豫鷹揚柔聲問。
「唔。」沈凝香愛嬌地點點頭，輕咬著下唇。「我很喜歡，謝謝你。」
「那只玉雕的牡丹花乃稀世珍品，我家主子珍藏了好久總舍不得送人。」範達站在一旁敲邊鼓。
「玉牡丹？」柏平也來推波助瀾，「洛陽名花千金價，最是難求玉牡丹。我家主子一定是特別鐘愛沈姑娘。」
這兩個剛毅木訥的武夫，本不善言辭，幾句話自然也說得不很流暢。寒奴听在耳里既好笑又好氣，這是干麼，想讓她羨慕得流口水？
「豫爺最近在忙些什麼？」沈凝香甜膩的嗓音如春風拂面，飄進耳朵里，有如一雙溫柔的手撫模著心愛的人，難怪豫鷹揚會看上她。
「爭權。」他深沉如浩瀚汪洋的眼，帶著恫赫的威嚴，教人無端地心悸。
「您已經權傾天下，仍不滿足？」
「有權無人，當然不滿足。」他忽地握住沈凝香的手，訝然道，「好縴女敕的手，但太白皙了，該有一只戒指裝飾才不顯得單調。」他看也不看她，從懷中掏出一個小錦盒，啪一下打開來。
沈凝香驚喜地咬住下唇，笑容耀眼燦爛，在他的示意下取餅戒指試戴。
「啊，太小了。」她的確長得豐腴了些，但居然連尾指也戴不下去，這未免也太那個了一點。送東西也不把尺寸弄清楚，誠意欠佳。但寒奴卻听到這位善解人意的姑娘道︰「都是我不好，指頭長胖了。」
「哈哈哈！」豫鷹揚狂狷地大笑，「漂亮的女人無論做錯什麼，都該得到寬恕。」伸手拈起價值不菲的寶石戒子，丟向草叢，「明兒再給你買一個。」
「就這樣丟了，豈不可惜？」沈凝香不舍地盯著草叢良久。
「不合意的東西就該丟，人也一樣，丟和殺對我而言是再稀松平常不過的了。」
听著他們甜言蜜語寒奴搬了張板凳躺下，干脆來個眼不見為淨，耳不听心不煩。
她必須加快腳步報仇雪恨，再拖延下去，恐怕出師未捷，已被他氣得吐血而亡，不料一躺下濃濃睡意就一涌上，她沉沉墜入夢鄉。
不知過了多久——
「寒奴，寒奴！」範達連叫幾聲，她恍若未聞，不得已用力推她一下，不料躺在半尺寬板凳上的她，竟能文風不動。「範大哥，叫我？」她靈敏的身手一躍而起。
「你……」範達臉色一變，這等身手可不是普通人能有的。「是練家子？」至今他仍認為寒奴是一名少年郎，那日在酒館前招搖撞騙乃是男扮女裝。
「不是的。」他一問，寒奴才警覺自己一時不察流露出狼性來了。「我自小貧苦，常受人欺負，所以警覺性過于常人。範大哥叫我，要繼續趕路？」
「唔，我們要在天黑前找個地方住宿。」範達望著先行上路的豫鷹揚等人的背影，悄悄把手中從草叢撿回來的戒指遞予寒奴。「放好，千萬別讓主子瞧見了。」
「範大哥你……」這要是被豫鷹揚知道了，他可能會受到最殘酷的責罰。
「別多說，留著它以備不時之需。走吧！」範達很清楚自己為什麼特別疼他，無論他是男是女，都像極了他家鄉的妹妹，他是以大哥的心情在照顧他的。
「哦。」他怎麼可能心腸這麼好？樹精說了，人心都是險惡的呀。
???
走著走著，他們來到了名為「絮雲坊」的青樓紅院後，便停了下來。
見他們竟選這做為落腳的地方，寒奴雙肩一垮，有氣無力地走進鶯燕群飛的花廳。
「哎喲，好俊美的公子，來，這兒坐。」這些姑娘一見到她就跟蜜蜂見了花粉一樣。
舉座皆是紙醉金迷，圍繞著男女之歡，處處春色狂舞，使她坐也不是，站也不是。
沈凝香到哪兒去了，怎麼也不來勸勸豫鷹揚？
「豫爺這邊請。」老鴿親自過來把他請上二樓雅房，寒奴抬頭往上望，這才在珠簾低垂的欄桿後瞥見盈盈含笑的身影。
原來如此，他們是想借此地共渡春宵。沈凝香還叫老鴇媽媽呢，說不定是從這兒出去另立門戶的。豫鷹揚雖經九世輪回，依然惡習不改，留著這種人苟活人間，有什麼意義？
與其枯坐在這兒讓煙花女們猛揩油，倒不如溜去後頭轉轉，也許能有一番「作為」。
???
一彎新月自雲層中緩緩探出頭來，把原本淒冷幽暗的大地照得一片銀亮。
昂責在廚子里端送飯菜的僕婦正捧著一只盛滿食物的托盤，小心翼翼地走向前廳。
寒奴福至心靈，身形一旋，換回女孩模樣，走到僕婦面前，「媽媽說豫爺催得急，要你手腳快一點。」
「這麼多東西，怎麼快得了，不小心就打翻了。」
「我來幫忙拿到樓上，到時再由你端進去。」寒奴假裝熱心地建議。
有人幫忙當然是最好的了，僕婦也沒留意寒奴這個生面孔，橫豎這燈紅酒綠的地方，每天多少人來來去去，說不定又是一個新來的。
接過一盅蒸得熱騰騰的雞湯，她故意放慢腳步，走在僕婦後面，趁其不注意，把一包菜粉偷偷灑進里頭。這包藥是好管閑事的老樹精送給她的，據說是用千年老樹頭磨成粉末，再加上十六種草藥，讓人長期服用，經過百天左右，將會渾然未覺的死去。
本來她是不願意用這麼溫和的手法報累世的仇怨，但老樹精好說歹說，硬是勸她千萬別一罪未除，又惹禍上身，倘若讓天帝知道了，又要遭受責罰。
在她尚未想出更好的手段對付豫鷹揚以前，就暫時用上一用吧，只不過比較對不起沈凝香就是了。
「可以了，交給我吧。」僕婦道。
避免被豫鷹揚發現，寒奴側身立在甬道上才把湯放回托盤，想想還是有些過意不去，因而道︰「請提醒沈故娘，晚上要睡覺了，湯少喝一點。」
「要你來多管閑事，快去干活。」僕婦轉頭之際，頓覺不對勁，忙回頭想問幾句話，「喂，你……咦！人呢？」
甬道上只有三三兩兩的尋歡客，和巧笑盈盈的姑娘們來回穿梭，怎麼也看不到她的影子。